英國明公布預算案 開源節流規模30年之最 恐引發民眾不滿

英國新政府週二 (22日) 將公布首份緊急預算案，預料財相歐思邦 (George Osborne) 在大削 400 億英鎊開支的同時，亦將提高銷售稅和資本增值稅等，目標要增加至少 100 億英鎊稅收，以填補公共財政赤字。但預算案的開源節流規模為近 30 年之最，勢必引起民眾不滿。

香港《文匯報》綜合外電消息，當前英國財赤高達 1550 億英鎊，歐思邦昨 (20) 日重申必須加緊滅赤，否則英國將步上「毀滅之路」。他說，預算案將定出 5 年滅赤大計，為全國利益計，無可避免要採取嚴厲措施。

有財政部官員承認，民眾不滿加稅削福利，矛頭或指向歐思邦本人，但強調預算案成功與否取決於長遠成效，而非短暫觀感。

報導指出，預算案將把增值稅由 17.5% 加至最多 20% ；資產利得稅則有機會從 18% 大增至 40% ，煙酒稅和機場稅等亦將會調升。分析估計，提高增值稅可增加 120 億英鎊庫房收入，但零售商擔心此舉將打擊消費，進而影響就業和復甦。

緊縮計劃方面，歐思邦據報將削減多項福利，包括取消年收入 3 萬英鎊以上家庭的子女免稅額，並取消高收入家庭兒童福利。此外，年薪 1.8 萬英鎊以上公務員將凍薪 1 年，今後加薪幅度亦將下調，受影響的公務員估計多達 600 萬人。

預算案亦將推出 9 億英鎊稅務寬免，鼓勵倫敦及東南部以外的私人企業招聘，暗示或進一步裁減公務員。為保障英國營商競爭力，企業稅將由 28% 下調至 25% ，長遠甚至會降至 20% 。為保障低收入者，薪俸稅門檻亦可能提高至年薪 7500 英鎊。

有自民黨議員反對削減福利，認為自民黨不應因為與保守黨結盟，而放棄保障弱勢社群的原則。工黨政府前財相戴理德亦撰文指，新政府以為一旦削減公共開支，私人機構將補足該漏洞，在目前經濟情況下是錯誤的想法。