美擴保護太平洋紀念區 打擊非法捕魚及鑽探活動

美國總統歐巴馬周二(17日)宣布擴大太平洋群島海洋紀念區，使該區成為全球最大的海洋保護區，以打擊非法捕魚及鑽探活動，保護海洋生態。歐巴馬將根據1906年的《文物法》釐定擴大範圍，總統高級顧問波德斯塔稱歐巴馬將在不久作出決定。環保組織呼籲歐巴馬用盡限額，將離岸200英里範圍列入紀念區，把全球海洋保護區的面積增加1倍。

《星島日報》報導，美國國務院在周一(16日)及周二(17日)舉辦「我們的海洋」會議，商討保護海洋。歐巴馬周二透過視像會議表示美國必須領導全球保護海洋及其多采多姿的生態，並宣布發布行政命令，毋須經國會同意，擴大太平洋群島海洋紀念區。白宮表示，歐巴馬的動議將在本年較後期生效。

前美國總統喬治布希在執政期間，在2009年設立太平洋群島海洋紀念區，將環繞南中太平洋、由夏威夷至美屬薩摩亞間7個偏遠島嶼及珊瑚島的海域，納入紀念區，面積約87000平方英里，但只有離岸約50英里的海域受到保護。皮尤慈善基金會估計紀念區經擴大後，面積可能超過78萬平方英里，面積幾乎是喬治布希的9倍。加上庫克群島及基里巴斯等國家響應，將有近120萬平方英里海域禁止捕魚及鑽探活動。

歐巴馬此舉引起共和黨甚至部分民主黨員不滿。共和黨議員弗萊明批評說：「這明顯超過歐巴馬的憲法界限，是我們帝國主義總統邁向錯誤方向的另一步」