〈分析〉美債暫時性協議雖達成 然困惑依舊存在

美國國會大廈。(圖:維基百科)

《紐約時報》(New York Times)周四(17日)報導指出，雖然美國國會剛批准且經總統歐巴馬(Barack Obama)簽署立法的協議看起來令政府重開且允許財政部繼續為政府債務提供資金，但協議內文讓人感到困惑。

乍看之下，法案中的「違約預防」部分似乎暗示美國總統未來將有權力單方增加國家債務，而國會僅有靠通過法案來將其禁止的唯一辦法。

由於總統能否決法案，參眾兩院須有2/3以上的絕大多數同意才能阻止總統增加政府整體債務。

部分市場參與者是那樣解讀該法的，而該條款則已引起廣大疑惑。

TD Securities的Millan L. Mulraine在1份寫給顧客的研究報告中表示：「此修正案是為了未來債限協商的重大發展，因其將永遠移除與長期且破壞性協商連動的不確定性。在設計下，該修正案令未來債限自動增加，並讓此議題恐再被少數人當作未來討價還價籌碼的障礙移除。」

但事實上，兩黨參議院官員均說並非如此。

此項遭到質疑的程序操作被稱為McConnell規則，因其由肯塔基州共和黨籍參議員Mitch McConnell提出。

實際上，倘若美國國會使該規則永遠生效的話，一小撮議員把國家推向違約的情形將不可能會發生。但是，該法的效期短暫。

從現在起至明(2014)年2月7日為止，美國財政部獲准發行盡可能多的所需債務，債限無確切數字。

協議明確包括美國國會有反對總統增加國家債務的選項，助理也稱McConnell欲引用如此的1項議案，但它需要由國會通過來推翻總統的否決，因此僅具象徵意義。

目前，民主黨在參議院擁有控制權，因此反對同黨籍的總統增加債務情形絕不會發生。

一些政治分析已揣測McConnell規則可能適用於明年的債限鬥爭。

明年2月7日過後，歐巴馬政府將再度迫使國會上調債限或延長債限中止期間。

部分民眾亦已問道，美國財政部是否能在暫停債限期間裡發行像是5兆美元或是10兆美元規模的債務，如此就能夠好幾年不需要國會同意上調或中止債限。此種操作並不會使得政府支出增加，並甚至可能允許美國財政部充分利用目前罕見的低利率水準。

然而，答案仍是否定，因法律包含了防止美國財政部發行政府正在支出以外債務的明確語言。

McConnell規則令日程表成為引起立法行動的啟動裝置，而非是個美元數字。

過去以來，美國國會通常將債限數字上調至大到足以允許政府正常運作至少數月或最多達到3或4年。

目前，美國債限高達16.669兆美元。