SpaceX將對獵鷹9號火箭做修改：具有更強勁動力

新浪科技訊 北京時間2月5日消息，SpaceX公司總裁格溫？肖特維爾(Gwynne Shotwell)在美國時間2月3號舉辦的華盛頓商業航天運輸大會上談起公司現狀時表示，SpaceX此前曾將返回地球后的獵鷹9號火箭發動機重新點火，並以從中了解到的情況為依據，對獵鷹9號火箭做出一些修改。肖特維爾並沒有明這些“修改”指的是什麼，但她表示，這些改動會讓火箭“具有更加強勁的動力”。

去年12月，SpaceX公司在發射獵鷹9號火箭后，成功讓其返回地面，舉世矚目。該公司CEO伊隆？馬斯克(Elon Musk)稱，他們不會再次發射這枚火箭，但會對它做一些測試，看它還能否再執行一次任務。今年1月，該公司再次引燃獵鷹9號的發動機，觀察它在升空並返回地球之后，硬件設備是否還能正常運作。馬斯克表示，測試得到的數據從整體來看是不錯的，但有一台發動機出現了“推力波動”現象，可能是由於吸入了一些碎片導致的。

SpaceX公司讓火箭返回地球，並對其重新利用，這樣做的根本目的是降低製造成本。但如果獵鷹9號火箭在每次降落和后續發射之間需要大量檢查和修補工作的話，也會造成額外的支出，浪費了通過重新利用節省下來的成本。通過從第一次降落中了解信息、並在此基礎上做出修正，SpaceX也許能降低每兩次任務之間的維修成本。肖特維爾表示，公司希望在今年年底讓經過整修的獵鷹9號再次發射升空。

SpaceX在2016年還有其它幾項重要的目標。例如，該公司將為“商業載人計劃”(Commercial Crew Program)開展一次飛行中中止試驗。該計劃由NASA提出，打算讓私人企業建造宇宙飛船，接送宇航員往返空間站。飛行中中止試驗是為了明，如果火箭在飛行中失靈，SpaceX的“龍”飛船乘員艙是否還有輓救的機會。“龍”飛船的船體中嵌有8台SuperDraco發動機，萬一火箭解體，它們便會立即點火，並帶乘員艙飛離支離破碎的火箭。

此外，SpaceX公司還計劃於今年舉行獵鷹重型火箭(Falcon Heavy)的首次試飛。該火箭是獵鷹9號火箭的變種，側邊裝有兩台額外的推進器。和獵鷹9號一樣，該公司也希望獵鷹重型火箭能在研發到某個程度時、可以進行重新利用。不過，由於它需要降落3台推進器，它的回收工作將比獵鷹9號複雜得多(后者只有1台)。肖特維爾表示，在接下來幾周內，Space公司將會把獵鷹重型火箭的最新性能參數公諸於世。(葉子)