貝索斯的野心：“硅谷模式”重塑新聞業

田范江

享有合國“第四權力”之稱的嚴肅媒介，百年來一直掌握在東海岸的傳統家族手上。今天，西海岸的新貴們迅速崛起，北美十三州的天下早已成為過去，《華盛頓郵報》的核心資(新聞生)第一次從格雷厄姆家族手中交給IT弄潮兒。這被美國媒體解讀為，硅谷的新貴，正在逐步接收和蠶食東海岸傳統精英們的文化、政治影響力。

只有理解這一點，才想象得到，一起媒體行業的併購案在美國所掀起的輿論狂潮。

回到收購本身，亞馬遜創始人傑夫·貝索斯(Jeff Bezos)買下《華盛頓郵報》，被很多人認為是電子化時代知名媒體尋求生存的又一高潮。而在此之前，傳統媒體，特別是嚴肅報刊尋求出路大致有以下幾種路徑：

一種是賣給那些痴情油墨的粉絲，當然他們一定得是商界大佬，有錢是基礎。譬如2010年，《新聞周刊》以1美元價格出售給91歲美國大亨、慈善家西德尼·哈曼。在哈曼手上，《新聞周刊》沒能華麗轉身。他所干的事，更像是一種近似回味新聞業的鄉愁和榮光——回到傳統、堅守舊有的模式可歌可泣、很感人，可惜沒有出路。老者哈曼心願已了，安詳去世，《新聞周刊》而今也再次易手，並從2013年開始終結了印刷時代。

還有一條是賣給完全意義上的商業財經資訊、數據服務機構或者新聞商人，譬如路透社、彭博社還有默多克的新聞集團。但顯然，這樣的結局，無論對於《華盛頓郵報》還是《紐約時報》，或者有較為清晰數字化戰略的FT(英國《金融時報》)而言，都不是他們最期待的。不僅如此，這對於公而言也對不是好事。

因為完全意義上的商人，與郵報這樣公信息的基礎設施，存在天然的價值衝突。短視的商人與政客的苟且可能性較大，若此，未來英國《衛報》和郵報這樣的嚴肅媒體，還有可能曝光斯諾登事件麼？就像曾長期擔任培生集團(英國《金融時報》母公司)首席執行官的馬喬裡·斯卡爾迪諾(Marjorie Scardino)曾經說的，只有“我死了”才有可能出售英國《金融時報》。

嚴肅媒體販賣的不僅僅是商品，也是一種具備社會價值的公共信息品。而其本身，正是保證公共信息得以自由、流通的基礎性設施，這和航空、鐵路、公路的重要性其實是一樣的。值得慶幸的是，屢屢傳言中的路透社、彭博社將分別收購《紐約時報》、FT的事情迄今沒有發生。當然也有不幸的，新聞商人默多克將《華爾街日報》攬入懷中。

另外還有一條狹窄的路，少量媒體有機會成為基金會的“門客”。左翼傳媒英國《衛報》是典型代表，它的所有報導和評論中總是透出濃濃的公平和自由味道。新聞有助於社會進步，這樣的信念和福特基金會、索羅斯基金會等公益機構的理念不謀而合，他們總願意贊助這樣的媒體和媒體人。[NT:PAGE=$]

比較而言，貝索斯收購郵報，對於傳統媒體來說，算是哪一種出路呢？不好定義。但可以確定的是，一個靠IT和電子商務結合成功的人，以個人名義收購郵報，不太可能僅僅是為了滿足擁有權力的象徵，更何況，郵報的權力象徵意味早已成為過去。

從貝索斯過去的“燒錢”歷史、微利直至發大財的路徑來看，他不會是一個沒有耐心的人，更不會只是把郵報當做一個玩具。作為交易的一部分，貝索斯要承擔郵報現有員工退休金計劃的支付責任。或許貝索斯以個人名義收購郵報是想避免市場對亞馬遜的看法，也或許他還有更大的野心，試圖開創和探索新聞機構新的生、發布和商業盈利模式。

傳統新聞業的商業模式已經走向末路，但要區分開的是，新聞和資訊本身並未走向窮途。任何時代，嚴肅而專業的新聞服務機構總是有市場的，就像今天華爾街、倫敦金融城控制和主宰下的世界，反倒是刺激了路透社和彭博社這樣金融財經信息服務商的崛起。但是，未來包括今天，和過去完全不一樣，你必須確信，技術的變革注定了大傳媒不再是資訊和信息的壟斷者。

一方面，專業、分，或者直接具備商業或者其他價值的信息，將有出路。譬如彭博的數據終端，全世界金融行業都已經離不開。按照2012年的數據，彭博社約85%的營收來自其31.5萬個終端訂戶，而彭博終端的單價高達2萬美元/年。布隆伯格250億美元的個人財富就是這樣而來，讓傳統新聞業羡慕的彭博員工福利，也是靠這個支撐。

另一方面，嚴肅新聞的生、發布形態、介質、周期必然發生變化，而這其實一定會誕生新的商業模式。事實上，包括郵報在內，歐美的傳統大報大刊在數字化時代都已做了很多努力和嘗試。目前而言，除了FT和《紐約時報》的技術努力似乎獲得一定回報外，大部分媒體實際已經敗下陣來，而即便是FT、《紐約時報》是否能夠堅持下去，他們自己恐怕也很迷茫。

貝索斯的不同在於，他一直是個顛覆者。從網上賣書到賣一切，直至提供內容原創、在出版等雲服務。亞馬遜的資料庫，几乎保證了他能對全世界大部分互聯網用戶進行技術分析，用戶需要什麼資訊，何時需要都可以被滿足。而Kindle和其他平板、智能終端的出現，決定了在小額支付獲得資訊和新聞不是沒有可能。要認清的是，貝索斯不是華爾街的思維方式，更不是華盛頓的思維模式，他擅長的是用硅谷的方式重塑一切，包括新聞業。

還有一點，無論你承認還是不承認，那些來自西海岸的IT信息行業精英，通常都是自由的堅定信仰和捍衛者。而這恰恰與嚴肅媒介的基因具有共性。比爾·蓋茲、喬布斯、扎克伯格皆是如此，很有趣的是，貝索斯同樣如此。更有趣的是，回溯IT互聯網行業的勃興，當初媒體的鼓噪功不可沒，這導致了市盈率泡沫，也有風投受騙上當，但這些故事的合流結果是，互聯網長大了。今天互聯網衝擊全世界所有地方、行業——包括政治、國家治理和商業領域的保守和壁壘。

一個互聯網時代的弄潮兒，可以顛覆一切，可以重塑一切。重塑《華盛頓郵報》，顛覆傳統新聞模式，探索和引領電子化時代新聞業的商業模式試驗即將開始。貝索斯或許不是成功的那個人，但成功者一定是站在他的肩上。