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科技

揭秘黑莓衰落幕后故事:內部分裂 意見不一(2)

鉅亨網新聞中心 2013-09-30 09:25


然而,事實證明,如果想要同時滿足消費和企業用戶,最終的結果往往是一無所獲。當RIM高管在針對企業用戶的設備中增加了攝像頭、游戲和音樂應用后,遭到了巨大的阻力。大企業客戶不希望在商務手機上出現個人應用。

與此同時,普通消費者對電池續航時間和安全功能也並不在意,他們想要的是應用。蘋果iOS和谷歌Android對外部開發者更加友好,而黑莓的Java語言在技術上更加複雜。


與用更現代化的語言開發的應用相比,黑莓應用顯得很醜,而測試應用時使用的模擬器也無法再現真實的體驗。另外,RIM還對開發者施加了嚴格的限制,扼殺了創造力。“開發者渴望的是擁抱,不是控制。”黑莓應用開發商Wmode創始人特裏沃·尼姆吉爾斯(Trevor Nimegeers)。結果,Instagram和Tumblr等熱門應用都不約而同地繞過了黑莓。

意見分歧

RIM早期成功的關鍵在於它的企業架構。很少有公司會任命兩位CEO,但黑莓的方法卻奏效了——拉扎裏迪斯負責生手機,巴爾西利負責銷售手機,他們二人精誠合作,業績不俗。

但除了高管團隊外,公司內部卻並不總是那麼和諧。隨年收入突破200億美元,這種架構有時會導致決策難以制定,責任和權利劃分不清。這也拖累了RIM的發展速度。

一位知情人士表示,一些有可能引發改變的用戶反饋會在中層管理人員那裏消失,因為高管們不願把它呈獻給拉扎裏迪斯。

當COO拉裏·康利(Larry Conlee)2009年退休時,RIM又失去了一股重要的粘合力量。康利的權利很大,他負責決策和品規劃,還建立了一個項目管理辦公室。很多內部人士認為,他的離開導致RIM的散漫風氣盛行,而且一發而不可收拾。RIM前副總裁亞當·貝爾謝(Adam Belsher):“沒有一個真正有話語權的高管來確保品按照計劃開發。”

在長期固守自己的技術后,拉扎裏迪斯決定從外部尋找新的優勢。2010年,RIM宣佈收購QNX軟件公司,並以此為基礎開發了黑莓10作業系統。

QNX的系統被用於緊急呼叫中心和寬頻服務等工業領域,RIM的領導者認為,該公司的技術很適合發展智能手機和平板電腦。

拉扎裏迪斯決定遵循《創新者困境》一書的建議,在內部組建小團隊來開發顛覆性的品,而不必受制於整個組織。於是,它讓QNX獨立發展,專心開發新系統,讓現有程序員繼續設計黑莓7系統。

但RIM必須首先回答一個關鍵問題:如果想要用QNX徹底改造黑莓,應當如何去做?是否應該移植舊的Java應用?還是完全重寫所有代碼?如果放棄Java,第三方開發者該如何是好?

這是個艱難的決定,管理層整整討論了一年,浪費了太多的時間。他們最終決定:從頭開發黑莓10。於是,新團隊開發新系統,老團隊開發老系統,公司再次陷入了分裂。

PlayBook之殤

QNX團隊的第一個任務是為PlayBook平板電腦開發系統。拉扎裏迪斯將此視為黑莓10的先驅。“這讓我們的開發者體驗到了QNX的力量和典雅。”他。

但QNX團隊卻不堪重負,必須調用公司的其他資源才能完成PlayBook。后來的黑莓10也遭遇了類似的問題。這款平板電腦的發布時間也從2010年秋推遲到2011年4月,銷量十分慘淡。它很難對RIM智能手機起到什麼補充作用,而且沒有電子郵件、聯繫人列表和應用。RIM再次失誤:優秀的平板電腦都是獨立的設備,而PlayBook卻不是。

有些人質疑PlayBook從一開始就是一個失誤,認為完全沒有必要。而將QNX獨立出去同樣在公司內部創造了對立情緒,打壓了員工的士氣:沒有加入該團隊的人會對自己的未來憂心忡忡。

與此同時,由於缺乏一流的智能手機,導致黑莓的份額不斷遭到iOS和Android的蠶食,尤其是在美國市場。2010年12月,Verizon宣佈投資4G LTE技術,以滿足日益增長的手機上網需求。

RIM在4G手機領域所作的努力就是黑莓10,但它卻尚未做好准備。RIM高管試圖向Verizon傳遞這樣一種信息:4G技術的效率不及3G,該公司的Bold手機完全夠用了。然而,這卻令黑莓喪失了重要的營銷渠道。

PlayBook的失利和黑莓10的推遲還從其他方面對RIM構成了打擊。

多年以來,RIM CTO大衛·雅克(David Yach)和拉扎裏迪斯的合作都很密切。但雅克卻開始質疑公司準時開發品的能力,但他的觀點並沒有被採納,這讓他感覺自己受到了排擠。隨合作關係的破裂,雅克也於2012年初離開了RIM。

[NT:PAGE=$]在這一系列因素的打壓下,2011年成了RIM的一個重要轉折點。不僅品牌聲譽受損,股價也出現暴跌,從2月的69加元下跌至年底的不足15加元

巴爾西利、拉扎裏迪斯和董事會倍感壓力。2012年1月,他們二人辭去聯席CEO的職位,將帥印交給了海因斯——這位德國高管之前負責該公司的手機部門。

海因斯上台后,黑莓10的發展問題立刻成為了爭論的焦點。最初的戰略是首先發布全觸控版本,因為該公司的黑莓7全鍵盤手機銷量仍然不錯。但到了2012年,黑莓7手機卻出現疲態,因此,拉扎裏迪斯認為應該把重點轉向鍵盤設備,以便滿足黑莓鐵桿粉絲的需求。

他對公司高管:“這是我們的衣食來源,是我們的標誌性設備。鍵盤是人們購買黑莓的重要原因。”但知情人士表示,海因斯領導的新管理層卻固執己見:“他們認為全觸控才是未來的趨勢。”

對拉扎裏迪斯來,放棄自身的優勢,孤注一擲地吸引消費者購買新的觸屏設備太過冒險。於是,他便在去年的董事會議上攤牌,最終,管理層同意繼續開發Q10鍵盤手機,但Z10全觸控手機卻會率先發布。

等到第一款黑莓10設備今年1月發布時,市場分析人士普遍認為兩年的周期太過漫長——很多RIM內部高管也認同這一觀點。

“收購QNX是正確的決策,”斯賓塞,“但我們的速度太慢。大家都低估了開發新系統的難度。”

BBM計劃

20年來,巴爾西利和拉扎裏迪斯建立了成功的合作關係,充分發揮了二人的長處。他們早年共用一個辦公室,甚至互相知道對方的語音郵件密碼。

隨RIM的成長,他們搬進了不同的辦公樓,但每天都會上幾次話。“他們之前的關係比我跟我妻子的關係還好。”一位中層管理人員

但他們二人個性不同,而且在生活中往來不多,離開辦公室后便很少溝通。

對拉扎裏迪斯來,科學既是工作也是愛好。巴爾西利卻比較急躁,喜歡競爭,愛好體育,經常大發脾氣。他甚至認為,這種強勢是必須的,因為微軟的史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)和蘋果的史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)也都是這樣。“你告訴我還有什麼其他辦法能打造一家年營收200億美元的公司?”他曾經對同事,“如果我是老好先生,肯定會害了黑莓。”

但他們二人很少在關鍵的戰略決策上出現分歧——直到去年的一次會面,才改變了這一切。拉扎裏迪斯認為,黑莓10將帶領RIM復興,但巴爾西利卻不太確定。

巴爾西利擔心,谷歌已經借助Android作業系統讓智能手機成為了普通的消費品。2011年,移動運營商甚至警告他,如果不下調售價,就有可能降低黑莓的訂單。

於是,巴爾西利開始謀劃另一個計劃。這個想法源於RIM服務部門主管阿隆·布朗(Aaron Brown)。2010年,該部門每季度都能通過向移動運營商收取的費用創收8億美元。運營商希望免除這些費用,因為谷歌和蘋果都不收費,但RIM卻不肯鬆口。巴爾西利尤其堅持繼續收費。但公司高管都知道,硬件設備上的弱勢地位勢必給服務營收施加壓力。

即使是在2011年的糟糕表現之后,RIM依然擁有很多優勢,包括與全球頂級運營商的密切關係。他們還有BBM即時通訊服務。

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