打車軟件挑戰傳統出租市場 Uber創始人四處開戰

以打車軟件聞名的美國Uber公司成立5年，今年6月市值估算達182億美元，但對公司創始人兼CEO特拉維斯·卡拉尼克來，他還有很多硬戰要打，他的“敵人”包括各國的出租車行業、城市監管部門、越來越多的市場競爭對手、公司旗下的簽約司機以及每個抱怨“Uber”服務不足的用戶。

“好戰”掌門人

現年38歲的卡拉尼克也算年少得志，但在很多同行看來，他缺乏一般春風得意者的平和。往好了，他總是“鬥志昂揚”、“不服輸”；難聽點的形容詞則是“咄咄逼人”、“氣焰囂張”。

創立Uber的靈感誕生於2008年一個巴黎雪夜。據卡拉尼克和坎普在街頭苦等出租車而不得，於是兩人忿然決定要開發出一個革命性的打車軟件。

那天晚上，卡拉尼克、坎普回到巴黎郊區的寓所裏，和幾個IT企業家朋友一起交流創業的想法。到“隨叫隨到的租車服務”，當時其他人覺得這主意並不那麼出挑。

回到舊金山，卡拉尼克几乎沒再想這件事，坎普卻念念不忘，甚至出手買下域名UberCab.com(“Uber出租車網站”)。在他孜孜不倦地勸說下，卡拉尼克終於同意和他合作。2010年夏天，Uber公司在舊金山成立。起初簽約車輛屈指可數，員工很少，首輪融資規模也很小。

在智能手機上下載Uber軟件，輸入信用卡信息，用戶只要按一下鍵就能叫來一輛在Uber登記注冊的汽車，GPS導航系統會向司機指示用戶所在位置，車費則直接從用戶賬戶中扣除。Uber提供的服務契合了IT技術進入移動時代的潮流，因而迅速打開市場，但這並不意味它沒有遇到阻力。

擋不住的成功

2010年8月，知名天使投資人克里斯·薩卡在“推特”上為Uber做了廣告。但它真正引起業界注意是在10月，舊金山市交通局和加州公共服務委員會同時給Uber公司下了禁止運營令。禁營理由之一是公司網站名(UberCab.com)不能使用“出租車”(Cab)一詞，因為它沒有取得出租車運營許可。

卡拉尼克的對策是把公司名中的“出租車”字眼去掉，改成Uber。域名Uber.com已經被法國環球音樂集團買下，Uber公司用2%的公司股份換來這個專屬域名，后來用100萬美元贖回了這部分股權。按照今天的市值，這2%股份價值數億美元。自此，Uber名聲鵲起，投資紛至沓來。2011年2月，美國基準資本管理公司向Uber注入1000萬美元，它當時對Uber的估值為6000萬美元。

2011年10月，美國網景通信公司聯合創始人之一、主掌風投公司“安德烈森-霍羅威茨”的馬克·安德烈森與卡拉尼克合作失敗。但Uber得到了另一位著名天使投資人謝爾文·皮什瓦爾的投資，后者還帶來了一批與他私交甚好的好萊塢名人投資家，如演員兼製片人阿什頓·庫徹、傑伊茲等。亞馬遜公司創始人傑夫·貝索斯也投資了。這一輪融資，Uber獲得3750萬美元的投資。接下來的幾輪，數字越滾越大，各方都想搭上Uber這輛快車。[NT:PAGE=$]

四處樹敵

Uber公司在舊金山的辦公室名叫“作戰室”，這恰如其分地體現了卡拉尼克的經營風格。隨Uber在全美乃至世界各地開拓新地盤，卡拉尼克陷入一場又一場的“戰鬥”。

在巴黎，出租車司機對Uber的“仇恨”已經發展到故意劃破“Uber”用車的輪胎、砸碎車窗的地步。

對Uber不滿的不只是出租車行業。Uber執行的“高峰期附加收費”政策廣受用戶和媒體詬病。去年冬天暴雪襲擊紐約造成交通堵塞時，Uber的打車費漲了八次，成為眾矢之的。

以拼車服務為特色的軟件Lyft成為Uber在美國市場的有力競爭者。卡拉尼克承認自己在Lyft最近一輪融資過程中做了些小動作。“我們知道Lyft打算大舉融資，於是我們先找上(他們的潛在投資人)，告訴對方，‘我們馬上也要進行融資，所以在你決定是否投資他們之前先想好了。’”

在打擊競爭者方面，Uber還有別的“陰招”。今年8月，有報導披露，Uber曾僱用所謂“品牌形象大使”，假扮乘客用Lyft軟件預訂打車服務，然后“策反”司機轉投Uber旗下。

對Uber公司的不滿還來自內部。今年10月22日，美國三個城市同時發起Uber旗下司機罷工事件：關閉Uber軟件，拒絕載客。他們的多項抗議理由中，有一個是最近Uber為了與Lyft競爭而出台的削減車費政策，司機們這嚴重影響了他們的生計。

“佔領每一座城市”

批評越猛烈，卡拉尼克的雄心似乎越高漲。他曾說過，他要讓Uber佔領全球每一座城市。“我們希望傳遞的要點是，使用Uber打車，比自己擁有一輛車更劃算。”

他的野心不只是壟斷全球打車行業。他在Uber打車服務的成功中看到利用智能手機“遙控”生活各個方面的潛力。他說過：“如果我們能在五分鐘內讓你打到車，我們就能在五分鐘內為你提供任何東西。“

沈敏(新華社供本報特稿)