克魯格曼:沒人明白的債務問題

編者按：諾獎得主保羅-克魯格曼在《紐約時報》撰寫的2012年第一篇專欄文章，內容依然是美國經濟問題，克魯格曼指出，美國國會在很大程度上依賴的經濟“專家”在預算赤字的短期影響方面反復表現是完全錯誤的。以下為全文。

和2010年一樣2011年美國處于一次技術性的經濟恢復狀態但卻一直遭受著高失業率的災難打擊。也同2010年一樣在2011年的大部分時間里華盛頓幾乎所有的話題卻是另一件事情:減少財政赤字這種所謂的緊急問題。

這種錯置的關注焦點在很大程度上體現了我們的政治文化尤其說明國會對普通美國人所受的痛苦漠不關心。不過也說明另一個問題:華盛頓的人們談論財政赤字與債務時他們基本上不知道自己談論的到底是什么——說得最多的人，其實懂得最少。

也許最為明顯的是國會在很大程度上依賴的經濟“專家”在預算赤字的短期影響方面反復表現是完全錯誤的。甚至自從奧巴馬入主白宮起那些從傳統基金會之類組織獲得經濟分析的人一直在等待預算赤字將利率推到很高的地步。現在任何一天都可能發生這樣的情況!

然而在他們等待的過程中這些利率卻下跌到歷史低位。如果您對我們脫離事實的后現代政治一無所知您也許以為這種情況會使政治家懷疑自己選擇的專家。

華盛頓不僅僅在短期問題上是糊里糊涂在長期問題上也一樣。盡管債務可能是一個麻煩但我們的政客與專家認識債務的方式卻完全錯誤這種認識方式夸大了問題的嚴重性。

擔憂赤字的人為我們描述了一個這樣的未來:因償還一直借貸著的金錢我們將變得十分貧窮。他們將美國看作一個有著巨額抵押貸款的家庭世事維艱每月的開銷都難以應付。

然而至少能在兩個方面說明這種觀點實在是一種糟糕的比擬。