打擊海盜建功 霍華德晉升海軍女四星上將 美238年來首位
鉅亨網新聞中心 2014-07-03 15:47
霍華德成為海軍238年歷史中首位女性四星上將,同時獲晉升為美國海軍作戰部副部長。
圖片來源:香港文匯報
2009年索馬里(索馬利亞)海盜騎劫美國貨船震驚全球,美國海軍女艦長霍華德當時指揮海豹突擊隊擊殺海盜、救出被挾持船長,事件後來改編成好萊塢電影《盜海狙擊》。霍華德前日獲晉升為海軍238年歷史中首位女性四星上將,為海軍女性寫下里程碑。她同時獲晉升為美國海軍作戰部副部長,成為海軍第二把交椅,是首位擔此重任的非裔美國人。
香港《文匯報》綜合外電消息,晉升典禮前日在阿靈頓國家公墓的美國女性服役紀念碑舉行,海軍部長馬布斯讚揚霍華德的海軍生涯成就輝煌,升任四星上將當之無愧,稱為美軍歷史寫下新一頁。馬布斯指出,霍華德的例子反映若因性別而設置「玻璃天花板」,對國家和軍隊會造成多大的損失。
霍華德對獲晉升感到光榮,她提到1993年美國開始允許女性在戰艦服役和駕駛戰機,讓現在的參軍女性獲更多機會,形容是海軍史上一大轉捩點。然而她承認,對於女性在陸上作戰部隊應扮演甚麼角色,美軍內部仍在爭論。
54歲的霍華德生於軍人家庭,父親是空軍軍士長、母親在海軍陸戰隊工作。霍華德中學畢業後,獲安納波利斯的海軍官校錄取,成為軍校當時少有的女學生之一。她1982年畢業,官拜海軍少尉,至今已在海軍服役超過30年。
霍華德起初被派往「漢利」號潛艇及「列星頓」號航空母艦服役,1990年調派至「胡德山」號彈藥補給艦擔任首席工程師,並參與波斯灣戰爭。她1999年被委任為「拉什莫爾」號船塢登陸艦艦長,成為美國海軍史上第一位黑人女艦長。她2009年指揮第151多國聯合派遣部隊,執行反海盜作戰任務,更令她聲名大噪。
霍華德的仕途可謂步步高升,2007年9月升至准將,2010年8月升為少將,到前年8月晉升中將,已是首位升至該軍階的非裔女性,創造歷史。
西點軍校不明文規定女學員人數不得超過學生總數16%,以確保軍中男女比例。
圖片來源:香港文匯報
《華盛頓郵報》指,軍隊歷來以男性為主,女性入伍容易受性別歧視,而這種歧視早於軍校時期已經萌芽,當中尤以陸軍的西點軍校最嚴重。校方不明文規定,女學員人數不得超過學生總數16%,以確保女生人數不超過陸軍中女性佔15%的比例。分析指,若軍方高層不從底層入手,性騷擾甚至強姦個案將是永無止境。
西點一名負責監察學員紀律的三級軍士長,去年涉嫌偷拍女學員洗澡和如廁,知法犯法,可見軍校作風敗壞到何種地步。
有致力消除軍中性別歧視的專家指,很多把女性視為「二等兵」的軍人,其實都是跟隨上級的作風,顯示性別歧視存在於軍中上下階層。
評論批評,西點做法顯示女性是性別歧視的受害者,而且既然陸軍已把81%軍種開放予女性,軍方就更有必要加大接納女性參軍,以確保未來有最佳人才負責各種職位。
圖片來源:香港文匯報
霍華德晉升為海軍上將,意味美國海陸空三軍均有或曾經有四星女將軍。按照美軍軍銜制度,將軍軍銜從低至高分別為准將(一星)、少將(二星)、中將(三星)和上將(四星),以及相當於其他國家元帥軍銜的五星上將。由於五星上將僅於戰時授予,故四星上將已是美軍實際上最高軍銜。
在五星上將之上,美國還有一個稱為「六星將軍」的特級上將(General of the Armies)榮譽軍銜,至今僅兩人獲頒,分別是率軍參加第一次世界大戰的潘興將軍,以及1976年獲追頒的開國總統華盛頓。美國國會二戰後曾計劃向陸軍五星上將麥克阿瑟頒授特級上將銜,但不了了之。
順帶一提,美國「戰時」僅限於由國會正式宣戰的對外戰爭,歷史上共有5次,最近一次是二戰。越戰和伊拉克戰爭等均不算正式戰爭。
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