科技讓我們“回到過去”：市中心辦公樓變住宅

導語：美國《哈佛商業評論》近期刊文稱，互聯網的不斷髮展為我們創造的未來景象似乎是在上演一股逆轉潮流，通過提供便利的信息獲取渠道，讓更多的人回歸家庭，讓辦公更加分散，讓交通不再擁堵，讓“過去”成為未來。

以下為文章全文：

每每看到關於蘋果全自動汽車、谷歌無人機和亞馬遜全新配送系統的各種報導和傳言，就會令人生無限遐想：用不了幾年，當你再向窗外張望時，將會看到一幅充滿未來感的全新景象。但如果繼續展開一番深入思考，一副更加令人驚訝的景象便會浮現出來：未來似乎越來越像過去。

過去10年，隨電子商務、社交網絡、信息渠道和娛樂功能的相繼湧現，有關互聯網如何改變全球經濟的論調已經不於耳。然而，這項技術才剛剛開始改變現實世界的格局，最終的影響將會無比巨大。無處不在的上網服務將會極大地改善我們的生活和工作方式，從某種意義上講，甚至會讓我們“回到過去”。

要理解背后的原因，應當先想想當今社會的各種實體基礎設施，是如何應對基本的信息傳輸問題的。在買賣商品、創造價值、學習娛樂的過程中，為了高效地交換必要信息，人們不得不聚集在相同的地點。因此，當今的基礎設施以及支持這些設施的商業流程，都成為了信息傳輸的代理人。消費者必須親自前往零售店才能了解價格信息。工人必須親自前往辦公室才能獲取檔案，才能與同事交流。從本質上講，沃爾瑪超市和辦公大樓都是一個個巨大的檔案庫，消費者和工人來到這些地方的目的，就是為了獲取和交換信息。

如今，信息和通信技術的發展使得這些代理渠道的必要性逐步降低。最明顯的例子便是eBay、谷歌、亞馬遜和Orbitz，這些服務都通過各自的方式，讓用戶不必像以前那樣親自前往賣場、圖書館、書店或旅行社，即可獲得相同的品或服務。信息傳輸效率得到了大幅提升，徹底扭轉了原本的工作流程，讓商店主動找到消費者，把檔案自主推送到電腦，使工作自動找到工人。

之所以實現了這種逆轉，得益於多新興技術的湧現。除了無人機和無人駕駛汽車外，我們的時代還湧現出遠程3D打印、遠程健康監控、先進電池技術、全球無線寬頻、機器人和人工智能、遠程學習、虛擬團隊、虛擬設計和生、虛擬零售、雲存儲等數不勝數的新技術。這一切的一切都是通過高速寬頻網絡、社交網絡、群件、包和其他軟件創新結合在一起的。

所以，讓我們設想一下，當以下三件事情變成現實后，我們的實體經濟格局將會是何景象：

我們主要在家中購物。亞馬遜和聯邦快遞已經開始規劃種種措施，希望有朝一日不再有人出門購物。零售商不再進駐購物中心，而是建設龐大的倉庫，直接將商品送貨上門。這些龐大的倉庫更容易實現自動化。所以機器人將在零售業的未來中扮演更重要的角色。高分屏上的虛擬購物將取代很多傳統購物活動，因為虛擬購物從不打烊、庫存充裕、規模無限。

就連醫療保健也將回歸居家醫療時代。最新的證據源自一條新聞：很多醫療公司都在嘗試為病人提供“居家醫院”——這並不出人意料，畢竟，在美國的醫院裏新增一張病床的平均成本已經超過150萬美元。

我們主要在家中辦公。以往，為了要讓人們獲取工作所需的必要信息，就必須讓他們集中在同一個辦公樓裏。但如今，這種成本已經高到令人難以承受的地步。美國辦公室職員平均年收入為2.8萬美元。統計數據還顯示，人們每年花在通勤上的成本約為3000美元，浪費的時間價值2850美元。從雇主的角度來看，維護一個辦公空間的年平均花費為5000美元。當今的一切都已經令“時光倒流”成為可能，隨各種設備的用途不斷擴大，人們今后將不必再集中於統一的辦公場所。

我們主要在家中學習娛樂。針對中階級及其家庭收入的任何一項調查都顯示出相同的趨勢：他們將越來越多的開支用於購買虛擬商品和服務。購買寬頻、音樂和娛樂內容、雲服務、教育內容、信息服務和游戲的比重不斷增加。僅全球的寬頻開支就有望從2014年的4310億美元增至2017年的5580億美元。而隨頻寬的增加，消費者也將購買越來越多的虛擬內容。當然，實體品的開支也會出現相應的縮減。

隨未來社會的逐步臨近，當今很多用於提供和傳輸信息的代理渠道也將逐漸被人摒棄。我們的社會格局也會發生逆轉，變得更像是可以漫步其間、適合生活、易於交際的社區——城市激進主義者珍妮·雅各布(Jane Jackobs)曾經為這種社區的消失而扼腕嘆息。

最終，由人類駕駛的汽車甚至無法再左右基礎設施建設決策。美國人對汽車的喜愛推動了20世紀的經濟發展。但現在卻逐漸因愛生恨。德克薩斯A&M大學的研究預測，到2020年，美國人每年堵在路上的時間將達到45小時，高於2011年的38小時。所以在家工作或使用公共交通工具的熱情只會有增無減。這也難怪“千禧一代”(1984-1995年出生的人)的汽車購買量在2007至2011年間下滑了近30%。而根據高盛的調查，這代人中超過一半對買車興趣不大。汽車銷量的降低和公共交通工具的增長，將會全面改變我們窗外的世界。

還可以從很多角度來看待這場潮流逆轉，但無法在這裏一一展開。然而，能夠認真思考這場革命的人不僅可以享受它所帶來的便利，還有可能從中獲利。例如，有一個趨勢或許並沒有被很多人預見到：建築行業有可能蓬勃發展，主要體現在各種各種沒有意義的建築的拆除工作上。我們還可以進一步預測，建築業將成為“大逆轉時期”最大的就業來源。

今后的世界將採用一套截然不同的實體基礎設施。隨零售和辦公樓的需求降低，這些土地將轉做其他用途。在硅谷這種寸土寸金的地方，可能用於建設住宅——就像新英格蘭將大批19世紀的磨坊改建成公寓大樓一樣。住宅本身也將重新配置，原本可以容納3輛汽車的車庫將會壓縮，為在家辦公的人騰出更多辦公空間。

人們對於光纖上網的需求也將增加，希望以此更好地服務於居家辦公者，同時在客廳中提供更好的虛擬體驗，並充分滿足人們的電子商務需求。當高速上網可以滿足許多交通需求時，很多人可能都希望居住在不同的地方。汽車的興起創造了城郊居住浪潮，現在，高速寬頻可能會令城市再度成為居住中心——這將是新時代最大的建築項目。

重基礎設施投資已經成為美國近期的重要政策議題，但必須明確一件事情：最好的投資方式不是修復和加強過時的資，要滿足“回到過去”的未來需求，就應當構建信息基礎設施。最好是從建設高速寬頻入手，從傳統基礎設施中抽調一部分資金開展這類投資。我們還必須重新思考建築模式和交通監管等各種事情。重大的抉擇迫在眉睫，在未來與過去交織浮現的當下，是時候開始這樣一場對話了。(書聿)