“天才少年”卡普：高中輟學的億萬富翁

唐文之

他沒有上過大學，甚至連高中文憑都沒有。15歲的時候，他就離開美國名校布朗士科學中學，申請在家完成自學教育。17歲，他只身前往東京，用一口不怎麼熟練的日語和極具天賦的編程能力學習編程。21歲，他創立了自己的公司，開發輕博客Tumblr。五年后，雅虎宣佈以11億美元收購該公司和網站，今年他只有26歲。

戴維·卡普(David Karp)，繼馬克·扎克伯格(Mark Elliot Zuckerberg)以后，又一位美國30歲以下億萬富翁，和后者比起來，他還要更年輕，並且還沒有結婚。

Web 2.0的新創業者軌跡

高挑、清瘦，這是卡普給人的第一印象。在公的視野裡，卡普大多是經典的格子襯衫和灰色拉鏈套頭衫和毛衣，至少從裝扮上，卡普具備了計算機天才的所有特質。

今年1月，《紐約郵報》就稱卡普為“互聯網的神奇小子”(“the Internet’s boy wonder”)，像所有新一代美國互聯網創業者一樣，在互聯網包圍下成長起來的卡普們有類似伴隨電腦技術的成長記憶。這也多少代表了不同於早一代創業企業，亞馬遜、eBay，甚至微軟、蘋果的企業家們的成長歷程。

1986年，卡普出生於紐約。2008年，在接受美國《Maxim》雜誌採訪時，卡普回憶道，自己最早對於網絡的記憶，是在身為作曲家的父親的蘋果電腦上。AOL(American On Line)曾一度在美國流行，那一年卡普11歲，除了在學校裡上課，他把其他所有的時間都花在了早期的聊天室裡。“這裏有很多及時的信息和各種八卦，”卡普回憶道，“這些都是我曾經在網絡上度過的最美好的時間，我感覺自己和世界有了聯繫。”

也是在這一年，卡普開始接觸網頁製作，學習如何使用HTML。當其他的孩子還在為鄰家草坪割草賺取零花錢時，卡普已經在“為周圍的小店設計網站”，但隨越來越多的客戶找上門來，他開始擔心“沒有人願意雇佣青春期前的網站設計師”。

為了滿足兒子對電腦的技術追求，卡普的父母找來了自己的老朋友弗雷德·塞伯特，后者長期擔任美國音樂電視網(MTV)高管，同時也經營一家動製作公司。突然有一天，卡普告訴塞伯特，自己可以每天到他的公司學習上班了，他剛剛從學校提交了輟學申請，學校的課程已經不能滿足他的節奏。塞伯特意識到，或許眼前的這個小伙子有些與不同。

對於一個12歲便開始職業生涯，如今也不過26歲的創業者來說，最大的困難也許是，如何隱藏，或是在自己的年齡上撒謊。[NT:PAGE=$]

在各種媒體採訪中，卡普曾多次提到自己害怕說話暴露自己的年齡，打電話時會故意用正式低沉的嗓音與客戶交談，甚至在年齡、團隊規模、工作經歷等一些方面對客戶撒謊，進行不同程度的誇大。即便是在美國，“太年輕”依然是聽上去不是特別靠譜的詞語。

和20歲輟學，39歲致富的比爾·蓋茲比起來，互聯網伴隨的新一代創業者顯然等不了那麼長時間。卡普的軌跡，或許將代表未來一大批互聯網環境下長大，比他們的前輩們更等不及從學校畢業的新一代創業者。

輕公司、輕生活

2007年10月，輕博客網站Tumblr估值為300萬美元。2010年11月，估值躍升為1億美元。到了2011年9月，這一數字又被刷新到了8億美元。直至上周，雅虎宣佈以11億美元收購，圍繞這個具有12種語言版本、4200萬個博客的價格猜測才算塵埃落定。

如今，26歲的卡普凈資已經超過2億美元，根據目前Tumblr的火爆勢頭可以推測，未來他的財富或許會爆炸性地增長。

然而，這原本就是一個很“輕”的創業者，除了他不足40磅的體重外，即便身價過億，卡普的生活依然簡單得只需要一個背包就能裝下所有東西。“我沒有任何書籍，也沒有很多衣服，”在今年1月接受美國一家雜誌採訪時，卡普表示，“我總是如此驚訝，人們會需要這麼多東西來填滿自己的房間。”

紅杉資本投資人博塔(Roelof Botha)在回憶一次董事會議程中提到，卡普帶他的行李來開會，一隻小號的運動背包，“我忍不住問，這真的就是你所有的東西嗎？”卡普非常確定地回答。

Tumblr的頁面看上去極為簡潔，而卡普本人的博客“David日記”，則更是簡單到像是一張白牆上貼一張拍立得的照片而已。不同於Facebook、Twitter等一系列已有的社交網站模式，“輕博客”的特性是投資人們看好Tumblr最主要的原因。

《第一財經日報》記者搜索發現，即使早在2007年卡普建立了自己的網站Tumblr，他依然會頻繁地使用例如Facebook、Twitter這一系列熱門社交品。而這些網站上的更新，也都僅僅停留在了2011年。不能說這是不是有意為之，事實上，這更像是一個普通用戶的熱情衰減和選擇轉變。

在接受英國《衛報》網絡版的採訪中，卡普毫不吝嗇地表達了自己對於這些“競爭者”的評價，“喜歡Twitter，但對Google+並不感冒，因為后者並不具有創新能力。”至於Facebook這個品，他似乎並不是太熱衷。他甚至覺得YouTube很噁心，因為YouTube總喜歡在別人的創意作品前加上謀利的廣告。

和二十幾歲的普通年輕人一樣，卡普有自己的喜好、選擇，也會在網上隨性地使用類似“Fuck”這樣的直截了當表達情緒的詞彙。

和老一輩快速致富、小心翼翼、對如何獲取現金非常感興趣的創業者不同，卡普們不會掩藏自己的想法，習慣於更直接地表達。

有人喜歡他很高興，至於賺不賺錢、如何賺錢，他會想，但更多的時候，那是投資人在想的事情。“我想要的東西，是與常規人的共鳴。”卡普說道。