泰晤士河決堤淹千屋 逼近倫敦希斯路 恐釀10億英鎊經損

 
距倫敦市中心約25公里的雷斯伯里村周一水淹街道，民眾「陸上行舟」划艇出行。
圖片來源：法新社/香港明報

英國豪雨不斷，引發數十年來最嚴重水災，泰晤士河水位上升至破紀錄高位後，終在周一(10日)決堤，接近上游的倫敦市郊有逾千民居遭水淹，洪水更逐漸逼近希斯路機場。專家警告，水災恐造成10億英鎊(約127億港元)的經濟損失。

據香港《明報》報導，泰晤士河從英格蘭西部流經倫敦市中心出海，近日暴雨令河水持續上漲，主要河口水位已超出2003年水災的水平，流經薩里郡(Surrey)河段的河堤更於周一崩缺。英國環境局向倫敦以西14處地點發出洪水警告，鄰近地區居民在軍人協助下堆起沙包，但未能阻止洪流入侵，多處變成澤國，萬計居民斷電，交通癱瘓，大批居民被迫疏散。老牌名校伊頓公學亦受災，校園內的運動場沒入水中。洪水更逼近位於大倫敦地區的希斯路機場。倫敦鐵路網絡警告，由於需檢查曾遭水淹的路段，未來數月內服務可能受影響。

距希斯路機場僅數公里的伯克郡(Berkshire)水深及膝。由於缺乏警力援助，居民每天入黑便要組織糾察隊，保護家園免受歹徒搶掠。有居民稱，近日有一些沒有裝上車牌的客貨車在區內徘徊，行跡可疑，擔心治安問題。

在距倫敦市中心約25公里的雷斯伯里村(Wraysbury)，民眾面對食物短缺、污水倒流、電力中斷等問題，儼如身處孤島。受災民眾伯羅斯(Su Burrows)怒轟政府未有派員協助居民撤離，致電報警時警員要花上40分鐘才能到場。他說，居民彷彿遭政府遺忘，只能靠數十人自發組成義工隊，借用小艇救人，「我不認為(首相)卡梅倫知道水災有多嚴重，環境局亦茫無頭緒」。有民眾質疑，當局只照顧伊頓及溫莎等較富裕地區，任由其他鄉村沒頂。

《星島日報》報導，過去2個月來英格蘭西南部地區及威爾斯遭逢近250年來最嚴重的水患，自去年12月以來，環境局發布超過130個可能威脅生命安全的水災警告，其中以英格蘭東南部、西南部及中部地區，災情最為嚴重。至今超過5000戶民宅泡在水裏，居民被逼疏散，有家歸不得。部分地區水深接近一層樓，許多車子泡水無法動彈，救援人員必須動用橡皮艇撤離被困的民眾，因為積水太深且太多，部分火車路段已無法行駛，以溫莎到倫敦路為例，因為水患影響，火車班次必須減少。

媒體拍攝到的空拍畫面顯示，災區早已成水鄉澤國，《泰晤士報》以「水世界」(Water World)形容。泰晤士河河水漲至10年來最高水位後，於周一決堤。儘管居民和軍人堆沙包，力圖保護財產，但泰晤士河決堤後，河水衝破防禦工事，導致部分區域包括倫敦上游的河岸城鎮淹水。流經倫敦、牛津等地的泰晤士河蜿蜒12英里，從位於倫敦西部的牛津郡進入倫敦市中心，再從東倫敦入海。

首相卡梅倫到災區訪視，但政府至今救災不力，束手無策，已引發高度民怨，相關官員開始爆發口水戰，互相指責。雪上加霜的是，氣象局預測本周仍將是強風夾豪雨的天氣形態，降雨量估計達70毫米，高警戒地區的居民已在居家附近搭起沙包，但如果雨勢強勁，恐仍難抵擋，泰晤士河行經的首都倫敦，沿河地區也進入警戒。科學家則警告，現時地下水位之高已達危險程度，英國部分地區在未來數星期甚至數個月，受到嚴重的水浸威脅。

《明報》報導指出，羅兵咸永道會計師事務所預計，水災在去年12及今年1月造成的經濟損失達6.3億英鎊(約80億港元)，包括5億英鎊(約67億港元)保險賠償。保險公司Hiscox指出，如果西南部暴雨持續至3月及4月，經濟損失有可能增至10億英鎊(約127億港元)。地產諮詢服務機構第一太平戴維斯稱，受泰晤士河洪水影響的沿岸物業估計總值達210億英鎊(約2677億港元)，如洪水持續，恐造成超過20億英鎊(約255億港元)損失。雷丁物業管理學院指出，水災恐令樓價最少下跌約12%。

去年12月和今年1月，是英國南部歷來最多雨水的兩個月，有專家表示，政府削減資源之餘，沒有聽取專家之言採取適當疏水措施，才是導致今次洪災的罪魁禍首。

英國生態與水文學中心發表的數據顯示，英國南部在去年12月和今年1月一共落下超過892億立方米雨水，相當於3570萬個標準泳池容量，是1910年有紀錄以來最多。其中在洪水成災近兩個月的薩默塞特(Somerset)，上月降雨205.3毫米，比正常多1倍。英國氣象局專家表示，大氣中的噴射氣流不斷將美國的冷空氣吹到英國，導致暴雨連連。

政府撥作水利的開支由2010至2011年的2.91億英鎊(約37億港元)減至2013至2014年的2.39億英鎊(約30.5億港元)。

2004年為布萊爾政府撰寫洪水威脅報告的設菲爾德大學學者阿什利(Richard Ashley)稱，政府內短視的政客漠視科學，又只懂削減開支，讓民眾暴露在嚴重的洪災危機之中。

對於首相卡梅倫下令挖深河道加快疏水，雷丁大學水文學助理教授克洛克(Hannah Cloke)說：「單靠『挖掘就能帶來重要變化』的想法是癡人說夢。」卡迪夫大學水利管理教授福爾克納(Roger Falconer)亦稱，薩默塞特地區河道坡度差距低，挖深河道的作用根本不大。要避免水浸就要增加水流速度，辦法之一是在岸邊建造低海拔的大型水庫，在必要時收集洪水。