伯南克：美國失業率恐滯留高點 須多等幾年才能返回正常水準

美國聯準會 (Fed) 主席伯南克 (Ben Bernanke) 表示，如果經濟成長不加速，美國失業率要下降至正常水準可能「還要再多等幾年」。

伯南克周二接受《ABC News》訪問時表示，美國金融系統看來更強壯了，且歐洲債務危機也沒那麼令人擔憂了，這讓他這幾天睡得更安穩。他表示，只剩天然氣價格上漲對成長有溫和的下拉力道。

但伯南克表示，經濟還不夠強壯至足以持續快速降低失業率的水準。美國失業率已自去年 9 月的 9% 水準下降至目前的 8.3%，但伯南克表示健康的失業率水準應介於 5% 至 6%。

伯南克：「近來一直有不錯的消息，但我認為我們要抱持謹慎態度，確定這些可持續下去。我們還沒到達可以百分百肯定我們正走在全面復甦軌道上的地步。」

他表示，更強勁的成長「為我們在勞力市場持續有所進展作出保證」。

伯南克周二訪談的內容與周一他演講的論調相呼應。伯南克周一表示，儘管3個月的聘僱強勁，且支撐經濟仍需 Fed 的低利率政策，但美國就業市場依舊疲弱。

這些言論點燃周一美股漲勢，投資者認為伯南克的發言意味著，Fed 可能不會改變維持短期利率在歷史低點至 2014 年的計畫。

針對 2014 年晚期的升息目標，伯南克表示目前該行動的時間表尚不是百分百肯定，但短期利率依據 Fed 的成長展望，這是「我們估計最好的時間」。

伯南克：「我們會試著告訴大眾…我們看經濟演變狀況如何。但當然，倘若經濟看起來不一樣，倘若一切變得相當強勁或相當疲弱，我們將必須改變計畫。」

他補充：「除非我們的經濟成長比現在更快速，否則可能還要等上一陣子，失業率才會降至 5% 至 6% 水準。」他說，可能是再多等幾年。

伯南克一表示，對於採取更進一步協助經濟的行動，Fed 抱持開放選項的立場，包括再一波債券購買行動等，這樣的行動係為了讓借款成本進一步下降。

伯南克認為，近來天然氣價格上漲對經濟造成「溫和的危機」，但就業市場變得較強壯以及其他經濟健康跡象將有助於支撐經濟復甦。然而，天然氣價格上漲仍「是許多人的一大苦痛」。

2014 年 1 月，伯南克第二輪 Fed 主席任期將到期，他不願對是否會持續擔任 Fed 主席表態。