澳洲下周六大選 經濟財政困頓 無論誰執政 福利續陷寒冬

澳洲7月2日(周六)將舉行大選，總理特恩布爾(Malcolm Turnbull)的自由黨迎戰在野工黨，經濟議題成為選民焦點。鑑於經濟未全面復甦、主要產業礦業不景氣，加上政府債務激增，社會貧富差距正在擴大，估計無論是自由黨還是工黨執政，都會繼續凍結或削減國民福利。

香港《文匯報》報導，7月是澳洲新財年的開始，當地最低薪酬將上調2.4%，至每小時17.7澳元，但醫療開支、公路費、電費、針對外國人買樓的印花稅等亦有不同程度的上升。

擔任大學傳訊經理的David直言對兩大黨都不滿意，認為它們支持新自由主義經濟，即為追求效率和收益，極力削減僱員權益，形容「政府幫助富人榨取窮人的資源」，令貧富差距擴大，環境破壞也愈趨嚴重。他又指，政府近年大削高等教育撥款，大學為維持收支平衡而招收更多海外學生，難以保證教學質量。部分冷門、不能多收學費和學生的學科，即使有價值也未必能保留。David希望政府對富人加稅，把稅收用於衛生、教育和公共交通。

墨爾本是工黨的大本營，受訪的本地居民中，雖然無一選擇自由黨，但也有很多人寧願首選小黨派，而非工黨，可見工黨正在失去民心。David指綠黨是其首選，「他們有最左翼的政策」，次選才是工黨，總之就不想再讓自由黨當政。

David的太太Sue是小學教師，她覺得自由黨和工黨的價值觀和選舉承諾十分相似，都想把公共服務私有化，例如減少投資醫療服務、縮減殘疾人士服務等，「窮人未來可能看不起病，這並非公正和平等的社會」。

中學數學教師Matthew最關心醫療服務，他稱現政府縮減大量民生方面的開支，窮人得到的援助減少；大公司和富人依舊能通過合法避稅，賺取巨額利潤。Matthew也打算投票給小黨，次選才是工黨。他認為自由黨政府犧牲普羅大眾利益，來維護富人及他們的商業利益。墨爾本大學教育學院講師Ahmet亦指，澳洲貧富愈來愈兩極化，也許不如美國般明顯，「但我們確實看到了這樣的趨勢」。

雪梨的中國大陸移民Jet表示考慮投票給自由黨，指該黨的形象就是擅長發展經濟，相反工黨則喜歡「派糖」。他說，如果換成是10年前，當他仍是新移民，會傾向支持工黨，享受更多福利。如今他任職IT工程師、躋身中產階層，因此認為自由黨可改善經濟。他贊同自由黨政府最近惠及小企業的減稅政策。