好奇號火星日記：16個地球月行走1.6公里

2012年8月6日，火星探測器“好奇號”成功陸火星，開啟了它為期兩年的探索火星之旅，這一天也成為了它的生日。很快，好奇號將迎來它在火星的第500個火星日。美國航空航天局（NASA)的科學家，在過去的時間裏，好奇號傳輸回來的數據已讓人感覺“不虛此行”。

火星時間2013年8月6日

祝我生日快樂，祝我生日快樂

哎，我的大哥“機遇號”距離我太遠，生日派對只有我自己了，還好，在地球上NASA同事們的幫助下，我依靠樣品分析儀上不同頻率的震動，在這個廣袤星球，為自己唱了一首生日歌……喂，有人聽見沒？

抵達這裏已經一年了，我已經走了“漫長”的1.6公里，拍攝了逾3.67萬張全幅影像和3.5萬多個縮圖影像，發射了逾7.5萬束激光來檢測分析岩石和土壤。過去的一年裏，我發現了遠古河床的痕跡、分析了火星大氣，更重要的是確認了火星曾存宜居環境。一年中，我已向地球發送了近190千兆的數據。

回想我剛到火星的時候，真算是驚心動魄。

火星時間2012年8月6日，飛船帶我，高速插入火星大氣層頂部。這套動作非常危險，以至於NASA的傢伙把這段時間叫做“恐怖七分鐘”，還好，最后我“完美落地”——降落到一片完好的隕石坑——蓋爾隕石坑裏。

按計劃，我應該直接駛向隕石坑中間的夏普山，科學家們相信，在夏普山的底部，有黏土礦物存在。由於黏土形成需要pH值為中性的水，所以，要尋找火星可能存在適宜生命的跡象，蓋爾隕石坑就是一個大有希望的地方。

然而，項目首席科學家戈洛辛格在看到我傳回的照片后，臨時決定讓我去走一條彎路，看看照片上由3種不同類型岩石組成的有趣地形，他那裏看上去像是河床。

遠古河床，聽上去很酷！

可惜，我的前進速度有點慢，每天最多可以走約91.5米。直到2013年2月8日，我才鑽下了第一塊岩石樣本，我的分析儀顯示，岩石裏有黏土！戈洛辛格，這塊岩石是在水分情況跟地球出奇相似的條件下形成的，由此可以推測，“很早以前，火星曾經是一個宜居的星球”。[NT:PAGE=$]

火星X射線化學感測器項目的負責人蓋勒，“這是一個令人震驚的消息”。

我還用我的相機拍攝了看上去像是一條幹涸河床的地方，傳給地球上的同事們。他們分析后，那裏曾有“一條洶湧的河流”。我還拍到火星上卵石積澱的特寫視圖，這是許多圓形的、小的鵝卵石組成的礫岩，如果是在地球上的話，這種岩石形成需要深至膝蓋的水流。

戈洛辛格：“我們現在知道，火星在數十億年前提供了適於微生物生存的條件，取得的成功令人欣慰。”他認為，這讓人們對夏普山有了更多的期待，希望能夠在那裏發現更多與宜居性相關的環境信息。嗯，我要加油！

好消息之后，也有壞消息：雖然最近幾年，地球上的望遠鏡和火星上空的人造衛星都顯示，火星大氣層中可能存在甲烷，但可惜的是，我在蓋爾隕石坑附近發現，火星大氣層中僅有極其微量的甲烷。NASA科學家，甲烷濃度如此之低，讓火星土壤蘊含生命微生物或有機化石物質的可能性變得極為渺茫。可能在火星的地質歷史上，它失去了大部分的大氣層。

火星時間2013年12月20日

我發現火星湖 也磨破了鞋

地球上的科學家要好好感謝我！我利用了3個攝像頭，在2012年10月至11月間進行取景，終於為他們拍出了火星全景照片，像素高達10億哦。

在被NASA的傢伙們領航1年多之后，我終於可以啟動自動導航系統自己跑了。雖然每天最多跑個10米，但自己走感覺很棒！不過，我的鞋好像磨出了好幾個洞——誰來幫我換雙鞋！

還記得上次的遠古河床麼？這一次我發現了一處更有意思的地方。項目首席科學家戈洛辛格認為，我發現了一處可能是古代淡水湖的地方，大約存在35億年之前。他12月初在美國地球物理學會秋季會議上向科學家們分享了這一結果。戈洛辛格認為，雖然目前並不知道這個遠古淡水湖的範圍、確切的存在持續時間以及消失的原因，但這裏“與地球環境十分相似”。

美國戈達德空間飛行中心化學家艾根博德認為，在這種條件下，適合一類名為“化能無機自養性生物”的微生物生存，她，“如果這個湖泊持續存在的時候足夠久，生命就有機會在那裏出現。”在地球上，這種微生物——名字真難記——在洞穴和深海水熱噴口附近大量存在。[NT:PAGE=$]

但至於火星上是否曾存在同樣的微生物，我身上缺乏相應的設備儀器來做出回答。科學家們認為，在數十億年前的古代火星，可能存在這樣的微生物，但在火星失去大氣后，整個星球便變成“死星”。

不過，幸運的話，我可能會發現它們的化石。

我在對湖底沉積物進行分析時，發現火星上存在某種有機物。我在一塊岩石上鑽探了5厘米，提取出樣本。當我對樣本進行加熱時，樣品釋放出了二氧化碳，其數量比加熱等量的表面揚塵更多。

對此，樣品分析儀團隊成員格拉文認為，這是有機碳在燃燒的證明。但團隊其他成員保持謹慎態度——因為他們無法斷定這些有機碳的起源，可能來自火星本身，也有可能是來自常常光顧火星的隕石。

此外，我還首次進行了火星地表的輻射環境測量，這對於未來人類登陸火星意義重大。

根據NASA哈斯勒博士的報告，從2012年8月至今年6月，火星地表輻射通量平均為每天0.67毫西弗。相比之下，做一次X胸片的輻射劑量約為0.02毫西弗。這一測量數據，加上我來火星途中的空間輻射數據，可以為未來人類登陸火星構建預期數據，以保證宇航員安全。

算了一下，目前距離夏普山還有好幾公里，估計要走上快1年才能到了，地球上的同事們正在為我准備軟件更新，包括增強停在斜坡上時的“臂力”，這對我爬山來可是至關重要的。

期待能在夏普山有更多有趣的發現。（韓旭陽）

●我已經在火星上待了16個地球月

●行走了超過1.6公里

●拍攝超過3.67萬張全幅影像

●3.5萬多個縮圖影像

●發射逾7.5萬束激光檢測分析岩石和土壤

●向地球發送了近190千兆數據