研究：蔬果漲價 快餐降價 癡肥魔爪伸中巴韓墨

癡肥問題大多在發達國家出現，但近數十年已蔓延至一眾發展中國家。英國智庫「海外發展研究所」(ODI)昨日發表研究報告指出，近年蔬菜水果等健康食材不斷漲價之際，高糖高脂的垃圾食物卻愈來愈便宜，改變了人們的飲食習慣。ODI呼籲各國就垃圾食品徵稅，並為健康食物提供補貼，以經濟手段打擊癡肥。

香港《文匯報》綜合外電消息，研究分析中國、巴西、韓國和墨西哥4個主要發展中國家，以及美國和英國兩個傳統發達國家，發現全部也出現「蔬果漲價、快餐降價」趨勢。在4個發展中國家，蔬果價格在1990年至2012年間飆升了91%，而經過高度加工的即食食品同期則便宜了20%。英國情況類似，雪糕產品在1980年至2012年間便宜了一半，相反蔬菜卻貴了兩倍。

報告作者之一的威金斯指出，巴西人進食即食食品的份量已從1990年每人每年80公斤，增加至2013年的110公斤，相當於每人每年多吃140個麥當勞巨無霸。研究指，隨着便宜的薯片、高糖飲料及能量棒自1980年開始在巴西流行，當地過肥成年人比例已增加1倍。

威金斯又指，在研究覆蓋的4個發展中國家，墨西哥情況最嚴重，有2/3人口屬癡肥或過重，比例跟英國差不多。為了打擊癡肥及不斷增加的二型糖尿病病例，當地政府已開始對高糖飲料徵稅，各國正密切觀察政策成效。以往亦有國家對垃圾食品徵稅，但常惹起爭議，例如丹麥曾在2011年開徵「肥胖稅」，但在更換政府後已迅速取消。 

加工食品經常被指是致肥元兇之一，英國最近一項研究進一步印證這說法。科學家發現，加工食品會殺死大量腸道內的益生菌，當中包括一些控制人體吸收熱量、預防糖尿病或心臟病等疾病的重要益生菌，但過去半世紀人類增加進食加工食物，導致腸道內大量益生菌死亡，變得容易肥胖和生病。

英國倫敦國王學院遺傳流行病學教授斯佩克特指出，大部分腸道細菌對人體都有重要功用，除了協助消化及控制人體吸收的熱量，還會提供重要的酶及維他命，腸道細菌種類愈多愈好，在減肥功效上跟減少吃糖和脂肪不相伯仲。

為了驗證說法，斯佩克特的23歲兒子湯姆自告奮勇，連續10天只吃麥當勞漢堡包、薯條、麥樂雞和可樂。研究團隊比對湯姆腸道細菌的變化後發現，他於實驗前的腸道細菌種類有3500種，但短短10天內急跌至2200種。

斯佩克特表示，人類祖先在1.5萬年前平均每周會吃近150款食材，助長各種不同腸道細菌增生，但現代人大多只會吃不到20款，若常吃加工食品則更少。他又指有些人即使吃相同份量的糖和脂肪，減肥效果卻有不同，正是與腸道細菌有關。他鼓勵人們應多吃一些有利腸道益菌增生的食物，包括大蒜、韭菜、芹菜等，喝咖啡和比利時啤酒亦有幫助。