抗老回春！金黃果油價值不斐 亞馬遜野生樹木變身新經濟作物

(圖自 Kahai 官網)

對生活在哥倫比亞南部亞馬遜叢林中的人而言，Cacay 這種植物非常普通，果實可以餵給牲口、果油可以治療傷口，樹幹劈開來可以生火。但在幾年前，一些人搭飛機來到這裡，發現從其果實榨出的金黃色果油富含營養成分，是非常好的臉部保養品。突然之間，Cacay (音近似卡凱伊) 成了原物料界新星，因為它所含成分，能製成一罐 200 美元的抗老面霜，在大都市的美容專櫃出售。

《彭博社》報導，大部份的 Cacay 果實都種植在偏遠地區，但因為它名氣漸漲，連以前被毒梟用來種植古柯葉，或被作為反抗份子據點的不毛之地，現在都開始改種 Cacay 樹。Cacay 樹本在哥倫比亞、厄瓜多、祕魯、委內瑞拉等地野生，果仁過往曾被土著用於治療傷口或夜晚照明用，但現代已不需要，長至 40 公尺以上的樹就成了伐木人的標的。

但現在不同了。既然果油如此珍貴，農人 Vitaliano Ordonez 決定把原本養的乳牛全賣了，換買 120 顆 Cacay 幼苗，原本農場中就有的兩株 Cacay 樹所結的果實，他一顆都沒放過。Cacay 果實約為蘋果大小，去除果肉後果核內有 3 枚果仁，比杏仁來得大。以前 Ordonez 都把果實拿去餵牛吃，現在的他決定「再不會這樣浪費」。他預期今年可以收成 60 公斤的 Cacay 果核，帶來 30 萬披索 (約 198 美元) 獲利，約當於哥倫比亞最低月薪的一半。

Cacay 果油產業可說是 Alberto Jaramillo 所推動。科學家早在10多年前就知道 Cacay 果實的營養價值，但直到 Jaramillo 在波哥大成立公司 Kahai SAS、在商展上發現 Cacay 果油的商機、雇用研究團隊來測試肌膚保養應用之後，才算是開拓了這塊市場，該公司預期今年業績能成長一倍。

Kahai SAS 向農夫與採集者收購果核。收集者們駕車深入鄉間尋找 Cacay 樹，或收集散落的果實。在 2 至 4 月的收獲季節，一棵成熟的 Cacay 樹能收成出 400 公斤的果核。Kahai 以每公斤 1000 披索的價格收購果實，也鼓勵農人們種植更多Cacay 樹。

美容油正受到美妝消費者的歡迎，如萊雅(L"Oreal SA)、寶僑(Procter & Gamble Co.)等大廠也推出各式產品，葡萄籽油、杏仁油、薰衣草油、馬鬱蘭油等不一而足。據調查機構 NPD 資料，高級臉部保養品銷售額在去年大多持平，但美容油銷售則勁升 24% 至 4200 萬美元，過去 2 年內，成長更是翻倍。

在規模 4650 億美元的個人保養品市場中，Cacay 果油的能見度雖然不高，但正持續成長。近年來備受青睞的摩洛哥堅果油，在護髮新品市場已有 14% 的市占率，也使具有抗老、抗氧化等功能的 Cacay 果油逐漸受注目。

但 Kahai 公司與 Cacay 農夫們也不是全無風險。雖然現在植物美容油非常熱門，但美妝熱潮時時在變，而且其他種類植物油的競爭也很激烈。目前 Cacay 果油還太昂貴，要等未來產量增加，價格才會比較親切。有些保養品製造商則因為  Cacay 果油供應不穩定，而不願將此成分納入產品當中，Kahai 的 Jaramillo 說，還需 3 年時間產量才會穩定。

Jaramillo 的計畫是，先將產量提升至足以供應美妝市場需求，多的果核當做食用果仁售出即可。Kahai 預期，今年的果油銷售量可達 1.2 公噸，等到 100 公頃的樹木都可收成時，產量還會再增加。生產 1 公升果油需要 2 公斤果核。Jaramillo 希望能把榨完油後的果渣製成高蛋白粉末，做為營養補充品使用。

Cacay 受到重視也讓環保團體有了更多希望。環保團體 Amazon Conservation Team 一直在提倡種植 Cacay 為經濟作物，以取代樹木濫墾濫伐，並維護雨林的完整。