破解菌種抗藥性 解決院內感染

院內感染向來是臨床醫療的棘手問題，但是隨著抗生素廣泛使用，抗藥性也不斷增加，中央研究院日前揭開感染頭號菌種「表皮葡萄球菌」的抗藥機制，研究團隊發現，表皮葡萄球菌內，一種名為「TcaR」的蛋白質，扮演類似守門員角色，一旦發現抗生素，會開啟葡萄球菌的防護罩「生物膜」，抵禦抗生素攻擊，也就是啟動了抗藥性，研究成果有助於未來設計出更具效果的藥物，研究結果獲得國際肯定，發表在「美國國家科學院期刊」。(陳奕華報導)

人或動物一旦感染葡萄球菌屬，會導致皮膚感染、肺炎、食物中毒甚至是敗血症，寄宿在人類皮膚上的表皮葡萄球菌，平常雖然對健康沒有影響，但是對於免疫力低的病人，卻會造成嚴重感染，甚至致命，多年來，科學家想盡辦法，透過多方實驗，想解開葡萄球菌啟動抗藥性的謎題。而經過四年多的研究，中研院副院長王惠鈞領導的研究團隊，首度揭開了致病性表皮葡萄球菌的抗藥機制。

研究團隊發現，表皮葡萄球菌是利用生物膜作為抵抗機制，平常是處於關閉狀態，不過一旦有抗生素入侵，一種名為「TcaR」的蛋白質，會跑去跟抗生素結合，改變結構，並打開生物膜的開關，好迎戰抗生素的攻擊，也就是啟動抗藥性。

研究團隊之一、台灣大學生化科學研究所博士生張育銘說：「TcaR平常結合在DNA上面，把開關關掉，有點像抑制的角色，但是今天如果抗生素進來到細菌體內，它就會跟TcaR結合，然後改變它的結構，讓它從DNA釋放出來，就變成開關打開了，開關打開，基因就可以大量表現，去製造生物膜，去抵禦抗生素的攻擊。」

研究團隊解出葡萄球菌生物膜操縱TcaR的3D立體結構，有助於篩選現有的抗生素，可殺死葡萄球菌卻又不會啟動生物膜開關，出現抗藥性，未來也能做為抗生素藥物設計的重要工具。這項生物學的創新研究成果，在四月二十七號，發表在國際重要期刊「美國國家科學期刊」中。