碳排放交易制度 讓美國航空業雪上加霜 成立專案小組也難救？

過去 16 年來，美國聯邦政府已經第 3 度組成專案小組，以拯救陷入嚴重困境的航空業，10 年來損失金額已經達到 585 億美元以及 15.8 萬個工作機會。

美國運輸部長 Ray LaHood 已經下令成立專門小組解決問題，並強調這不會只是一個諮詢委員會。「這個委員會絕對會發揮它的作用，若美國沒有經濟實力雄厚的航空業，我們將無法參予國內和國際貿易。」

但由於先前兩個成立的委員會對航空業所提出的大部分建議，至今都未能執行，因此許多前朝政府官員和分析師都對最新成立的委員會功能性提出質疑。

根據《USA Today》報導，航空經濟學家 Dan Kasper，在 1993 年曾擔任柯林頓政府航空業委員會成員之一的他指出，成立委員會可視為一種工具，因為沒有政客想做出這樣艱難且不受歡迎的決定。

Kasper 指出：「這些委員會的成立，是政治人物對外表示他們對這些問題有興趣的方式，強調他們並非忽視這項議題，但這不代表問題一定可以獲得解決。」

儘管如此，Kasper和其他分析師和政府官員皆認為，還是有方法可以幫助航空業，甚至有些管制條件可以施行：

第一，空中交通管制。Kasper指出，他的委員會提出基於全球定位系統和其他新科技的建議下，在未來 5 年後應建立一個新的空中交通管制系統，但目前這項計畫推行的不順利。

儘管航空業經過近 20 年來的發展，但下一代的空中交通管制系統受到設計標準不斷變化，以及永無止盡的爭論，整體計畫進展十分緩慢，估計仍需要好幾年的時間才能真正實施。

這項方案若真能付諸實行，每年減少的燃料和勞動力成本，可以為美國經濟省下超過 400 億美元的金額，也能讓飛機飛航更緊密的合作。

財政情況情況拮据的美國各航空公司，希望政府可以給予 200 億美元的金援，增加飛機的裝備上，以打造新一代航空業的經營環境。

不過美國航空業的這項請求，目前恐怕難以在國會獲得通過，因為目前美國預算赤字正來到空前的高點。

第二，稅收政策。航空公司的管理人員抱怨，政府對於航空業所徵的稅遠超過於一般酒業或菸草公司，加上旅客都希望航空公司可以壓低票價，導致經營成本提高。由於航空業很難有方法再向乘客徵點錢，因此航空公司也無法再投資新的飛機或提供旅客更好的飛航服務。

代表航空業的遊說團體航空運輸協會 (Air TransportAssociation) 會長 Jim May 抱怨：「目前所有上市航空公司的淨現值為 245 億美元，但我們一年所要繳的稅就要 180 億美元，這實在是很不公平。」

取代降稅的作法，目前聯邦、各州及地方的所徵收的稅，已增加對每張機票及包含支付飛機燃料的安全費用，這些錢將會被用於幫助建設機場設施。

擔任航空公司勞工團體顧問的 Roz Ellingsworth指出：「在經過現實情況的經驗後，我們知道如果想要低票價，你不可能將所有的稅收都轉嫁給消費者，但航空公司本身同樣無法全部吸收這些開支。」

第三，外國投資。目前有越來越多航空公司的管理人員，紛紛要求美國國會廢止或提高外商投資美國航空公司的限制。

美國前總統布希的交通顧問 Carlos Bonilla 指出，過去限制外資擁有美國航空公司的主要原因，主要是擔心若發生戰爭，美國國防部將難以徵用，不過他表示這些問題不並難解決，而且公司的營運總部依舊設於美國，不管經營權在誰手中，仍受聯邦政府所管轄。

不過工會擔心，若這項限制被取消，許多工作機會可能因此外包給外國工人，將大大影響本土勞工的工作權。專家指出，允許開放外國企業投資美國航空公司，絕對不會單單只是個商業決定，而是個洞見觀瞻的政治決定。

第四，環境成本。另一個讓航空運輸協會擔心的是，如果兼具環境保護與經濟手段的環境費稅在全球正式生效，這對原本就沉重不已的營運成本無疑是雪上加霜。

目前最新提議的美國環境費稅每年將增加航空公司 50億美元的成本，預計在2012 年正式實施，屆時將與碳排放的成本每年調漲一次。航空運輸協會會長 Jim May預估，歐盟新的碳排放交易計劃，每年將耗損航空公司 35 億美元的成本。