伊波拉重現西非4死 茲卡肆虐 拉美政府籲女性暫緩生育

茲卡疫潮下，巴西底層婦女首當其衝。巴西東北部貧困加上衛生環境惡劣，成為小頭症重災區，圖為當地一名母親在照顧患有小頭症的嬰兒。  圖片來源：香港明報

伊波拉病毒(Ebola virus)在西非國家畿內亞死灰復燃，該國抗疫協調中心發言人上周六(19日)表示，1名因感染伊波拉送院搶救的少女不治，令該國2月29日以來死於伊波拉人數增至4名。4名死者均來自同一地區，醫療人員正加緊追查可能與他們有接觸的人。另在茲卡病毒(Zika virus)恐慌下，巴西等拉美國家政府促女性暫緩生育，以免生下「小頭症」嬰兒，但這項建議被不少專家批評對女性不公。

香港《明報》援引路透社消息，畿內亞與鄰國塞拉里昂及賴比瑞亞於2013年爆發歷來最嚴重的伊波拉疫情，合共逾1.1萬人染疫喪命，其中畿內亞有約2500人死亡，去年底剛從疫區中除名。

世界衛生組織(WHO)此前警告，伊波拉病毒會潛伏在生還者眼睛、中樞神經系統及體液裏，隨時可能再釀疫情。

茲卡病毒(Zika virus)導致人心惶惶，一大原因是孕婦感染茲卡病毒後，誕下的嬰兒有可能出現小頭症徵狀。巴西衛生部上周三(16日)公布的新數據顯示，小頭症確診個案達863例，較之前一周激增118例，另有4268個疑似個案正在檢測。

因為擔心小頭症嬰兒大增，巴西、哥倫比亞等拉美國家呼籲婦女暫時停止生育。巴西利亞大學法律系副教授迪尼茲(Debora Diniz)指出，要女性負上避免懷孕的責任對女性「非常不公」。她說，感染茲卡的多是年輕、貧窮的黑人及棕色人種女性，她們在茲卡疫情前已居住在蚊患地區，又缺乏性與生殖保健服務支援，「她們避不開蚊叮，也無從計劃自己的生育」。

聯合國人權事務高級專員侯賽因(Zeid Ra"ad Al Hussein)2月亦稱，各國應對茲卡疫情必須保障女性的權利，促請各國放寬墮胎限制。他指出，「拉美國家政府建議女性延遲懷孕，但忽略了現實情况，性暴力這麼常見，許多婦女和年輕女子根本無從控制什麼時候懷孕」。關注組織生殖權利中心(CRR)去年發表調查報告指出，美洲每年逾18萬名女性報稱遭強暴，但這類案件估計只有11%受害人報警求助，據此推算實際數字高達168萬。

受天主教傳統影響，巴西是全球對墮胎限制最嚴格的國家之一，只有因姦成孕、懷孕危害母親生命或胎兒屬無腦畸形的情况下，孕婦才可獲准墮胎。不過當地黑市墮胎普遍，迪尼茲2010年做的全國民調便發現，每5名年過40歲的婦女，便有1人曾經非法墮胎。她指出，安全墮胎屬富有階層專利，「有錢人能進行非法但安全的墮胎，窮人只能採取不安全的方式墮胎，健康和生命受嚴重威脅的窮人，而她們亦是感染寨卡病毒風險最高的一群」。

教宗方濟各上月出訪墨西哥暗示以人工避孕防疫情有可原，但拒絕為墮胎開綠燈。巴西民調機構Datafolha上月24至25日的全國調查顯示，58%受訪者反對感染寨卡病毒的孕婦墮胎。但有保守派政客更計劃將墮胎刑罰增至15年。