考量中美關系 美推遲中國匯率報告

出乎外界預料，原定于15日出爐的美國財政部有關中國匯率報告再次被推遲發布。美國財政部聲明表示，這份匯率政策報告是否將中國列為匯率操縱國將會于11月中旬在韓國舉行的G20首腦會議之后才發表。這意味奧巴馬政府打算在11月2日中期選舉之后發布這份匯率報告，同時也意味著將減輕在參議院在中期選舉前推動有關人民幣匯率法案通過的動力。觀察人士認為，推遲發布報告并不意味著人民幣升值壓力減緩，但奧巴馬政府盡量在中期選舉前避免將人民幣匯率問題政治化，此舉應該是避免過分刺激剛剛修復的中美關系。當一個很重要的事件，例如G-20會議即將召開之時，推遲公布報告是很理性也很有幫助的。美國的決策過程需要越多的信息越好。

根據美國1988年的《綜合貿易與競爭法》，美財政部每半年向國會提交《國際經濟和匯率政策國會報告》，公布主要貿易伙伴的匯率操作情況。上次的報告原定于4月15日出臺，但為避免進一步刺激中國最終推遲到7月8日才發布，但那份報告最終也沒有將中國列為匯率操縱國。而15日的匯率報告已是美國財政部今年第二次推遲發布，這份報告將在15日晚些時候提交參議院審核，屆時參議院將就是否確定中國為匯率操縱國進行表決。

不意味減緩升值壓力

自今年6月中國宣布實施更具彈性的人民幣匯率改革，并結束將近兩年的盯住美元匯率政策后，人民幣對美元至今已經升值大約3%。雖然美國財政部當天在聲明中宣布推遲發布匯率報告，但聲明繼續敦促中國應該繼續實施匯率改革，以擴大內需，并且允許人民幣匯率升值，這有助于為在全球層面上實現再平衡做出重大貢獻。之前，奧巴馬政府堅持認為，人民幣匯率至少被低估20%至40%。

該聲明還指出，G20集團財政部長會議將在10月22日召開，美國要在這次會議上爭取實現更加強勁并更加平衡的增長，并在這一方面取得新的進展。聲明暗示美國財長蓋特納（Timothy Geithner）將在這次峰會繼續向中國施壓，要求人民幣升值。蓋特納之前已多次重申將中國列為匯率操縱國對美國沒有任何意義，該報告唯一會做出的裁決是開啟與中國的外交談判。這次推遲發布可能也是為了獲得更加充分的時間與中國就繼續提高匯率進行談判與博弈，最終相互妥協達成一致。也可以說，是為中國進行大幅調整匯率預留時間，但中國也多次強調實施匯率改革的步伐需要循序漸進。

需要指出的是，在美國財政部推遲發布有關中國匯率報告后，多名民主黨國會議員立即對奧巴馬推遲這份報告提出批評。紐約民主黨參議院舒默（Charles Schumer）表示，奧巴馬政府現在處理的是一個癥狀和不是疾病。舒默贊揚奧巴馬針對中國在清潔能源產業采用非法補貼的調查，但是他指責道，這并不是處理中國操縱匯率的替代品。今年民主黨和共和黨人都準備向國會提出立法來對抗中國的貨幣操縱。國會希望能夠得到奧巴馬政府的支持，但是即使沒有支持，國會也會繼續施壓。

國會眾議院上月底通過了有關人民幣匯率法案，旨在對人民幣被低估的中國商品征收特別關稅。屆時該法案若在參議會獲得通過成為法律，將會允許美國商務部對中國輸美產品征收反補貼作出鋪墊。美國參議院財政委員會主席鮑卡斯(Max Baucus)14日在北京發布的聲明中說，參議院已準備好在美國中期選舉結束后推動有關中國人民幣匯率的立法。他在聲明中稱“中國低估匯率的決定一直是中美關系中棘手的問題。要讓我們的關系前進，中國必須行動，讓匯率立即升值。”

人民幣成政治替罪羊

而中國則堅持認為，人民幣升值并不能解決美國經濟自身存在的問題。中國總理溫家寶不久前在多個場合，包括在美國接受CNN主持人扎卡里亞(Fareed Zakaria)專訪時也表示，人民幣升值無法解決中美貿易失衡。他之前曾表示，中美貿易不平衡主要原因不是匯率問題，而是貿易結構問題。中國商務部也多次強調，美國在大量進口消費品的同時卻對出口設置障礙，限制本國高新技術產品出口，放棄了自身的比較優勢。

而就在美國推出匯率報告的當天早些時候，中國商務部則表示，美方以中國在中美貿易中存在順差為由認定人民幣低估，并試圖以此對中國產品采取歧視性貿易保護主義措施，嚴重違反世貿規則，是無理和錯誤的。商務部強調，人民幣不能成為美方國內問題的“替罪羊”和“避雷針”。中國外交部此前也多次重申反對美國將人民幣問題政治化。

但在中期選舉的大背景下，美國經濟復蘇遲緩，失業率高居10%。兩黨候選人也找到了互相攻擊對黨的工具，即中國，他們大多互相指責美國允許對華輸出工作崗位，影響美國就業。經濟的不景氣導致民主黨和奧巴馬政府的民意支持率不斷下滑，而民主黨將經濟不景氣的原因歸咎于人民幣幣值過低所導致的中美貿易失衡。目前，民主黨可能會在此次中期選舉中失去參眾兩院控制權，因此民主黨希望能夠趕在中期選舉前通過這一法案，以此挽救部分民意。美國輿論甚至認為，中國成了美國中期選舉的“替罪羊”。

而多數官員和學者也都表示，美國實施立法懲罰人民幣匯率并不能解決中美貿易失衡及失業率。美國摩根士丹利公司亞洲區主席斯蒂芬·羅奇（Stephen Roach）12日表示，美國不應逼迫中國讓人民幣升值，因為這樣做對減少美國對華貿易逆差幾乎沒有幫助。他同時駁斥美國對華貿易逆差源于人民幣幣值被低估的說法，認為中國完全有權利以循序漸進的方式推進貨幣改革和貨幣升值。羅奇上月中旬在紐約也曾表示，美國希望通過迫使人民幣升值解決自身經濟不平衡的做法只能是自欺欺人。

避免刺激中美關系

由于黃海軍演、南海主權爭端引發的中美兩國關系緊張，奧巴馬政府不久前派出兩名政府高官前往中國修復了與北京關系。北京擔心美國利用人民幣匯率問題做文章為民主黨中期選舉拉票。若美國財政部按計劃宣布中國為匯率操縱國，將激發兩國展開協商，可能會導致美國對北京施加經濟制裁。美智庫卡托研究所（Cato Institute）的貿易政策專家丹尼爾·艾肯森（Daniel J. Ikenson）在接受采訪時表示，宣布中國為匯率操縱國將增加參議院在期中選舉后對該議案采取行動的機率。

艾肯森說，“總的來說，奧巴馬政府不愿看到眾議院議案成為法案”。他還表示，眾議院的議案只會對中美貿易關系產生微小的影響，但若參議院將其立法并獲得奧巴馬的批準，這肯定“將被中國視為挑釁”。因為，這一針對人民幣的法案獲得獲得參眾兩院通過將會致使雙方大打貿易戰，令剛剛修復的中美關系再度緊張。

美國彼得森國際經濟研究所高級研究員赫夫鮑爾（Gary Hufbau）則認為，奧巴馬政府擔心直接就貨幣問題抨擊中國的話，將導致陷入僵局，而雙方都拒絕妥協，兩國合作將會凍結。而奧巴馬政府又把中國視為應對伊朗和朝鮮核問題、氣候變化和其他難點問題所必不可少的合作伙伴。

(都周北 王銣 撰稿)

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