流言揭秘：喝瓶裝水能殺死精子？

文章來源：蝌蚪五譜

近日有媒體報導稱：

愛丁堡大學男性生殖健康專家Richard Sharpe在《The Conversation》中發表觀點認為，過度接觸塑料製品將對男性生殖系統生負面影響。

事實上，Richard Sarpe的原文並沒有得出這樣明確的結論。相反，整篇文章非常保守且中肯，介紹了塑料製品中的塑化劑及一系列相關研究的不同結論，最后也沒有肯定過度接觸塑化劑與男性的生殖紊亂有明確的因果關係。

蝌蚪君把原文翻譯了出來，大家可以自己看：

最近一項研究顯示，暴露在來自塑料的化學物質也許是年輕男子精子數量低下的原因。不過，並不是如此就可以妄下結論，把罪名都扣在塑料瓶的頭上。

塑料也是我們日常生活中織物的一部分，扮演很多核心功能。也許這對我們來並不是顯而易見的，但如果沒有擁有成千上萬種用途的塑料，現代社會根本無法正常運轉：孩子的玩具、電源周圍的緣體、食品包裝、醫療器械以及藥品包裝等等。

那麼對於人類尤其是男性的生殖能力來講，塑料製品有沒有隱藏的風險呢？這個問題其實出乎意料的難回答，因為每個人都暴露在充斥各種塑料製品的環境中，我們根本沒有做實驗需要的“對照組”。

大多數人恐怕都不理解我們是如何“暴露在充斥各種塑料製品的環境中”的，畢竟我們不吃食品包裝也不會去咬緣部件。塑化劑是一種能讓又脆又硬的塑料變得能彎曲又抗摔的東西，因而能延長並拓寬塑料的食用壽命和範圍。總體而言，塑料越柔韌，添加的塑化劑就越多。

塑化劑會隨時間的推移從塑料中一點一點析出。這就是為什麼如果長時間使用同一個塑料水瓶的話，它會變得越來越不禁摔。換句話，你已經把那些析出的塑化劑都喝了。最常用的塑化劑是鄰苯二甲酸酯（phthalates，PAE）。這是鄰苯二甲酸形成的所有酯的統稱，可以根據不同的需求使用不同的PAE。

實驗室小鼠的研究首先引起了PAE對生殖能力影響的擔憂。研究顯示，暴露在特定的PAE環境中會導致男性下一代出現生殖紊亂，包括精子的數量和成活率下降。那麼如果是懷了男孩的準媽媽們暴露在同樣的PAE環境下，是否會對孩子未來的生育能力造成影響呢？

答案是，有一些實驗證明兩者卻是有關，但並不是全部。問題在於，這種研究方法不能排除PAE意外的其他因素對下一代生殖能力的影響。更重要的是，其他證據指向完全相反的方向。

通過檢查雄性小鼠胚胎發現，PAE使小鼠生生殖紊亂的原因是減少了其性激素睪酮的分泌。但為了生這樣的結果，懷孕的小鼠需要暴露在比懷孕的女人接觸到的PAE高5萬倍的環境中才可以。在法律和道德允許情況下對人類胚胎的檢測證明，即使讓懷孕的母親暴露在實驗小鼠的PAE水平，也不會讓胎兒出現睪酮分泌減少的情況。猴子實驗也沒有出現這種情況。

在科學研究中，面對這種不同種類的數據有不同結論的問題是很常見的。但在不確定面前我們應該做些什麼？一種反應方式就是做最壞的打算，接受PAE與生育的關係而忽略其他。那麼接下來要做的就是禁止或限制PAE的食用了，這會造成現代社會生數不清的變化並影響到生活在其中的每個人。

雖然安全的確非常重要，但在科學領域，不能簡單地選擇去忽視不符合某些觀點的證據，至少在這些證據很有力的時候不可以。雖然沒有證據證明塑料是100%安全的，但也沒有證據能證明它是造成男性生殖紊亂的主要原因。我認為我們環境中的某些東西或者生活方式導致了精子數量低下。要是我真的知道它究竟是什麼就好了。（本文由蝌蚪君編譯自the conversation，原文由英國愛丁堡大學研究男性生殖健康的Richard Sharpe撰寫）