美國政府和國會繼續就債務上限展開博弈

當地時間27日，奧巴馬會見了參議院民主黨領袖雷德和共和黨領袖康奈爾，雙方共同討論如何削減赤字以期盡早提高債務法定上限，避免美國主權債務違約。白宮方面表示，總統奧巴馬對民主黨和共和黨達成“重大協議”有信心。

美國財政部此前公布的報告，今年5月16日美國政府就已經觸及14.29萬億美元的法定債務上限。如果美國國會在8月2日前不能修改立法提高債務上限，該國將面臨國債違約的風險，其主權債信“AAA”的評級也可能不保，這對整體經濟造成的后果是災難性的。

但目前看，兩黨關于提高公共債務上限的會談進展緩慢，特別是在稅收問題上存在較大分歧。共和黨在談判中一直堅持債務上限的提高必須與支出的削減相匹配，共和黨還表示，目前不是增稅的時候；而白宮要求赤字削減協議必須包括增稅，并表示奧巴馬和拜登都將繼續與國會領袖交涉。

之前美國副總統拜登主導的減赤談判中，兩名共和黨人士眾議員Eric Cantor和參議員John Kyl反對把堵塞稅收漏洞作為增加收入的手段。這些漏洞包括對大型石油企業以及企業飛機擁有者提供的稅收優惠措施。這兩名共和黨議員因稅收問題而退出談判，迫使奧巴馬最終不得不也加入談判行列。

拖延上調債務上限后果嚴重

即使雙方很快地達成協議，國會議員還需時間把提案寫成法案，并說服其選民，然后在參眾兩院讓法案過關，這個過程料將需要數周時間。

如果國會繼續拖延時間，導致“技術性違約”，最基本的影響是，聯邦社保基金、工人和軍人的薪水發放、政府合同賬單以及醫保和醫療補助提供者的付款等。兩黨政策中心的成員指出，“如果未能及時上調債務上限，美國財政部根本不可能進行所有重要和普遍項目的付款，比如說，社會保障、醫療、醫療補助、國防等”。

接下來的影響可能會急速擴散，很可能導致市場恐慌、利率狂飆、信貸缺失、美元暴跌，甚至更嚴峻的后果可能是經濟衰退，全球經濟都會受到沖擊。

就算最后一刻達成協議風險也非常大。三大評級機構標普、穆迪和惠譽已警告，如果美國國會未能在8月2日前提高債務上限，他們可能調降美國渴望保住的AAA債信評級。

穆迪稱，假若到7月中旬債務問題仍不能取得明顯進展，其將把美國政府信用評等置于可能調降的負面觀察員名單。雖然美國公債收益率目前依然處于極低水平，但信用違約互換(CDS)市場已經反映出不確定性增多的隱憂。美國債券CDS在最近幾周已大幅上升。

債務上限終將上調

雖然美國之前曾出現過短暫的“違約”，但目前市場普遍預期，美國最終將會達成上調債務上限的協議，但是將不會達成一個長期的預算赤字處理協議。

目前看來最可能的結果是，美國國會在最后一刻投票通過提高債務上限議案，避免債務違約，就像4月深夜達成讓美國政府免于關門的折衷協議時那樣。

最終的磋商結果如何尚不清楚，至少白宮和民主黨或將被迫在醫療保險方面作出明顯讓步，同意大幅削減政府運營的老年人福利項目，這是共和黨人要求的重要內容。

作為回報，共和黨可能同意增加財政收入的舉措，如限制對富裕群體的按揭貸款抵扣金額，取消對乙醇混合汽油的稅收減免。這有助于贏得通過提高債務上限所需的民主黨選票。一些共和黨議員也對更大幅削減國防開支持開放態度，特別是作為避免增稅的一種方式的話。

提高短期債務的可能性增大

由于白宮與共和黨在稅收問題上的分歧很大，而且離8月2日的最后期限只有一個月的時間，因此部分議員相信，達成一項提高幾個月內舉債上限的短期協議正成為一個慎重的選擇。

這種方案可能包括拜登會談中所確定的減支內容，以及債務上限同等規模的提高，直至2012年初。美國財政部每個月的授信規模為1,250億美元。參議院民主黨領袖Dick Durbin以及共和黨領袖McConnell均認為提高短期債務上限的可能性增大。

但是他們亦立刻遭到各自黨內的指責，特別是眾議院的共和黨議員厭惡對提高舉債上限進行多次投票。但兩黨皆意識到，在明年競選中期重提這個爭議問題可能會惹惱選民，民主黨已經為疲弱的經濟和高失業率而深為焦慮了。

(羅伊 撰稿)

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