美國旱災導致玉米減產 爆米花價格蠢蠢欲動

美國中西部今年出現嚴重旱災，導致粟米 (玉米) 產量大減，粟米是製作「爆谷」(爆米花) 的基本穀物，減產使得「爆谷」價格蠢蠢欲動。

《星島日報》報導，美國是「爆谷」(popcorn)(爆米花) 粟米 (玉米) 的主要生產國。過去半世紀多以來，在印第安納州種植「爆谷」粟米的馬克休 (Mark Shew) 的家族，都可收穫到像山丘般高的爆谷粟米。那些粟米賣出後，經過加入牛油和鹽等加工製作，便成為戲院觀眾喜愛的美食爆谷。

但美國中西部今年出現旱災，種植粟米的農民驚見炎熱天氣和多個星期沒有下雨，令農作物枯死，馬克休家族的粟米田亦受影響。他是家族的第三代粟米種植者，表示這是歷未出現過的最差季節。

收穫下降使大豆和其他穀物包括粟米漲價，今夏爆谷粟米的零售價，由一袋 50 磅庄售 20 美元，上漲至 30 美元，批發價亦已開始上升。這種情況令爆谷商人預早數月搶購產品。
 
預期雜貨店的爆谷價錢很快便會上漲，但一些分析家推測，戲院爆谷加價的機會不大，因為粟米只佔爆谷成本的很小部分，而且現時的爆谷售價已偏高。