好奇號土壤內含複雜有機物「火星生命」真相仍撲朔迷離

好奇號於火星採集土壤樣品的痕跡。(圖：Slashgear)

美國國家航空航天局 (NASA) 周一 (3日) 於舊金山召開記者會宣布，經過對「好奇號」帶回的火星土壤樣品初步廣泛測試後，發現了「複雜的化學反應」，不僅發現含水、氯及硫，同時亦找到一些有機化合物。

好奇號於火星蓋爾環形山 (Gale Crater) 附近的「石巢」(Rocknest) 地帶採集土壤樣本，距離主要觀測目的地夏普山 (Mount Sharp) 仍有一段距離。NASA 選擇石巢作為第一個土壤採集點，主要係因當地砂粒質地良好，適合用以「清洗」機械手臂內部通道。

根據對土壤樣品分析後，發現該化合物成份一半為普通火山礦物，半數則為非結晶體 (non-crystalline) 結構；此外盡管土中發現水，但水分子僅僅與沙粒聚合，和另外發現的化合物沒有作用跡象，這一點並不尋常，但類似的發現數量超乎預期。

目前發現還無法做出任何定論，NASA 表示目前僅對土壤樣本做基本檢測，研究團隊計畫於未來 2 年，全面性深入測試數噸的沙土樣本，找出火星是否曾經存在生命型態。話雖如此，於火星確實發現水無疑是個好兆頭，也讓好奇號團隊向解謎更加邁進一步。