I/O大會還是一樣的酷 但谷歌不再是原來的谷歌

PingWest / 光譜

又一年 Google I/O 結束了。在過去的三天里，我每天早上都會和幾千人一起聽完主會場的 Keynote，上午再跟幾百人一起在炎夏的加州戶外排隊等待進入分會場的各個小講座和 demo 演示，然後再跟另外幾十個人分享一塊不大的草坪用完午餐，之後在下午重復上午的活動直到晚上六七點鍾——這已經不是我參加的第一屆 I/O 了，要說在這場有如戶外音樂節的科技大會上度過三天後我有什麼最深的感受，我會告訴你：Google I/O 不是原來的 Google I/O，Google 也不是原來的 Google 了。

我說的並非是大會從舊金山的會議中心室內改到 Shoreline 公園的戶外。讓我明確我想表達的意思：如果說去年 Google 宣布拆分為 Alphabet 時，人們只能從媒體報道里讀出一個大致概念的話，那麼這次 I/O 真的把這兩者之間的差別展現的淋漓盡致。

去年 8 月，Google 宣布拆走自己名下多個非商業核心業務，比如寬帶服務 Fiber、Google X 實驗室、生命科學和醫學類的項目以及智能家居公司 Nest 等等。它們被重新打包成獨立的公司，歸屬於母公司 ALphabet Inc. 旗下。而 Google 留下的則是那些帶來了巨大的商業利潤，看上去卻不那麼酷的業務，比如搜索、廣告、地圖、那一堆 Google xxx 軟件服務、YouTube 和 Android。

那些已經被拆出去的業務，只有少數一部分在會場的角落里配有一兩個桌子和講解員，大部分都完全缺席了本次 I/O。

Nest 的展台被包在 Android Wear 的區域內，只有兩個桌子——別忘了這可是兩年前 Google 32 億美元收購的公司，去年 I/O 智能家居議題上的明星。

原來歸屬 Google X 的氣球無線網絡計劃 Project Loon，在這屆 I/O 上說出席了也不是，沒出席也不是：它被擱置在會場南端的角落里，由工作人員將它的下端綁在了幾個「沙袋」上。但是由於風大，氣球下面的太陽能板和其他設備被上面氣球帶的到處亂撞，沒有人管理也沒有人講解，零星有一兩個參會者路過，給它拍兩張照片就走。它的待遇之冷清，我想如果有人掏出一把手槍將氣球打破，五分鍾之內也不會有人過來收拾，簡直是本次 I/O 最慘展品。

相比較之下，模塊化手機 Project ARA 的命運就好得多了。同樣發布於兩年前的這個項目，現在已經發展成熟，被 Google 正式收入旗下的新硬件部門，由前摩托羅拉移動總裁里克·奧斯特洛監督。它將在明年正式發布消費級的模塊化 Android 手機。然而即便如此，ARA 項目仍然沒有自己的展台，宣布的內容含在了第三天的「先進技術項目實驗室」(ATAP)的環節里，沒有進入第一天的 Keynote。

這次 I/O 大會的全部，都與現在這個小 Google 相關： 人工智能、搜索、廣告、Android 平台和開發者、應用下載、變現和收入；我從來沒有這麼清晰地意識到，那些讓我們激動不已、長遠意義上改變人類的技術，比如尖端科技、生命延長、疾病治愈、數字生命等，真正離開了現在這個小 Google，留給 Alphabet 了。

前者現實和腳踏實地，後者則無比前沿，讓人憧憬無限。說到底，這是 Google I/O，不是 Alphabet I/O。我想，這可能是我第一天議程結束後的側記里表達出失望的原因所在。

但這不一定是壞事。

盡管 Google 不是當年的 Google，但不可否認的是，除了對於聊天軟件的執迷不悟，以及在 VR 上的後知後覺之外，Google 仍然有，而且有的是讓人意想不到的新科技展示出來。

人們還是能在第三天上午看到 ATAP 旗下 Project Soli(超小型手勢感應芯片)、Project Jacquard(智能纖維)和 Project ARA 這三個項目的進展，堪稱這場三天的大會里最讓人激動的發布。ATAP 從組織架構上仍然屬於 Google，它可能是被保留下來的，唯一能夠刺激 Google 從微創新的舒適感走出來，去創造完全顛覆人們對現有科技認知的部門。

Project Soli 的核心產品是一塊比 25 美分硬幣還小的芯片，但 Google 稱它為運動傳感雷達。它能夠在 0.054 瓦的極低功率下工作，以 18000 次/秒 的刷新頻率感知到面前 15 米范圍內小廣度空間內的運動。這項技術在 I/O 上得到了展示的原因，在於未來 Android Wear 手表將能夠植入這塊小芯片，使得智能手表獲得觸控、語音和按鈕/撥盤之外的第四種交互方式：浮空手勢——想象在你的手表上安裝一塊 Leap Motion，然後捏合雙指就能控制你的手表。

Project Jacquard 是去年 I/O 的明星項目之一。今年服裝品牌 Levi』s 帶來了植入這種智能纖維的 Computer Trucker 夾克衫。它可以耐水洗和揉搓，從耐受力上幾乎和普通的服裝沒有區別。衣服可以通過藍牙和手機連接，控制音樂音量、接聽電話等等——真正的「可穿戴科技」。

以及 ARA。現在的 Android 設備生態規則是 Google 向廠商授權使用 Android，但除了 Nexus 項目之外，Google 對於廠商生產什麼樣的設備沒有話語權。現在 Google 認為，ARA 給了 Google 重新定義 Android 設備生態的一次全新的機會，它將 Android 最受人歡迎的「高度可定制」特性發揮到了極致。

如果 Google 也想像苹果那樣從軟件公司升級成為軟硬一體的公司(有足夠多的理由可以論證這個猜想)的話，我們會從 ARA、Jacquard 和 Soli 的身上，看到這個計劃的偉大啟航。

再看看 Google 的領導人。人們稱 CEO Sundar Pichai 為實用主義者，在業務繁多的公司里拽住風箏線，確保所有高飛的風箏不會被吹走或摔到地上的那個人。所有的人物報道都將 Pichai 視為與思路活躍理想遠大的 Google 創始二人組互補的「第三人」、穩定劑。

但別忘了，Pichai 坐到這家公司的 CEO 位置上最重要的原因，並非他過去的功績和現在的任務，而是他對 Google——當時還沒有拆分成 Alphabet 的這家世界最大最酷互聯網科技公司——未來的計劃與展望。

我從不擔心 Google 創新的源泉會干枯。一家公司的創始人、發展歷程、員工的創造力，以及各條產品線和它們在企業未來發展路徑上被賦予的重要性，共同塑造了一個相對穩固，很難被打破的公司文化。

就算這屆 I/O 和往年相比稍顯無聊，我仍相信 Google 會找回曾經的節奏，繼續刺激着人們親眼目睹前沿科技時導致全身激動的那條神經。當然，我期待未來也許會有一個新的「Alphabet I/O」或者「Scrabble」之類的尖端科技大會，但我絕對不會錯過 Google I/O——說到底，Alphabet 還不是 Google 孕育的？