紐時：谷歌積極打造機器人、鎖定組裝生產線自動化

精實新聞 2013-12-04 15:04:32 記者 賴宏昌 報導

20131204_140_0.jpg -->如果亞馬遜(Amazon.com)可以預見未來有一天無人機將成為送貨工具，那麼谷歌(Google Inc.)的機器人生產大軍應該不算是太瘋狂的點子才對。

紐約時報4日報導，谷歌Android部門前負責人Andy Rubin(見圖，右立者)在接受專訪時透露，過去半年來谷歌總計併購了7家科技公司(Schaft、Industrial Perception、Meka、Redwood Robotics、Bot&Dolly、Autofuss、Holomni)，為的就是要打造新世代機器人。曾在蘋果(Apple Inc.)擔任工程師、並在卡爾蔡司擔任機器人工程師的Rubin表示，無人駕駛汽車(driverless car)研究計畫在2009年剛開始啟動的時候也被視為是科幻小說式的瘋狂點子，機械人計畫應以10年的長線眼光來看待。

Rubin坦承，包括軟體與感應器都是機器人開發過程尚待克服的難關，但像走動動作與移動手臂等硬體問題都已獲得解決。他說，為了要打造出靈巧的機械人，未來還將繼續進行併購。訊息人士透露，谷歌機器人研發部門初期將鎖定電子產品生產線、並與亞馬遜在零售業領域一較高下。谷歌購物(Google Shopping)服務最近開始嘗試在舊金山等都會區進行包裹運送。

Thomson Reuters 9月報導，摩托羅拉(隸屬谷歌)專業代工夥伴偉創力(Flextronics)執行長Mike McNamara在受訪時提到，美國手機組裝勞工成本(註：時薪約12-14美元)大概是中國(時薪約4美元)的三倍多。

飛利浦在中國大陸珠海、荷蘭Drachten各有一座電動刮鬍刀組裝廠。不同於大陸傳統人工組裝作法，荷蘭Drachten姐妹廠使用128套機械手臂做相同的工作，而且可以一年365天全年無休，每班(註：一天三班)人力僅需數十人，只有珠海廠的十分之一。

亞馬遜於去年3月宣布以7.75億美元現金買下物流自動化設備公司Kiva Systems, Inc.所有在外流通股票。亞馬遜全球客戶物流中心副總裁Dave Clark指出，Kiva的自動化設備可將產品直接送到員工的面前，讓人力處理後續的選取、包裝、裝箱工作，進而提升物流中心的生產力。Quiet Logistics共同創辦人Al Dekin指出，如果沒有使用Kiva的自動化設備，倉庫員工每天得走10-12英里(相當於16.1-19.3公里)。

亞馬遜執行長貝佐斯(Jeff Bezos)10月指出，過去90天以來亞馬遜啟用了面積達800萬平方英尺的物流中心、在3座物流中心啟用了1,382台Kiva自動化設備機械人。