新興技術崛起或重塑美國電視行業格局

導語：路透社今天撰文指出，在美國，Aereo和Hopper等新興電視技術正迅速崛起，對全美電視廣播行業的傳統商業模式構成一定威脅，未來或許會重塑這個規模達600億美元的行業的格局。Aereo可通過數千條天線獲取廣播信號，從而為用戶提供低價電視訂服務；Hopper則可以通過視頻錄製技術跳過廣告。

以下為文章全文：

接連受挫

今年4月1日，美國上訴法庭駁回了康卡斯特旗下NBC、新聞集團旗下福克斯、迪士尼旗下ABC以及哥倫比亞廣播公司(CBS)等針對Aereo技術提起的一項訴訟。由於擔心Aereo的服務衝擊他們的電視節目收入，這些電視廣播巨頭試圖阻止該公司向用戶提供更低廉的服務。Aereo的新技術可以通過數千條天線獲取廣播信號，從而為用戶提供低價電視訂服務。

這是電視廣播公司短短幾個月來第二次在這個問題受挫。去年11月，加州一家法院駁回了福克斯有關禁止衛星運營商Dish Network提供Hopper設備的請求。Hopper是一款視頻錄製設備，能夠跳過廣告。Aereo和Hopper等兩項服務會對傳統電視廣播的商業模式核心造成衝擊。

全美廣播電視協會(NAB)將於本周在拉斯維加斯舉辦一次活動，討論電視廣播的未來前景，預計將有9萬人參加。Hopper的最大特點是，它可以讓觀在觀看提前錄製的黃金時段電視節目時，令電視廣告徹底消失，這不同於傳統的DVR(數字錄像機)以及其它需要觀快進跳過廣告的設備。

Aereo則會減少需要訂更為昂貴的有線電視服務的用戶數，從而蠶食所謂的“轉播費”(retransmission fee)。市場研究機構SNL Kagan預計，根據訂用戶數量，有線和衛星系統可以給電視廣播公司創造30億美元的“轉播費”。

威脅有限

不過，此類新技術對傳統電視廣播公司構成的威脅迄今還相當有限。相比全美付費電視用戶數，Aereo的用戶數簡直微不足道，但這項服務得到了媒體大亨巴裡·迪勒(Barry Diller)的投資，潛力不可限量，此人最早在1986年創辦了福克斯電視網。Hopper則是一款更為主流的設備，1400萬的Dish用戶都能使用。

電視廣播公司擔心，那兩項服務的覆蓋範圍會不斷擴大，令用戶數量和廣告收入遭到蠶食。即便法院的初步裁定對Dish和Aereo更為有利，但兩起案例仍處於初級階段，裁決結果最終存在被推翻的可能性。

在法院駁回了他們的訴訟請求后，電視運營商可能會被迫進行重大變化。福克斯、NBC等電視網的知名電視節目製作人加斯·安西爾(Garth Ancier)表示，這甚至可能迫使電視運營商出售電視塔，最終成為像Bravo、AMC、ESPN那樣的有線電視頻道。

“他們別無選擇，”安西爾說，“一旦有人攻擊你的業務，有時你只能進行大手術。”他還稱，在NBC、福克斯、ABC及CBS等四大電視網中，有幾家近幾個月一直在考慮採取這種措施，而來自Aereo和Hopper的威脅，可能會加速這一決策進程。他們可能會阻止Aereo獲得自己的電視信號，令Hopper難以跳過廣告，后者暫時僅能跳過提前錄製電視節目的廣告。

這樣一來，沒有訂有線電視節目的美國家庭，將無法通過室內天線和屋頂天線的信號來觀看電視。據尼爾森估計，這類家庭的數量達1110萬。福克斯、CBS、NBC和ABC等四家公司的發言人均拒對他們的計劃發表評論。

[NT:PAGE=$]受益匪淺

上周，在美國上訴法院作出裁決結果之后，福克斯曾表示，“這一裁決意味，人們可以竊取有版權的內容併進行轉播，同時又不必提供任何補償。”上述四家公司表示，會繼續打擊Aereo，並相信內容所有者的權益將受到保護。

近年來，美國電視觀的觀看習慣發生了巨大變化，這讓Hopper和Aereo受益匪淺。越來越多的美國人正通過DVR或互聯網觀看提前錄製的電視劇集。根據尼爾森3月11日公佈的調查結果，目前美國有多達500萬個家庭 “拔掉了電視插頭”，轉而通過流媒體播放、DVD、游戲機等來源觀看電視節目。

眼下，Hopper和Aereo的用戶規模都很小，但仍在不斷增長。Hopper是Dish向新用戶免費發放的DVR設備，也是Dish當前一系列廣告活動的重點。Dish稱，該公司如今擁有1400萬用戶，是僅次於康卡斯特和DirecTV的美國第三大付費電視網絡。

用戶流失

Aereo還從未披露過用戶量數據，但正在進行快速的業務擴張。今年2月，Aereo表示有1900萬人可以訂購此服務，主要集中在紐約地區。此外，該公司還啟動了戶外廣告攻勢，計劃今年將服務擴張至美國其他22個城市，包括芝加哥、休斯敦等大城市。

尼爾森數據顯示，即便是在Aereo和Hopper出現之前，傳統電視網絡的觀人數占比已從1993年的69%降至今年2月的42%。用戶流失還給電視廣播公司帶來另一個問題，即在與廣告主的談判中處於下風，還有可能造成廣告收入的其他分流。去年，美國企業在電視廣播廣告上的投入達270億美元。

對於美國各大電視網來說，如果收視率持續下滑，新節目的觀也會流失，這種趨勢可能會加速下行周期。媒體市場研究機構BTIG分析師裡奇·格林菲爾德(Rich Greenfield)說，“電視廣播行業就像音樂行業，要是用戶數不斷地下滑，最終一天會跌至谷底。”

奮起反擊

美國各大電視網當然不會坐以待斃，而是會奮起反擊。CBS CEO萊斯利·穆維斯(Leslie Moonves)去年秋季在一次投資者大會上表示，如果Dish繼續推廣Hopper的廣告跳過功能，該公司的用戶將無法獲得CBS提供的美國職業橄欖球聯賽(NFL)和《犯罪現場調查》(CSI)等節目。

[NT:PAGE=$]CBS在3月26日宣佈，該公司收購了有線電視頻道TVGN 50%的股份，增加了一個反擊Aereo的頻道。TVGN此前稱TV Guide Network。Dish董事長查理·厄根(Charlie Ergen)在2月表示，Dish的確沒有相關技術，可以跳過有線電視的廣告，而該公司迄今還無意於這樣做。

美國電視廣播公司仍然希望，說服法庭相信Aereo和Hopper侵犯了版權法，並違反了相關合同，進而允許他們切斷這兩項服務。芝加哥律師事務所Freeborn & Peters合伙人、智慧財產權律師安德魯·戈德斯坦(Andrew Goldstein)表示，由於在官司中勝訴，Aereo和Hopper的服務只會受到越來越多的用戶青睞。“將妖怪重新收到瓶子裡，非易事，”戈德斯坦說。(揚帆)