檔案存儲服務RapidShare裁員75%：流量暴跌

知名檔案存儲網站RapidShare近年來麻煩不斷。由於被美國政府貼上了“流氓網站”的標籤，RapidShare在2011年投入50萬歐元進行遊說，試圖恢復形象；在發布了“反盜版宣言”后，它又與數百萬用戶公開決裂；知情人士如今又透露，由於業務遭遇重挫，RapidShare被迫裁員四分之三。

陷入法律訴訟

RapidShare創立於 2004年，隨后迎來了快速增長期，迅速成為全球最大的檔案分享網站之一。然而，同所有具有類似性質的網站一樣，RapidShare只是受到了那些尋找盜版檔案的用戶的青睞。

事實證明，這種業務模式的問題很多。由於盜版問題，RapidShare惹上了不少官司，被多家娛樂公司告上法庭。他們認為，RapidShare應該對用戶的侵權行為負責任。但是，三年前的一個意外，最終為RapidShare今天的窘境埋下了伏筆。

2010 年，美國唱片業協會(以下簡稱“RIAA”)向美國貿易代表辦公室(以下簡稱“USTR”)提交了一份海外“惡意市場”(notorious markets)名單，在一系列涉嫌侵權的BT網站當中，RapidShare赫然在列。隨后，RapidShare投入50 萬歐元遊說美國政府，試圖恢復自己的名譽，讓娛樂公司相信，它對保護版權的態度相當認真。

這種遊說活動至少在短期內收到了效果。在USTR 2011年發布的海外“惡意市場”名單中， RapidShare的名字沒有出現。這表明，娛樂公司認為，這家檔案存儲公司採取了合理措施，正走在正確的發展軌道上。

“反盜版宣言”

幾個月以后，隨Megaupload的關閉，RapidShare對其商業計劃做出了進一步調整，發布了頗具爭議的“反盜版宣言”，同時採取更為嚴厲的措施，為用戶共享檔案設置重重障礙。但這一系列舉措也生了負面效果，RapidShare的流量在短期內暴跌。

如圖所示，在Megaupload關閉以后，RapidShare的流量曾暫時出現增長，但這種增長並不能扭轉RapidShare流量長期下滑的趨勢。相反，RapidShare的上述行動導致其流量持續下降。

在2010年的巔峰時期，RapidShare的流量曾在全球網站中排名第50位，到2012年的11月晚些時候，它在市場研究機構Alexa發布的世界熱門網站榜單中仍然排名第150位，但在短短6個月以后，RapidShare的排名竟然一落千丈，迅速滑落至第860位。

用戶的急速流失給RapidShare帶來了巨大的影響。據知情人士向瑞士新聞網站20Minuten透露，RapidShare已被迫解雇了45 名員工，相當於其員工總數的75%。而就在去年年底，RapidShare還向這些員工保證，他們不會丟掉飯碗。特別值得注意的是，就在幾個星期前，RapidShare仍然在從國外招募新員工。知情人士稱，RapidShare要求被解雇的員工，必須在七日內離開。

與用戶公開決裂

該人士說，“無論你問誰，RapidShare員工都認為公司將難以為繼。”這位人士透露，去年晚些時候，時任RapidShare CEO的亞歷山德拉·茲溫格利(Alexandra Zwingli)推出了“嚴格的節儉計劃”。隨后不久，商務軟件開發商Sage前高管科特·希德勒(Kurt Sidler)接替茲溫格利，掌舵RapidShare。

RapidShare已向20Minuten證實了裁員的消息。希德勒表示，“這確是事實，我們可以藉此削減成本，但不幸的是，我們要裁掉一部分員工。RapidShare會繼續運營下去，我們已就未來發展提出了明確的計劃。”

隨RapidShare與一個曾經令其走向輝煌的社區公開決裂，它再也不能重拾之前的商業模式，雖然這種模式曾鑄就其互聯網精英網站的地位。對希德勒的任命表明，RapidShare將另辟蹊徑，走上一條完全不同於以往的發展道路。希德勒表示，他的職責是，“盡量滿足用戶的要求。”(軒辰)

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