〈美政府關門？〉兆美元預算 國會兩黨達共識 9月前川普政府不會停擺

美國共和黨和民主黨國會議員周日 (4 月 30 日) 當天就一份 1 兆美元的政府預算案達成共識。待這份預算案在國會正式通過後，有足夠資金讓美國政府運行至 9 月。 

儘管預算批出額外 125 億美元國防經費，但未有如總統川普要求般，撥款資助在美墨邊境興建圍牆，亦沒有削減一些國內計劃的經費。

綜合香港文匯報、星島日報報導，這份預算原定在 2016 年 10 月 1 日、即 2017 年財政年度開始當日便應獲批，惟因大選在即及黨派分歧而拖延至今。事隔 7 個月，美國國會終於達成預算協議，為機場及邊境保安運作、士兵薪俸、醫療研究、外國資助、太空探索及教育等方面提供資金，目前只待國會通過。

國會暫未公開這份預算案的詳細內容。路透社則引述消息人士報導，國防部將獲得 125 億美元經費，金額或會因川普向國會提出擊潰極端組織「伊斯蘭國」(ISIS) 的計劃，額外增加 25 億美元。

預算亦加強邊境保安措施，涉及 15 億美元，主要為研發新科技及修葺現有基建，但不包括興建美墨圍牆開支。此外，法新社報導，美國國家衛生研究所亦會額外獲得一筆 20 億美元的撥款。

眾議院撥款委員會發言人表示，這次預算協議以保守角度為主要考慮，以確保聯邦政府的必要功能得以維持。參議院民主黨領袖舒默則指，預算協議將增加醫療研究、教育及基建等方面的投資，對美國人而言是一項好協議，並能避免政府陷入停擺危機。

美國國會需在本周五半夜前，表決通過該份預算草案，並交予川普簽署生效，否則聯邦政府須裁減數十萬名工人，並要求其他負責執法等必要任務的職員，在沒支薪的情況下繼續工作，直至國會內部的分歧解決為止。 

預算案將持續至 9 月 30 日，也就是今年財年結束為止。「這份協議對美國人民來說是一份好的協議，消除了政府停擺的威脅。」參議院少數黨領袖民主黨人舒默當天說。上一份政府預算案本已於 4 月 28 日過期，但國會當天緊急通過一份為期一周的短期預算，使兩黨有更多時間就政府預算案協商。

美國國會一項重要職責就是修訂政府預算，但由於國會兩黨近年來矛盾重重，多次在預算問題上發生分歧。其中最嚴重一次是在 2013 年，由於兩黨未能及時通過新預算，美國政府非核心部門在舊預算失效之後停止運行 16 天。

消刺激美匯指數回升，日元回落至接近 112 兌 1 美元水位，英鎊亦跌至 1.29 美元邊緣，現貨金價走低。

美匯昨日在國際勞動節假期淡靜的市況中回升 0.16%，報 99.208 點；日元則先升後軟，早段曾升 0.29%，其後倒跌至 111.92 兌 1 美元，較上周五跌 0.39%。

預算案部分內容

■撥款 15 億美元加強邊境保安，包括研發新科技及修葺現有基建

■國防部獲 125 億美元經費，包括用作反恐戰

■不會削減「計劃生育」組織經費

■國家衛生研究所 (NIH) 經費增加 20 億美元

■能源效益及可再生能源撥款，較 2016 財年增加 1700 萬美元，能源部科學辦公室經費則增加 4200 萬美元

資料來源：香港文匯報