新Xbox整合多項功能：與智能手機爭奪市場

導語：國外媒體今天撰文稱，微軟即將於周二發布的新一代Xbox不只是瞄準了游戲市場，還希望通過更加豐富的功能與智能手機和平板電腦爭奪用戶，成為一款功能齊全的設備。

以下為文章全文：

擴大生態系統

微軟將於周二推出新版Xbox游戲機。雖然表面看來只是一次游戲機的更新換代，但實際上，這卻是一場歷時多年的“長征”，為的是在智能手機和平板電腦大行其道的今天，探索出一條讓自家硬件繼續酷下去的道路。

據知情人士透露，自上一代Xbox 2005年發布以來，微軟已經為這款新游戲機開發過多款原型品，並且嘗試過不同的技術方案。這些知情人士說，該公司將在最新的Xbox中利用遠程伺服器提供流媒體游戲模式，並提供游戲錄製功能，而且會內置各種電視技術。

另外，知情人士稱，微軟一直在努力擴大圍繞Xbox建立起的設備和功能生態系統，包括特製的眼鏡和一款更加先進的Kinect體感設備。

目前還不清楚最終的Xbox將包含多少原型技術。但這一系列努力卻表明，盡管智能手機、平板電腦、網頁娛樂需求正在逐漸增加，但微軟還是通過大量的功能，使游戲機重新進入到人們的視野之中。

微軟發言人拒對新Xbox所採用的技術發表評論。微軟游戲業務高管艾龍·格林伯格(Aaron Greenberg)表示，游戲機仍是一項繁榮的業務，去年全球消費者在主機游戲上投入的開支達到270億美元，約占總游戲開支的42%。“游戲業務很健康。”他說。

[NT:PAGE=$]主機風光不再

雖然Xbox和索尼PlayStation等游戲機曾經是很多消費者客廳裡的焦點，但這類品的近年來銷量增速卻已經放緩，有時甚至不增反降。

另外，去年11月發布的任天堂Wii U游戲機也未能實現銷售預期，導致該公司下調預期。索尼2月發布了最新一代PlayStation游戲機，但要到今年晚些時候才能上市。

美國市場研究公司NPD的統計顯示，美國盒裝視頻游戲品的銷量已經萎縮了一年多，今年4月僅為4.952億美元，較一年前的6.572億美元減少25%。游戲機硬件銷售額更是萎縮了42%，至1.095億美元。

索尼PlayStation部門主管安德魯·豪斯(Andrew House)在2月接受採訪時說：“我們發現用戶與科技的互動方式發生了顯著變化，不只是游戲。消費者正在改變我們。”

2012財年，Xbox以及Windows Phone智能手機所在的微軟娛樂和設備部門的營業利潤驟降71%，至3.64億美元，低於2010財年的水平。微軟還在財報中表示，隨舊款Xbox的逐漸過時，每個季度的游戲機銷量也在減少。

但Xbox仍是微軟為消費技術制定的宏大計劃中的核心元素。“我們的格局不僅限於音樂和其他娛樂形式。”格林伯格說。

華爾街最近對游戲公司頗為看好：動視暴雪、EA和Take-Two Interactive今年以來的漲幅都超過40%。微軟股價也已經上漲了近30%，上周五報收於34.87美元。

“下一代游戲機將更加強大，提供令人更振奮、更滿意的娛樂體驗。”EA董事長拉裡·普羅布斯特(Larry Probst)在最近的財報電話會議上說。

[NT:PAGE=$]整合多項技術

知情人士表示，借助最新的Xbox，微軟還考慮了一些原型品，實現Xbox與電視機的整合。近期的一款原型品包括一個高清視頻信號插頭，可以直接將這兩種設備相連。

另有知情人士表示，微軟的目標是通過新一代Xbox將游戲與常規的電視觀看體驗更為密切地結合到一起。例如，倘若有用戶開始玩動視暴雪的《使命召喚》，就可以邀請好友加入對戰，並將邀請信息發送到電視機屏幕上。

一位知情人士表示，微軟還設計了一項技術，允許用戶將有線和衛星電視信號直接傳輸到Xbox中，從而在觀看電視節目的過程中，一鍵切換到視頻游戲，或是點播視頻。

微軟還開發了一項配套的數字視頻錄製設備，但由於擔心激怒既有的合作伙伴，因此在整合過程中表現得十分謹慎。

這些原型品還包括一項流媒體游戲服務。這項技術是由OnLive公司提供的，無需專業的硬件系統，就可以運行視覺效果極好的游戲。這些游戲都是在遠程數據中心裏運行的，所有的面和指令都通過互聯網傳送。

雖然索尼早在去年就已經對流媒體技術下注，同意斥資3.8億美元收購流媒體游戲公司Gaikai，但微軟卻顧慮較多。由於建設數據中心需要耗費巨額成本，而且如果網速較慢就無法確保穩定的游戲面，因此微軟內部對這項技術的可行性意見不一。

不過知情人士稱，微軟還是在繼續推進這項技術的開發。該公司計劃利用流媒體技術讓玩家在新一代游戲機上玩Xbox 360的舊版游戲。

另據知情人士透露，微軟還在改進Xbox的其他方面，包括特製的眼鏡。其中一名知情人士還指出，這款眼鏡將與其他3D游戲眼鏡競爭，並有可能通過“增強現實”技術，將游戲圖像與顯示圖像疊加到一起。

該公司還在開發一款精準度更高的Kinect體感游戲控制器，以便更加準確地捕捉到用戶的身體運動和語音指令。與索尼一樣，微軟可能也會使用AMD開發的晶片。(思遠)