MacBook何時用液態金屬機殼？蘋果2度延長獨家授權

精實新聞 2014-05-22 10:26:12 記者 郭妍希 報導

20140522_52_0.jpg -->蘋果(Apple Inc.)雖然至今尚未將特殊金屬材質「Liquidmetal(液態金屬，一種非結晶型合金)」大量應用到旗下產品，但顯然仍對這種金屬相當有興趣，最新呈交至美國證券管理委員會(SEC)的檔案顯示，蘋果又再次延長了液態金屬的消費性產品獨家使用授權期限。(圖為以液態金屬製作的西洋棋，來源：官網)

AppleInsider、9to5Mac報導，一份在21日呈交給SEC的檔案顯示，蘋果、Liquidmetal Technologies Inc.已簽訂協議，蘋果在消費性電子產品獨家使用液態金屬的權利期限將延長至2015年2月5日為止，這是雙方二度決定延長限期。

根據檔案，蘋果、Liquidmetal Technologies是在2010年8月5日首度簽署上述獨家協議，在協議於2012年2月初到期之後，又在2012年6月15日首度修正協議、將授權期限延長至2014年2月5日為止。

Liquidmetal發明人Dr. Atakan Peker曾在2012年5月份表示，這種金屬材質還未臻完美，估計蘋果得花3-5億美元的研發費用、以及3-5年的時間才能讓這種技術完全成熟、繼而大量運用。他也提到，蘋果是業界第一家取得液態金屬機殼授權的廠商，但在MacBook等產品的機殼採納之前，液態金屬一開始應該會先應用到軸承、托架等零件。

液態金屬是以鋯、鈦、鎳與銅等金屬製成的合金，表面如液體般光滑。直到目前為止，蘋果最廣為人知的液態金屬應用產品只有iPhone的SIM卡起出工具(ejector tool)。不過，AppleInsider報導，蘋果可能已將之運用到小型的內部零件。9to5Mac則指出，多項傳言顯示蘋果可能打算在電池、螺絲釘等產品內部零件中使用液態金屬。

下圖為液態金屬西洋棋組全貌(來源：官網)：

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