蘋果考慮擴大藍寶石應用！專利暗示將作螢幕保護層

精實新聞 2013-09-13 記者 郭妍希 報導

20130913_30_0.jpg -->最新公佈的專利檔案顯示，蘋果(Apple Inc.)可能會在iOS裝置中增加藍寶石的使用量，將應用範圍從指紋辨識感測器、相機外蓋擴大至整體裝置的螢幕等等。

AppleInsider 12日報導，根據美國專利商標局(USPTO)12日公佈的專利申請案，蘋果在一份標題為「藍寶石基板(Sapphire Laminates)」的專利檔案中，描述藍寶石應用在消費性電子裝置的量產製程。這份專利最初是在3月份發出，目標在降低藍寶石的處理成本，以便作為極度耐刮的面板保護層，甚至成為裝置螢幕的一部份。

蘋果在專利中指出，藍寶石除了成本高昂外，其高硬度的特質也增加了處理的難度。舉例來說，若使用傳統的技術，那麼藍寶石的切割、打磨作業都會較為費時，也容易讓處理的機械快速磨損。專利內容並涵蓋藍寶石基板的貼合(lamination)製程，例如兩片藍寶石的貼合(sapphire-on-sapphire)、藍寶石與玻璃的貼和(sapphire-on-glass)等應用。此外，經過貼合製程的藍寶石基板厚度將不超過1釐米(mm)。

semimd.com曾在5月16日報導，RBC Capital Markets發表研究報告指出，CMOS射頻功率放大器設計商Peregrine Semiconductor Corp. (PSMI) 目前正在為蘋果未來的智慧型手機研發一款以藍寶石基板矽晶薄膜(Silicon on Sapphire, SOS)為基礎的功率放大器。

道瓊社7月30日報導，Sterne Agee發表研究報告指出，Peregrine有望繼續受惠於智慧型手機的成長趨勢，即便該公司宣稱高階智慧機市場已開始趨緩，但其實中低階機種的成長依舊強勁。Sterne Agee並指出，發光二極體(LED)上游材料藍寶石基板供應商Rubicon Technology, Inc.有65%的營收皆來自大客戶Peregrine。

Rubicon在8月份出現大漲走勢，單月漲幅高達45.01%，9月3日盤中高點(12.92美元)更創2012年1月23日以來盤中新高。不過，蘋果在9月10日發表搭載藍寶石的iPhone 5s後，Rubicon就出現利多出盡、漲多拉回的格局，9月迄今總計已下挫了10.73%。