“蘋果模式”導致電子書銷售大幅滑坡

新浪科技訊 北京時間3月8日早間消息，本周一，在與美國司法部的電子書定價糾紛中，蘋果遭遇最終的失利。美國最高法院拒受理蘋果關於本案的上訴。

本案於2012年4月提出，一方為蘋果及五大出版商，而另一方為亞馬遜。盡管蘋果及其合作伙伴輸掉了官司，但蘋果模式似乎已經在市場上勝出。對電子書銷售來，這並不是好消息。

這一案件的核心在於，發行商或網絡零售商是否可以確定電子書的價格。當時，亞馬遜以虧本價銷售電子書。例如，亞馬遜從發行商處以14.99美元購買電子書拷貝，但卻以9.99美元向Kindle用戶銷售。發行商擔心，這樣的策略將導致讀者習慣於廉價電子書。在這種情況下，蘋果提出，發行商可以自主定價，而蘋果僅僅只提供銷售渠道。美國司法部認為，蘋果與發行商的合作推動了電子書價格的上漲，違反了市場競爭原則。而法庭也支持美國司法部的觀點。

盡管蘋果仍在繼續這起法律訴訟，但作為合作伙伴的發行商已經紛紛與美國司法部達成和解。與此同時，亞馬遜也改變了策略，允許發行商確定電子書的零售價。蘋果也未能在這一市場取得優勢。根據Good e-Reader的數據，目前亞馬遜在美國電子書市場的份額約為3/4，高於2010年時的54%。

在亞馬遜放棄電子書的自主定價權之后，電子書價格開始上漲。目前，《紐約時報》暢銷書榜小類前5名中有3本電子書的售價超過12美元。電子書價格比紙質書更貴，這樣的情況已不罕見。

業內普遍認為，數字媒體將在競爭中勝過傳統媒體，但互聯網也無法抵禦基本經濟規律的衝擊。根據美國發行商協會的數據，2015年前10個月，美國電子書銷售同比下降12.3%。

主流發行商也報告了電子書銷售收入的下降，以及紙質書銷售的增長。這樣的趨勢有多方面原因，例如彩印書的流行，以及2015年現象級青春類小的缺失。但總體而言，價格上漲削弱了電子書的吸引力。

今年2月，Harper Collins表示，最近一個季度，消費類圖書中的電子書銷售同比下降了16%。Harper Collins母公司新聞集團CEO羅伯特·湯姆森(Robert Thomson)表示：“這是一個有趣的問題，這明確表明，用戶會根據價格做決策。他們認為紙質書比電子書更有價值。”

湯姆森預計，電子書銷售在該公司圖書業務中的占比仍將上升。不過他也承認，用戶在自己的設備上有多種娛樂選擇，並不一定會選擇電子書。

在法律手段用完之后，蘋果在本案中只能向電子書讀者支付4億美元的退款。讀者未來將可以使用這些退款去購買新的電子書。2015年前10個月，美國的電子書行業總營收僅略高於11億美元，因此蘋果的這筆退款對電子書行業來將是很大的幫助。

Good e-Reader總編輯邁克爾·科茲洛斯基(Michael Kozlowski)表示：“我認為，由於這筆退款，電子書行業今年將不會像去年一樣大幅滑坡。”(維金)