蘋果釋出訊號 可能啟動AI收購布局

《Marketwatch》報導，蘋果近期調整財務策略，市場解讀此舉可能為大型人工智慧 (AI) 併購鋪路，顯示這家 iPhone 製造商有意加速追趕 AI 競賽。

蘋果 (AAPL-US) 在最新財報會議中宣布，將放棄長期以來維持「淨現金中性」的目標，未來改為分開評估現金與債務配置。

財務長 Kevan Parekh 表示，此舉將有助於公司更靈活運用資本結構，以支持業務發展。

Wedbush 分析師 Dan Ives 指出，隨著新任執行長 John Ternus 即將接任，這項政策轉變可能暗示蘋果未來將更積極透過併購擴張，對投資人而言是一項正面訊號。

相較於其他科技巨頭大舉投入 AI 資本支出，蘋果過去偏向保守，主要透過股票回購與股息回饋股東。如今策略轉向，顯示公司可能開始加入以舉債與降低現金水位支應 AI 投資的行列。

Johnson Investment Council 投資長 Charles Rinehart 表示，蘋果顯然已意識到這一產業趨勢。

Rinehart 也指出，AI 需求已逐步反映在蘋果產品上，包括 Mac mini 與 Mac Studio 等設備需求強勁，並廣泛應用於 AI 與代理型運算場景，這可能是促使公司調整資本策略的重要因素。

蘋果持續加碼 AI 發展。最新數據顯示，其營運成本年增 23.7%，其中研發支出成長 33.6%，華爾街預測，在資本策略鬆綁後，公司未來可望透過併購實現外部成長。

Creative Strategies 執行長兼首席分析師 Ben Bajarin 表示，此次調整屬於策略性訊號，可能代表蘋果未來將增加資本支出或啟動併購行動，顯示其經營模式正出現不同於過往的轉變。

市場對蘋果 AI 進展偏慢的疑慮持續存在，部分投資人認為，公司應將資金投入技術轉型，而非持續進行庫藏股與股利政策。

目前蘋果採取混合式 AI 策略，一方面自建基礎模型，另一方面與 Alphabet (GOOGL-US) 合作，導入 Gemini 模型強化 Siri 功能。

不過，Radio Free Mobile 創辦人 Richard Windsor 曾指出，蘋果應建立或收購自有 AI 技術，以降低對外部合作的依賴。

市場也持續關注潛在併購標的。據外媒報導，蘋果曾內部討論收購 AI 新創 Perplexity。該公司專注於代理型 AI 解決方案，並在近期財報會議中被提及。Dan Ives 認為，Perplexity 為可能的收購對象之一。

此外，蘋果今年稍早已完成一筆 AI 領域收購，買下音訊 AI 新創 Q.ai。雖未公布金額，但外媒估計交易規模約 20 億美元，為蘋果歷來第二大收購案，僅次於 2014 年收購 Beats 的 30 億美元交易。

美銀分析師 Wamsi Mohan 指出，蘋果目前財務結構仍具擴張空間，有能力透過舉債支應新一輪投資。不過他預期，公司整體支出規模仍將低於超大型雲端業者，並持續推進其混合式 AI 發展路線。