30年政策大逆轉？傳美國會正考慮放寬原油出口限制

《彭博社》周二 (18 日) 報導，有鑑於美國原油產量大增，美國國會正加緊考慮放寬原油出口限制，創 30 多年前第一次全球石油危機以來首見態度轉變。

FBR Capital Markets 高級能源政策分析師 Benjamin Salisbury 指出，美國原油生產受到水力壓裂法 (hydraulic fracturing) 等先進探鑽技術加持，產量衝上空前新高，並可能在 18 個月至 3 年內超越煉油廠產能。

由於新技術讓美國原油生產成本更低，也更容易，刺激產能躍進，使得美國輕甜原油庫存量量大增。且這種石油，比沙烏地阿拉伯及委內瑞拉等國生產的高硫原油成本更低，因此出口獲利更佳。但美國輕原油目前受限於運輸禁令及限制，賣價只能低於全球半數以上原油價格基準的歐洲布蘭特原油。

不過，美國原油產量去年已衝上空前新高每日 76.6 萬桶，且根據美國能源資訊局 (EIA) 統計，美國目前進口石油占國內需求的比例，已由 2005 年的 60% 驟降至僅剩 40%。報導指出，這使得美國人認為國家仍需要國外石油供應的想法，正受到挑戰。

美國國會自從 1973-74 年阿拉伯油國禁運引發第一次石油危機後，便維持原油出口限制；因當時危機導致原油供應短缺、油價飆漲，各加油站湧入民眾大排長龍。

不過 Salisbury 受訪時指出，石油問題在美國具有難以置信的政治敏感度，且更具體而言針對油價。他預料，若要政治人物就現況採取行動，必須先經歷痛苦，「得見到油井數量減少，只有這樣他們才會決定是否要出口石油」。

美國去年原油產量創 1859 年首座商業油井開鑽以來最大增幅，但原油顧問公司 PFC Energy 董事長 Robin West 表示，若要漲勢持續，必須擴大出口。他上周三 (12 日) 於華府一場會議中警告，美國原油生產實際上很快將撞牆，「會在相當短期間內發生，可能只有 1、2 年內」；而這將開始影響到油價，並反過來影響生產。

美國石油學會 (American Petroleum Institute) 首席經濟學家 John Felmy 受訪時指出，若美國有機會出口較昂貴的石油、進口較便宜的石油，為何不這麼做？「從一國角度來看，這是我們需要去考慮的」。