每日衛星照：非洲納米布沙漠鈾礦

新浪科技訊 北京時間3月25日消息，美國國家航空航天局地球觀測站(NASA s Earth Observatory)今日公佈了一組衛星照片，展示了非洲納米布沙漠(Namib Desert)中的羅辛鈾礦(Rssing Uranium Mine)及其周圍景象。

納米布沙漠位於納米比亞西部，是這個星球上最荒涼的地方之一。納米布沙漠很少下雨，但其沿海地區經常被大霧籠罩。納米布沙漠沒有湖泊或池塘，几乎沒有地表水，只有一些在冬季暴風雨之后出現的季節性河流。這些季節性河流也只能存在短短數天或數周，它們很快就會滲入地下或蒸發到空氣中。

由於極度缺水，納米比亞成為世界上人口密度第二低的國家，僅高於蒙古國。納米布沙漠是納米比亞人煙最稀少的地區之一。雖然納米布沙漠環境惡劣，但世界最古老的鈾礦—— 羅辛鈾礦就位於這個沙漠中。該鈾礦也是全球第三大鈾礦。納米比亞的鈾出口量位居世界前五位。

羅辛鈾礦位於納米比亞埃龍戈區(Erongo Region)，其西南部毗鄰納米比亞海濱城市斯瓦科普蒙德(Swakopmund)，附近有一條季節性河流——可汗河(Khan River)。2013年3月8日，美國航空航天局的地球觀測衛星1號(EO-1)拍下了上面這幅照片(即上面的第一幅圖，第二幅圖是第一幅圖中白線框標出的部分)，顯示了羅辛鈾礦及其周圍的景觀。

在好這幅照片中，可以清晰地看見羅辛鈾礦的礦井(深400米)及其北部的一個大型加工設施。礦井深入地下的變質沉積岩層，這種岩石中含有結晶花崗岩成分。結晶花崗岩是在地下岩漿慢慢冷卻變硬的過程中形成的，常含有珍貴的礦物質。

羅辛鈾礦有一個小小的衛星鎮阿倫迪斯(Arandis，人口7,600)，該鎮在照片頂部可見。公路和鐵路連接阿倫迪斯和斯瓦科普蒙德，在阿倫迪斯南邊還有一個機場。在照片底部還可以看見可汗河乾涸的河道。盡管這個地區植被稀少，但河道下面的地下水還是滋養了一些灌木、樹木和草。所以在照片中也可看見一小片綠色植被。

取樣調查顯示，可汗河中的水近年來鈾含量升高，這種現象引起了納米比亞一些人及環保團體的關注。礦山廢水中的鈾可能進入地下水，導致附近河流中的鈾含量增高。然而，德國亥姆霍茲環境研究中心(Helmholtz Center for Environmental Research)的科學家邁克爾·舒伯特(Michael Schubert)領導的一項研究發現，河槽淤積物也可以自然生鈾元素。他的研究小組沒有發現任何證據表明被鈾礦污染的水已經滲透到地下水中。(思北)