融資兩億美元！這家公司實現了航運數位化 亞馬遜都未必是對手

摘要：Flexport 的競爭力在於，它是集技術和資金於一身的航運公司，相當罕見。即使是亞馬遜，也未必擁有對抗 Flexport 的絕對優勢：亞馬遜能做到的，Flexport 都能做到。

航運是一塊大蛋糕。即使是全球最大的航運公司，市佔率也只有個位數。

技術的運用在運輸業變得越來越重要。韓進海運在去年破產後，海上飄著 70 多艘幽靈船，與營運過程中的資訊不流通不無關係。

一家名為 Flexport 的新創公司，正藉此逐漸成長。知名風投調研機構 CB Insights 近日的研究顯示，這家新創運輸公司，已募集了超過 2 億美元資金，要掀起一場航運界的革命。

Flexport 的競爭力在於，應用軟體和數據來提高可視性，客戶可以即時追蹤貨物動態；Flexport 還承擔了與海關溝通，協調製造商、倉儲、貨運公司，以及其他貿易商的關係，進而推動國際航運發展。

透過 Flexport 的轉運平台，客戶能對每一批貨物進行更有競爭力的定價，獲取數據分析報告，更精確地定位自己的供應鏈。

有技術 也有資金

今年 10 月完成一輪 1.1 億美元的募資後，Flexport 的估值上升至 9.1 億美元。Flexport 創始人兼 CEO Ryan Petersen 稱，不排斥上市。

CB Insights 的研究提到，雖然相比 DHL 這種大型航運公司，Flexport 的量級還未能與之抗衡（2017 年預計營收 5 億美元，而 DHL 去去年營收超過 570 億美元），但 Flexport 能分析客戶的數據，來優化航線，並簡化和供應鏈上其他環節（比如港口、航運公司）的溝通流程。

Flexport CEO 提到，某些特定航線能將 LCL（拼箱貨，不滿一個集裝箱的小量貨物）的行程縮短五天。

這種以技術為中心的模式，深受現代化客戶的歡迎。Flexport 目前除了舊金山總部，還在紐約、亞特蘭大、洛杉磯、阿姆斯特丹、香港和深圳等地設立辦事處。

不但有技術，Flexport 還有足夠的資金，而且它的資金是其他新創公司望塵莫及的。2 億美元的風投資金，被 Flexport 用來把科技拓展到更多資本密集型的服務上，包括實體倉庫，融資，航線表等。建起一條對資本密集型服務的護城河。

Flexport 是罕見的、能有大量資金來處理航運流程的數位化物流新創公司。而且，Flexport 近期也開始開拓倉儲、貿易融資等線下服務，所以儘管物流公司的競爭十分激烈，Flexport 的客戶卻能不斷擴大。

哪裡都有亞馬遜

傳統巨頭當然沒有閒著。Flexport 開拓線下服務，傳統航運公司也開始試水溫、數位化。馬士基已經在今年 4 月推出了一個數位貨運的入口網站。

不過，Flexport 最需要提高警覺的，可能是這家電商。亞馬遜今年開始打入運輸市場，為中美貿易提供海運服務。

有鑒於亞馬遜資金龐大，倉儲資源豐富，以及已有的數位化基建，電商巨頭對 Flexport 或傳統貨運公司來說，都是不可忽視的威脅。

但是，Flexport 的競爭力在於，當企業不想用亞馬遜的物流途徑時，他們就會轉向 Flexport：Flexport 一樣可以處理一系列流程，處理需要交給海關的敏感資訊。

為什麼企業會不想用亞馬遜的物流？這些敏感資訊是關鍵。亞馬遜在去年推出了自己的服裝、廣告服務等一系列產品，近來還不斷有消息傳出，稱亞馬遜在布局家具或醫藥產業。

今天亞馬遜是你的合作對象，誰知道明天會不會就成為對手？

那你還願意把你的商業機密，交到亞馬遜手裡嗎？「我會更謹慎一點。」Flexport CEO 稱。

這就是 Flexport 能在亞馬遜覬覦航運這塊大蛋糕時，依舊獲得青睞的原因。Flexport 承運的甚至有可能是「亞馬遜全程負責」的貨物，因為這些公司不想把「敏感資訊」交到亞馬遜的手中。

『新聞來源／華爾街見聞』