NASA將重啓火星計劃：2018年發射InSight探測器

新浪科技訊 北京時間3月11日消息，NASA的下一代火星任務仍在進行中。

NASA的InSight火星探測器原本應該於本月發射，但由於一處法國製造的關鍵設備出現滲漏，該計劃不得不暫時中斷。不過，NASA並未就此放棄該項目，而是於3月9日宣佈，該探測器將於2018年重新發射。項目管理人員稱，該探測器應該能在預計時間內完成重新設計。

2018年5月是下一個重要的發射窗口期。考慮到地球與火星的排列方式，向火星發射宇宙飛船的機會兩年才會出現一次，

InSight火星探測器將通過在火星表面鑽孔來研究火星內部組成。地震監測儀上安裝的感測器需要在真空艙中運行，從而檢測出細微的地面移動情況。但真空艙出現了泄露，導致該任務擱淺。但另一處關鍵的科研設備——由德國製造的熱流探頭則狀態良好，可以發射升空。

我們目前還不清楚延遲兩年發射需要耗費多少成本。但NASA如果不這麼做，就只能放棄這個項目了。

NASA科學任務委員會(science mission directorate)的主管約翰？格倫斯菲爾德(John Grunsfeld)表示，該任務的目標十分吸引人，而且維修計劃也切實可行。位於加州帕薩迪納的噴氣推進實驗室將承擔真空艙的重新設計、裝配和測試任務，法國航空局關注的重點則是整個科學設備本身。

“數十年來，了解火星的內部組成一直是行星科學家的目標。”格倫斯菲爾德在一次陳述中说道，“我們將於2018年重新發射該探測器，這令我們激動不已。”

火星最近一直是NASA的頭條焦點。就在上周，宇航員斯考特？凱利(Scott Kelly)結束了他在國際空間站長達340天的任務，這被視作為實現人類於本世紀30年代登陸火星的目標所邁出的重要一步。

另一台NASA火星探測器將於2020年發射，它的大小和轎車差不多，用輪子運行。

火星上已經有了很多活躍的探測器，包括NASA的“機遇號”和“好奇號”，以及“奧德賽”探測器、火星偵察衛星、還有MAVEN火星探測器。歐洲的“火星快車”探測器也已經在火星軌道上運行。

歐洲將於3月14號從哈薩克斯坦啟動另一項火星任務，其中包含一枚軌道飛行器，用於檢測火星大氣的氣體；還有一枚登陸器，名叫ExoMars 2016。(葉子)