美國政府關門 聯邦員工有那些心中苦悶

經歷多年凍薪及削減紅利後，琳達(Linda Williams)現在又面臨無薪水可領的窘境，只期盼政府儘快重新開張。

擔任聯邦員工近34年，她目前年薪略高於7萬美元，要付房租，照顧87歲的母親，還得支付每個月500美元的學生貸款，原已讓她捉襟見肘。現在不知政府關門會持續多久，56歲的琳達擔憂自己的財務恐將難以負苛。

「這對我而言，無異雪上加霜，」琳達說。她要求不要透露她服務的機構。「國會要平衡預算，卻犧牲了我們。我們原本就手頭拮据，我們已經三年沒有加薪了。」

政府於周二正式關門。這意味被視為「非必要」員工遭放無薪假。被歸類為必要員工仍需上班，但他們的薪水可能要延到關門結束後，才會發放。

琳達周二上午進了辦公室，只收到一張準備關門工作的清單，包括鎖好敏感性文件，向主管報告自已的最新工作進度。總共花了約一小時，她便打道回府了。

沒有人知道，這次關門會持續多久，估計約80萬名員工放無薪假，每周薪資損失約10億美元。上次政府關門係發生在1995年，持續了21天。

「聯邦員工凍結薪資已經三年，在自動減支期間，許多人已放過無薪假，」NTEU總裁Kelley在周二發布的聲明中說。「只要關門持續，他們就有理由擔憂如何過活，何時可以領到薪水，」

南卡萊羅納州的穆勒(Joseph Mulla)是海軍陸戰隊發展指導員，他協助退伍軍人找工作，並為他們規劃資金。他的夫人在國防部工作。

穆勒說，他們已對關門有所準備，因為他們將年收入的40%用於儲蓄，但他擔憂如果無法工作，退伍的軍人將無法獲得協助。他也擔憂許多同事可能無法承受無薪假。

「我有許多朋友，都是靠薪水過活的月光族，他們工作辛苦，卻又得不到照顧，」他說。「少了二周的薪水，可能就會讓幾個家庭破碎。」

另一位聯邦員工，是一位NASA工程師，說她感到不滿，數千名員工沒有薪水，民眾卻無法參觀聯邦公園與紀念碑。

「如果政治人物為了自己的目的，玩弄我們的生命，我恐怕會失去大部份的收入，」她說。

然而，有一些人卻一點也不擔憂。華盛頓市區依舊車水馬龍，有些商家還提供特賣品，繁華一如以往。