跑步機原為罰懶犯人「刑具」

現在大家用來健身的跑步機，原來是監獄拿來罰好吃懶做的犯人的「刑具」。

英國一本新書「跑步讓我們變成人類」的作者「柯瑞根芮茲」透露，一八二二年，英國工程師「庫彼特」應監獄管理單位要求，設計了一種大型水車。要是犯人懶得動，就會被罰去踩水車，一踩就是八個小時。

當年的大型水車一次可以處罰四十名犯人。一名犯人要在上面踩一點五英哩的距離，大約是二點四公里。由於上去了就得踩上八個小時，所以，當時的大水車又叫「無盡的階梯」。

犯人在上面踩，產生的動力就用來磨玉米或是取水。這套刑具後來還傳到了美國。一八九八年，英國制定監獄法的時候，認定大水車過於野蠻、殘忍而禁用。

一九二零年，美國人將「刑具」修改成了跑步機，紅到現在。「柯瑞根芮茲」說，這款「刑具」現在一年的銷售額達十一億英鎊，真是讓人想像不到。