紐時社論：美國就業市場嚴峻 2012年大學畢業生前途茫茫

《紐約時報》4日的社論指出，一般而言，大學畢業是邁向光明前途的關鍵一步。但是，欲振乏力的就業市場，意味幸運求職成功的大學畢業生，將面臨起薪降低的環境，其他畢業生則必須辛苦找工作，或降低標準，找不需要大學文憑但薪資也較低的工作。

縱然後來經濟回暖，許多最近畢業踏出校門的大學生可能永遠也趕不上。研究報告顯示，早期失業與低工資，會影響職場展望與一生收入。

儘管最近大學畢業生的表現依然比高中畢業生好，但數字很糟糕。過去1年來，年齡25歲以下的大學畢業生，平均失業率為8.5%，前值為9.5%，雖然有所改善，但2007年經濟衰退之前為5.4%。調整通膨因素後，2007年至2011年，年輕大學畢業生的年薪下滑4.6%，大約是2000美元。

1或2個畢業年級要補足就已經夠嗆了，若從經濟衰退計算起，5個畢業年級所呈現的，無疑是對主流認知與政策的嚴峻挑戰。

最大的錯誤認知─源自於數十年來的經濟增長，以及相對較小的經濟衰退─是大學學位實際上就是一份好工作的保證。事實並非如此。缺乏經濟擴張，必然缺少就業機會，縱然受過教育。

另一個錯誤認知是，今天失業率高掛的原因，主要是不協調─僱主找不到有技能的勞工，或勞工無意、不能到有工作機會的地方去。近期的大學畢業生，有一技之長，行動力又高，卻還是面臨高失業率的困境，再次證明缺少就業機會，主因是經濟疲軟。

過去1年來，年輕大學畢業生的平均失業率為8.5%，教育依然是獲得工作機會的誘因，相較於高中畢業生失業率高達21%。可是，未充分就業的年輕大學畢業生，意即失業、非自願性兼差以及放棄積極求職，平均值為19.1%。幾乎是經濟衰退之前的兩倍。

即便是全職員工，對許多年輕畢業生來說，也是一種降低期望。研究報告顯示，將近40%的近期畢業生，從事的工作不要求大學學位，2007年經濟衰退之前為30%。

在美國政府促進需求與經濟增長之前，包括援助各州創造就業機會、投資能源以及基礎建設，大學生等族群的處境會很窘迫。共和黨阻擋政策，宣稱縮減預算赤字比較重要，撤銷管制與富人減稅，局勢就會好轉。

傷害深，並且傷害持續。找不到一份好薪水的工作，又遇上就學貸款，意味未來有一段很長的時間經濟放緩，未充分就業與背負債務的勞工，會延後組織家庭與購買房子。大學畢業生絕非只是這場經濟衰退的間接受害者，在許多方面，大學生所接受的教育，會讓他們更有方法、更有彈性來面對局勢變化。可是，若擁有大學學位的美國年輕人不能取得成就，又有誰可以呢？