埃博拉病毒爆發引恐慌：飛機傳播可能性很低

新浪科技訊 北京時間8月5日消息，據英國廣播公司(BBC)報導，西非地區近日埃博拉病毒的爆發引發了很多人的恐慌，他們擔心這種病毒是否有可能通過飛機在全球範圍內造成傳播。英國廣播公司(BBC)對此專門採訪了相關領域的專業人士。

機艙是否是傳播疾病的溫床？很多經常坐飛機的人都非常不喜歡其他人在機艙內打噴嚏或者咳嗽，生怕他們有什麼疾病會傳染給自己。而有關嚴重的致命性傳染病會藉此機會向外擴散的擔憂也早已由來已久，不管是禽流感，SARS還是肺結核。

而現在，西非正在經受嚴重的埃博拉病毒爆發疫情：這場疫情最早於去年3月份發端於幾內亞，並很快傳播到了利比裏亞，塞拉利昂以及尼日利亞。當有新聞爆出有一名攜帶病毒的乘客乘坐了當地的航班時，世界其他地方的民開始擔心這種致命的病毒是否有可能以這樣的方式向外擴散到全球各地。英國首相大衛·卡梅倫也將埃博拉病毒描述為“一場嚴重的威脅”。

機艙內的感染風險

位於喬治亞州亞特蘭大的美國疾病預防與控制中心(CDC)發言人克里斯坦·皮爾森(Christine Pearson)表示，從一名攜帶病毒的乘客身上傳染某種疾病並非如你想象的那麼容易。他：“事實上，這就和你去往一些人群集中的場所，如購物中心等地方面臨的風險相似。”

約翰·牛津(John Oxford)是一名瑪麗皇后大學的病毒學家，他對此表示贊同。他指出飛機機艙內裝備有從地板到天花板的空氣循環過濾系統，當病毒與細菌在流向其他地方之前它們往往便已經被過濾掉了。對機艙內病菌傳播的模擬結果也顯示實際上這些病菌僅僅在傳播幾個座位遠的距離之后便會被過濾系統攔截。實際上，根據一篇發表在英國醫學期刊上的論文，科學家們曾經對一個案例進行了研究：一架航班上有9名學生感染了豬流感，而在此后對所有這一航班的乘客進行的跟蹤調查中，僅有兩名乘客被發現傳染上了這種病毒——這兩位乘客的座位都是緊挨那幾名患病學生的。而其它所有100多名同機乘客則均未發現被感染。據此，科學家們得出結論，如果你的座位並非緊挨患者，那麼你被感染的幾率將僅有3.5%左右。另外少量對麻疹和結核病等進行的相似研究同樣也證明機艙內感染的幾率非常低。因此，牛津表示，最大的感染風險實際上並非是在機艙裏，而可能是在你去往機場路上的出租車裏。

然而，倫敦大學衛生和熱帶醫學學院的約翰·埃德蒙德(John Edmunds)教授指出，在目前的條件下，甚至對那些非常常見疾病的機艙傳播情況都研究的不夠，獲取的樣本數據太小，因此難以得到非常精確的結論。而對於像埃博拉病毒這樣不熟悉的病毒，情況就更是如此了。

病毒的傳播模式當然是其中的一項重要考慮因素。記錄顯示諾瓦克病毒有過數次乘客間傳播的案例——傳染的途徑可能是乘客間共用了廁所。但我們知道埃博拉病毒的傳播更加困難：與傷寒和流感等可以通過空氣傳播的疾病不同，埃博拉病毒只能通過體液傳播，如唾液，嘔吐物或血液。盡管感染了這樣的病毒的人不太可能外出乘坐飛機，但也不能排除這樣的可能性。就在上周，一名名叫帕特裏克·塞維爾(Patrick Sawyer)的美國公民死於埃博拉病毒感染，此前在他搭乘飛機從利比裏亞飛往尼日利亞的途中便已經表現出些許患病的癥狀。當時航班工作人員以及兩國的衛生官員原本應當對此保持更高的警惕，並及早將任何疑似患者隔離。

當然經常會有這樣的情況，就是一名乘客登機前並無任何癥狀，而在登機后才開始表現出來。但從目前掌握的信息看，在埃博拉病毒感染的早期階段，其傳染給他人的可能性較低，直到疾病發展到病人開始嘔吐並出血時才變得非常危險。埃德蒙德承認自己不會想坐飛機的時候碰到機艙裏有一個埃博拉病毒感染者。他：“我當然不希望這樣。但如果他們只是發高燒，情況並不會有多麼危險。”而牛津指出，如果能夠採取一些衛生防範措施，那麼將會進一步降低機艙感染埃博拉病毒的風險，甚至完全消除其隱患。他：“埃博拉病毒非常脆弱，你只需要用熱水和肥皂就能殺死它們，而如果你用酒精棉花擦拭，它們就連1微秒都撐不住。”

“較低的風險”

而如果一名看上去非常健康的病毒攜帶者順利入境，那麼接下來他仍然將會造成潛在威脅。甚至這可能才是造成全球恐慌心理的一大因素——沒有被察覺的病菌攜帶者正是當年造成豬流感以及SARS蔓延的重要原因之一。過去歷史上就有傳染性疾病大規模傳播的先例，而現在全球性旅遊業的大發展則大大增加了這種擴散風險。埃德蒙德表示，在過去，疾病的傳播往往會被人們旅行的距離所限制，因為他們往往走不出多遠便已經發病而死了。但埃博拉病毒的潛伏期高達21天左右，因此他們完全有可能毫無癥狀的到處旅行，此后才突然發病。牛津承認這一點，但他仍然對這種疾病的傳播風險可控性表達了樂觀看法。他：“沒錯，這是個問題。但任何人，一旦被發現錶現出疑似癥狀，各國的衛生醫療機構便會立即對其進行診斷，如若確認是埃博拉病毒感染則會立即追蹤所有曾經與其接觸的人員——乘客，機組人員等，如此，病毒的傳播就能被迅速阻斷。”

世界衛生組織的一名發言人格里高利·哈特爾(Gregory Hrtl)表示，世界衛生組織目前所持有的官方立場是認為埃博拉病毒造成全球性疫情的風險“非常小”。不過該組織目前仍然正在與國際航空運輸協會進行協調，並對局勢進行評估。目前並不建議在機場進行旅客篩查，原因之一是感染埃博拉病毒后，在早期階段並無法使用熱探測器等裝置予以及時的識別，另外現在世界衛生組織也尚未發布任何旅行警示。

當然，事情會迅速發生變化，因為也不能排除未來採取更多措施的可能性，盡管採取更加防範的態度面對將會讓這種風險降到最低。但永遠必須記住的一點是，在現代社會，我們距離各種傳染性疾病都並不遙遠。(晨風)