鉅亨看世界─沙漠中的瑞士

當西方國家被金融海嘯吹得東倒西歪之際，一向被視為第三世界的中東國家，卻挾著石油與天然氣所帶來的財富，全力發展各項基礎建設與金融實力，更藉著教育普及的硬實力，全速衝刺國家競爭力。卡達正在急起直追，盼能成為中東的新金融重鎮，就如同沙漠中的瑞士一般，成為波斯灣下一顆最耀眼的新星。

目前實境選秀節目正當道，當我們還在關注英國那位一夕間暴紅的美聲歌手蘇珊．波伊爾 (Susan Boyle)時，在阿拉伯半島小國卡達的這個實境秀，顯得格外與眾不同。參賽者不需又唱又跳，而是得拿出自己的真本事，展現兼具創意與實用性的最佳發明，與來自各地的青少年在舞台上一較高下。

其中一位 22 歲的參賽者 Hashem al-Sada，創造了在帳棚上裝設太陽能發電版的發明，最被外界看好。不像西方節目喜歡誇大比賽淘汰的無情現實面，這項節目更故意避開這些殘忍鏡頭，大力強調對獲勝者與該隻隊伍的獎賞。

這項科學新星的選拔，顯示卡達在研究與創新所投注的努力，和自認優越的西方國家實境節目對比起來，更有著天壤之別。

放眼看來，西方國家與中東的差異不僅是電視節目而已。來到卡達首都杜哈，就會發現它與倫敦廣大的商業區截然不同，就像來到了另一個世界。不過就在杜哈的西灣區 (West Bay)，一棟又一棟的高樓正在崛起，顯示位於沙漠的卡達希望能減少對石油與天然氣的依賴，建立自我風格的商業世界。

對比近來各國政府的官員風波不斷，卡達國王 Sheikh Hamad bin Khalifa Al-Thani 可就不需要處理這些惱人的問題，還能按照原定的改革方針，實行對未來經濟的計規畫。

根據英國《衛報》報導，光是卡達科技園區就成立了包括能源、環境、醫療保健與資訊科技等商業研究中心，最近更設立研究太陽能光電轉換方法的機構。卡達科技園區執行主席 Tidu Maini 強調：「我們不把研究太陽能的資金投注在英國或德國等企業，而是要把錢投資在自己的國家。」

Maini 說：「我們現在正進行尚未有人嘗試過的全面與策略性部署。」他笑笑的繼續說：「這對我們來講很容易，因為我們只是一個小國家，而且沒有腐敗議會的包袱。」

由於先前石油價格跌落新低，卡達正面臨近10年來首度出現的小型預算赤字。不過若油價持續回升，這項問題可望在今年財政年度結束時一併解決。

有別於全世界經濟仍舊處於衰退之中，目前卡達每人平均所得已超過 7 萬美元大關，是世界上相當富有的國家。卡達的中央銀行估計，該國今年經濟應該會成長7~9%，國際貨幣基金會 (IMF) 更預測該國經濟將成長15~18%。

此外，卡達擁有良好的信用評等，更重要的是，該國石油還可開採 90 年，天然氣約可開採 200 年，讓整體經濟擁有雄厚的後盾。不過，卡達並沒有因為杜拜景氣轉趨低迷而幸災樂禍，相反的，整個中東地區都必須支持杜拜，以捍衛集體的信譽。

儘管國際原油價格來到每桶 67 美元的近六月來新高點，讓許多評論家推測石油輸出國家組織 (OPEC) 的權力將死灰復燃，OPEC 更希望原油價格在年底能來到每桶 75 美元的價位。不過卡達對此事顯然興趣不大，該國希望能重建整體經濟結構，讓國家不會老是受制於不穩定的石油價格。

有別於以高槓桿操作而創造出經濟高度繁榮景況的杜拜，卡達有自己另一套作風。

杜拜 Al-Tamimi 法律事務所的合夥人 Ahmad Anani 指出：「我不認為卡達會像杜拜一樣，這個國家對於建造超華麗賭場對外展現自身實力沒有任何興趣，而是擅用資金努力發展整體經濟。」

天然氣產量豐富的卡達，幾年後可望成為全球最大石天然氣出口國，不過卡達人並沒有沉浸於這項成就的自滿中，卡達金融中心 (QFC) 主席 Phillip Thorpe 表示：「沒人能保證油價可以永遠處於穩定的水平，儘管目前狀態看起來不錯，國內也含有豐富的天然氣蘊藏量，但政府總不能永遠依靠石油與天然氣做為收入。」

曾是打造杜拜成為區域金融中心的重要推手 Thorpe，現在正為卡達的金融業傾注心力，盼能將卡達打造為中東的新金融重鎮，就如同沙漠中的瑞士一般。

雖然 QFC 的總部 2005 年才剛建造完成，但至去年底為止，這裡已進駐 100 個機構。卡達的伊斯蘭銀行下個月更將推出保險服務，與 17 家合作企業一齊提供保險與再保險的業務。

除此之外，Thorpe 更成立卡達財經商務學院，訓練當地工作人員具備足夠的財經技能，以面對成為21世紀金融中心的到來。

QFC 的金融發展部門負責人，也是英國亨利管理學院 (Henley Management College) 前校長 Jon Morton表示：「我們現在需要把重點放在訓練專業管理人才，這些人不僅要精通英文，並了解如何達成客戶的需求。」

不過，這項計畫對於人口稀少的卡達是個嚴峻挑戰。在全體 150 萬居民中，只有 25 萬人是土生土長的本地人，其餘皆為外來人士。這意味著只有極少數的人能支援這項龐大的經濟發展計畫。卡達國家銀行總經理特助 Mohamad Moabi 指出：「我們現階段必須極力開發公民的知識水準，這對接下來經濟發展相當重要。」

正因如此，卡達的學童自幼稚園到大學統統免學雜費，政府更在首都杜哈大手筆建造面積廣大的教育城 (Education City)，裡頭不僅有一般學校，更有美國頂尖大學如康乃爾 (Cornel)、喬治城 (Georgetown) 與卡內基梅隆 (Carnegie Mellon) 等一流大學。一位英國的外籍人士就感嘆：「如果我的小孩是卡達公民，那我唯一的憂慮反而是擔心他會不會接受太多的教育。」

大力支持這項教育城計畫的卡達基金會主席 Mohamed Fathy Saoud 表示：「在這裡，人力資源比石油和天然氣更為重要，我們帶來了西方文明最棒的一面─頂尖的一流大學。雖然這裡的人仍反對英美兩國在伊拉克的所做所為，但這項計畫將超越國家的恩怨，為國內的教育與研究做出奉獻。」

不過，經濟的快速發展也為卡達的社會與文化帶來不少衝擊，包括女性的社會地位也產生改變。卡達現今的社會風氣依舊保守，路上還是有婦女包著頭巾，但服裝規定已不如沙烏地阿拉伯那般嚴格。當地的女人能投票、開車，甚至在工作領域扮演舉足輕重的地位。

卡達大學校長 Sheikha Abdulla al-Misnad 表示，光是學校裡就有一半的教職人員都是女性，學生中甚至有70%都是女生。「我們非常自豪我們為年輕女性所做的這些事，我們看到女孩子在工作上比較努力，在校的成績也相對較好，而年輕男性反而容易面臨輟學問題，兩者形成強烈的對比。」

Abdulla al-Misnad 認為，女孩子會有較高成就的原因，可能是和文化上的期望有關。他指出：「社會希望女性能在安全且專業的環境下工作，也就是從事所謂高階職務，而非低技能的職位。我想這是為什麼這些女性會如此下定決心，努力想完成學業的重要因素。」

不過這也創造另一項社會問題─這些教育程度頗高的女性慢慢發現，男性追求者的條件總是不太合格。「現在卡達的單身女子越來越多，年輕上班族女性想找到合適的丈夫變得相當困難。」這點也為保守的卡達社會，掀起一波緊張。

此外，在卡達結構複雜的社會環境中，還是有些議題很難被提出討論，尤其對西方的新聞記者更是如此。就因為這樣，卡達很渴望能在當地建立一家以阿拉伯視野為主的媒體。

因此，半島電視台在 1996 年於首都杜哈正式成立，主要以阿拉伯世界的觀點報導新聞事件，抵抗西方社會的不實指控與偏頗報導。

就在西方國家經濟與社會模式因為信貸緊縮等問題，而衍生出許多質疑與批評聲浪的同時，急起直追的卡達反而無須受限於衍生性金融商品，以及議員濫用公帑等包袱。

但他們希望能像西方國家一樣，創造出以知識為本的經濟結構，並利用自身石油與天然氣等豐富資源所帶來的獲益，幫國家改頭換面，創造出軟硬兼具的雄厚發展實力。

(李家如)