太陽能飛機Si2首啟環球之旅 宣傳綠色能源 5月飛3.5萬公里

圖片來源：香港文匯報

全球最大的太陽能飛機「太陽動力2號」(Solar Impulse 2，下稱Si2)，昨(9)晨在阿聯酋阿布扎比起飛，展開為期5個月、飛行距離達3.5萬公里的環球之旅，飛機全程僅依賴太陽能作動力，將是史上首次同類創舉。計劃由瑞士探險家兼機師博爾施伯格及皮卡德發起，他們會輪流駕駛飛機，期望借今次旅程呼籲各界增加使用環保能源。

香港《文匯報》綜合外電消息，Si2原定上周六(6日)出發，不過由於強風延至昨晨起飛。按照預定飛行路線圖，飛機首站會在阿曼降落，其後飛往印度和緬甸，並會在中國重慶及南京停留，之後飛越太平洋到美國，橫越北美洲再飛越大西洋，視乎天氣降落在南歐或北非摩洛哥。若一切順利，Si2會在今年7月底至8月重返阿布扎比。

這次Si2的實際飛行時間只有500小時左右，兩名機師沿途會跟官方機構、學校等舉行環保講座等宣傳活動。計劃中最困難的航段，預料是橫跨太平洋及大西洋，飛機要在空中持續飛行5至6天，由於機艙活動空間不足4立方米，兩名機師出發前曾練習瑜伽和自我催眠，確保有足夠精神。二人休息時會啟動自動導航，地上支援團隊亦會留意飛機狀況。

Si2在去年4月首次亮相，完全依靠太陽能動力且能晝夜飛行，飛機翼展72米，較珍寶客機還要長，並設有超過1.7萬顆太陽能電池，但由於採用碳纖維建造，僅重2300公斤，即一架空巴A380的百分之一。 

香港《明報》綜合報導，「太陽動力2」由碳纖維製造，重量相當於一輛四驅車，藉覆蓋機翼和機身的1.7萬塊太陽能板和633公斤充電鋰電池提供能量，可以晝夜飛行。4個17.5匹馬力引擎僅會因熱流失3%能量，不似傳統引擎流失約70%。皮卡德說：「我們希望分享乾淨能源的視野，氣候變化為航空市場引入嶄新綠色技術帶來契機。」

Si2預計經過包括中國重慶和南京等11個站，7月底或8月初返回中東的出發點。飛機沿途將利用覆蓋機身的太陽能電池儲電，毋須一滴油便飛越三大洲、兩大洋共3.5萬公里，既創造紀錄，又推廣綠色環保能源。

在總共長約617小時的飛行過程中，兩名機師要棲身於只有3.8立方米的機艙，還得忍受機外溫度可由零下40℃至40℃的變化，但機內並無溫度控制。機艙內配備維生系統、糧食、氧氣供應，以及可調校為睡牀、椅子或坐廁的三合一機師座位。

途中不同分段飛行時間短則12小時，長達120小時。兩人將每隔2至4小時輪流小休20分鐘，不能久睡。任職心理醫生的皮卡德已向博氏傳授自我催眠和冥想技巧。

「太陽動力2」最高航速為每小時140公里，為了省電會以一半速度飛行。摩納哥地面控制中心有氣象專家、航空控制人員和工程師等65人當值支援，另有一支65人小組沿途跟隨「太陽動力2」提供協助。

《航空》雜誌副編輯里德(Bill Read)表示，由於電池提供的能量極有限，太陽能飛行還未到適用於商用飛行的程度。

圖片來源：香港明報