印度今起大選 增長派鬥福利幫 8億選民冠全球

 
圖片來源：香港文匯報

為期超過一個月的印度大選今(7)日展開，全國8.14億選民將投票選出國會下議院543個議席和下屆總理。民調顯示，3屆古吉拉特邦首席部長莫迪的在野人民黨領先，但預料取得議席不足以單獨執政，或需籌組聯合政府。相比執政國大黨提倡以社會福利制度保障窮人，莫迪主張發展經濟助民脫貧，令今次選舉被視為奠定印度未來方向的分水嶺。

香港《文匯報》綜合外電消息，今次選民人數較2009年大選增加1億，選民全球最多。大選從今日起至5月12日分9階段，方便警方按階段重新調配逾500萬警力，投票結果會於5月16日公布。18至35歲年輕選民佔總數近半，其中18至19歲「首投族」多達2300萬人，足以左右大局。

63歲的莫迪在古吉拉特邦推行經濟改革，成績斐然。他高舉經改旗幟，承諾促進就業和肅貪，打動許多選民，更吸引大批金融業等專業人士從海外返國助選，期望把「莫迪經濟學」推展至全國。支持者把莫迪經濟理念與已故英國前首相「鐵娘子」戴卓爾(柴契爾)夫人相提並論，盼仿傚戴卓爾夫人般改革印度。

印度「社會發展研究中心」(CSDS)上周民調顯示，人民黨料成為下院最大黨，但仍欠30多席才取得大多數。外界關注該黨能否組成穩定的聯合政府，讓莫迪順利施政。

人民黨奉行印度教民族主義亦成為選戰焦點。據報莫迪副手沙阿上周五呼籲支持者用選票向穆斯林「報復」，被批評煽動宗教對立，國大黨已要求選舉委員會逮捕沙阿。批評者又重提2002年古吉拉特邦暴亂，造成逾千人死亡，大多為穆斯林，質疑莫迪有包庇印度教徒之嫌。人民黨則批評對手把沙阿言論斷章取義，指責國大黨偽善。

印度各地選戰氣氛濃厚，大選話題佔據各大報章顯著位置。莫迪昨到人口最多的北方邦拉票，民調顯示人民黨和盟友有望在當地取得過半議席。國大黨總理候選人拉胡爾．甘地則在首都新德里和鄰近的哈里亞納邦拉票。43歲的拉胡爾出身政壇名門，但從政經驗淺，不被看好能扭轉國大黨劣勢。另一總理候選人是成立僅18個月的平民黨(AAP)領袖科基瓦爾，他高舉反貪旗號，深得年輕人支持，被視為「黑馬」。

分析指，雖然莫迪和人民黨領先，但這場「馬拉松式」投票歷時逾月，經濟、社會形勢及突發事件都可能影響選情，故難以估計鹿死誰手。

《文匯報》「環球點評」分析指出，今次印度大選壁壘分明為近年罕見，拉胡爾出身政壇名門甘地家族，主張當權者要照顧窮人，被視為精英政治象徵。茶商之子莫迪出身寒微，提倡推動經濟發展，民眾主動掌握發展機遇。兩者願景差異明顯，反映印度經濟近年急劇發展，卻令社會持續分化。

印度1991年開展經濟自由化改革，開始走向自由市場資本主義，但國大黨2004年意外勝選後，推出一系列福利法案，被認為是意圖重走福利主義道路。近年印度經濟明顯放緩、政府赤字嚴重，加上貪污腐敗，國大黨威信備受質疑。 (接下頁)

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印度急速發展，以往封閉的農村人口嘗到現代化的甜頭，觸發他們在社會向上流動的意識覺醒。今年最少有6500萬名介乎18至23歲「後自由化世代」選民，佔整體近8%，足夠左右大局。他們渴望發展機會，支持莫迪的理念，批評國大黨與社會脫節，淪為「老人政治」。

國大黨近來似乎亦意識到問題所在，拉胡爾最近拉票時，便強調會協助低下階層「晉身」中產行列，但為時已晚。拉胡爾給人感覺高高在上，不知民間疾苦，恐難敵平民莫迪勝勢。

有印度政治學者形容，印度就像一名爬山者，上到山中間突然想打退堂鼓，進退兩難。今次大選正好給予印度人機會，決定到底要咬緊牙關繼續向上爬，還是墮回昔日的山腳。
 
另據《印度時報》報導，美國國會一個人權委員會在印度大選前夕，突然舉行聽證會討論印度宗教自由，並邀請立場與印度在野人民黨總理候選人莫迪迥異的人士作證，有美國民主黨印裔議員批評，聽證會企圖煽動印度教派衝突干預大選，以阻止莫迪上台。

議員加巴德在會上表示，湯姆．蘭托斯人權委員會(TLHRC)於印度大選前夕舉行聽證會是別有用心，旨在影響大選結果，又批評美國國會不應為政治目的，煽動教派仇恨。

民間組織「印度美國基金」(HAF)批評，委員會無視部分委員的建議，拒絕邀請能反映印度民眾立場的人士作證，而僅有的4名證人一面倒反對莫迪，包括美國國際宗教自由委員會副主席斯韋特，他曾多次呼籲華府切勿向莫迪批出簽證。

4名證人在會上明確表示，相信莫迪上台後會剝奪民眾宗教自由，憂慮少數教派的權益受損。

英國廣播公司報導指出，印度奧里薩邦78歲老翁蘇布迪希52年前開始競選國會議員，連續12次敗北，無一次獲逾1/6選票，但他屢敗屢戰，今屆在布漢貝爾及阿斯加兩個選區參選，夢想他日成為總理。雖然有人稱他是瘋子或只為挑戰世界紀錄，但他直言從政是為打擊官場貪風。

蘇布迪希政綱僅有一頁，沒盛大選舉集會，僅親自逐家逐戶拉票，攻勢難敵其他侯選人。他批評現今政客政治忠誠蕩然無存，為爭取選舉入場券，不惜頻繁轉黨，相反自己多年獨立參選，問心無愧。

 
保安人員荷槍護送運輸投票機的工作人員。
圖片來源：路透社/香港文匯報

據法新社消息，印度大選非常大陣仗，除歷時6周之久，亦要編制22種官方語言的選票，最難莫過於選票運輸。印度幅員遼廣，加上地形複雜 ，部分票站位置交通極之不便，但選舉部門強調「一個都不能少」，故工作人員千里迢迢到票站送上電子選票，保障每名選民的投票權利。

選舉法規定，不能讓選民跋涉2公里以上投票，於是將不少票站設在偏僻地區，包括高山、沙漠、森林等地，當局更出動直升機和快艇運送選票予36名島嶼選民。

前選舉委員長庫拉爾斯表示，有兩個票站位處海拔4876米，運送選票的人員嘗試陸直升機無果後，只好攀山踏雪，亦有人員長途跋涉4日4夜為37名選民送上選票。選舉結束後，更因不可能及時趕回，要用衛星電話通報投票結果。