評論：淘寶或許已成為一種“宗教”

周洛華

編者的話/以淘寶為代表的電商企業的發展，在顛覆傳統業態的同時，更重要的是在某種程度上重新構建了中國的信用體系，這種體系使當前的多數年輕人迅速接受了信用訓練，從這個意義來說，接受淘寶如同接受一種信仰，是對誠信、誠實的皈依。

我是一個沒有淘寶、微博和QQ賬號的人。我意識到我有可能因落后於這個時代而被社會邊緣化已經有一段時間了，但是，我沒有絲毫採取行動迎頭趕上的念頭。這些年來，我就在這狂飆疾進的信息時代，憨蠻無知地過昏昏的生活，已然忘卻了28歲時自己寫的博士論文還是關於信息經濟的，日漸封塵的頭腦已經懶得去翻看記憶中早已塵封的論文和理想了。

日子就這樣過，直到有一天，樓下辦公室的女幹部地跑來告訴我，區內一家電商企業被一家更大的網絡公司收購了，且有可能將總部以及注冊地遷至別處，我這才想起來應該全力行動起來，編排了陣陣的短信，四處托人打聽關係，希望輓留這個寶貴的“稅源點”和GDP的“增長點”。就在這場“招商與反招商”的公關鬥爭中，通過朋友的介紹，我開始了解阿里巴巴公司的淘寶網。此后，又得友人引薦安排，有幸去杭州的淘寶公司參觀拜訪了一次。

回來以后，我抑制不住心中冒出來的這樣一個奇特的念頭：淘寶其實是一種“宗教”。需要指出的是，無論是要我證實這種感覺，還是要我遏制這個念頭，我都同樣無能為力——那就請容我如廚房裏的圍裙宅男一般，一邊切菜，一邊嘮叨地幾句為什麼我會有這種想法吧。

事情還得從12年前我在達特茅斯學院聽的一次演講說起，主講人黑袍白領，似是一個天主教(Catholic)的神父。天主教在美國大概是一個少數宗教，信不多，並不像有些西歐國家那樣是一種全國性的宗教。他並沒有為自己人單勢孤而惆悵，也不感嘆和抱怨什麼，他在結尾時講了這麼一段話：“今天世界真正的占統治地位的宗教是因特網，它已經勸化了几乎所有的人”。我隱約感到他講的“宗教”其實是哲學問題，而與我平常理解的宗教似無甚關係(我對於宗教問題完全外行，在此借用神父講話中宗教概念的哲學外延來展開下面的話)。

此后我倒是認識了幾個信天主教的哥兒們，我感覺他們心地善良，簡單純朴；相比之下，我戲稱自己這些年已經淪落成信仰現金的“Cash-lic”了，因而愧對那些信仰執並對我寄予厚望的師長和同學們。我有時反思自己這些年來一事無成的主要原因恰恰是因為我是一個“Cash-lic”，現在看起來，這是一個比慵懶更糟糕的退步。

我不想指責是這個社會把我變成了崇尚金錢的人，因為“每當我伸出食指去指責別人的時候，另外四根手指頭恰恰指向了我自己”。不過，我確實感覺自己生活的時代中有相當一部分人特別崇尚豪華奢侈生活，推崇物質享受，喜歡炫耀擺闊。我不認為這種社會風氣僅僅是富裕階層所獨有的，如果我自己因為身陷貧困對於那些炫耀擺闊的人有一絲一毫的羡慕嫉妒恨的感覺的話，我也是一個認同他們這種生活方式的人。而我認識的大多數淘寶用戶則與這種生活方式相反，他們會反復比較各個賣家的信用等級，貨物質量，價格和運費，他們網上購物時，斤斤計較得簡直就像是一批節儉的“清教徒”。更重要的是，他們以此為樂，樂此不疲。

基督教誕生在那個歌舞昇平，燈紅酒綠，紙醉金迷的浮華的古羅馬世界裡，然后慢慢地傳播開來，據說當時負責鎮壓早期基督徒的羅馬執政官很難理解為什麼那些人寧願放棄奢華生活而過節儉的日子。我想大約是因為節儉是一種符合人性的美德吧，只要是符合人性進步的美德，最終都會勝利。基督時代以前的羅馬帝國原本占統治地位的是神教，后來完全消失了，而神教這個詞甚至一度還有邪教的意思。愛德華·吉本的《羅馬帝國衰亡史》中記載了一段神教逐步被基督教取代階段的大祭司與大主教的辯論，古老的神教大祭司說：我們為什麼要毀掉那些曾經保佑我們祖先取得輝煌勝利的太陽神和戰神的神殿呢，這些難道不是我們羅馬人自豪的歷史嗎？基督教的大主教說：我們的勝利來源於羅馬公民的英勇無畏，而與你那些血腥的獻祭無關。這場辯論揭示的不僅僅是宗教的興起與更迭，更多的是人性的進步。

阿爾弗雷德·懷特海說過：原始的宗教是一種敵對的宗教，想象外部有一個更強大的神主宰自己的命運，其核心動因可能是因為他們內心感覺自己“配不上”這麼富有的生活，他們內心可能浮起罪惡感，而非要引進這麼一個“萬能而敵對的神”來肯定他自己，所以古羅馬人舉行盛大的獻祭儀式試圖取悅於這個神。我今天看到的爭風擺闊的生活方式是否如同一場盛大的獻祭儀式呢？是否就是懷特海說的取悅一個“敵對的上帝”的野蠻宗教呢？借用美國佬的一句名言：“我們買我們不需要的東西，以便展示給我們不喜歡的人看”，這種狀態究竟說明了我們在奉行一種野蠻宗教呢，還是說明我們需要改進自己身上落后的人性？

在淘寶網上開一個小店，然后早起晚睡、反復刷屏、苦心經營地積累信用度的店主們似乎更像是開了一個屬於他個人的修行站，“山頂暴曬的普羅米修斯”“菩提樹下的佛祖”“十字架上的耶穌”和“沙漠潛思的穆罕默德”，這些先知都有過幽居獨處的苦行生活。他們是否是在苦行中苦思人性進步的途徑呢？在這個獨自修行的網店裏，店主是否會找到了懷特海說的“伙伴的上帝”或者維特根斯坦說的“內心的上帝”呢？他自己知道要做些什麼，哪些是正確的，哪些是光榮的，哪些是付出以后應得的回報，而這些回報使他下一次付出變得更快樂，如此反復，他有一個自己的價值坐標，他不依賴於盛大的獻祭儀式來肯定自己的生活，他具有完整的獨立意識和自身利益，他感覺自己配得上自己現在的一切生活。他是否由此而擁有了一個比擺闊炫富者更先進的人性呢？

我感覺淘寶的一大貢獻是建立了鼓勵誠信的激勵機制，誠信經營才能立足生存，我相信誠信經商同誠信做人是一脈相承的，否則這個人就會人格分裂。無論店主的目的何在，他都要想方設法地提高自己的誠信度，潛移默化地就會使人變得更誠實，自覺地奉行誠信的美德——“首要的宗教美德就是誠，一種滲透人心的誠”，對客戶誠信，對朋友真誠，對自己誠實和對神虔誠是一體的修行。我不批評當前社會上崇尚聰明機智的風尚，也承認這個世界會有人靈光一閃，把吉光片羽化作巨大的商業成功。但這些都不是問題的關鍵，我感覺如果我們生活在一個崇尚計謀陰謀和操作運作的社會裡，人性自然而然會抵觸這些權謀之術，轉而投向誠信做人的方向，這是人性的選擇。我聽說有些淘寶店主為了提升信譽等級想出各種五花八門的門檻和辦法，然后淘寶公司還要想辦法解決這些問題。對此，我不意外，我甚至感覺慶幸的是，好在他們是犧牲聰明換取信用，這比犧牲信用去換取聰明要強得多！我在教金融學的時候，總是對學生們說：“培養一個誠實的笨蛋比培養一個聰明的壞蛋，要重要得多，也困難得多”。

不，我說得還不對，淘寶的貢獻不僅僅是誠信制度本身，而是在於他在共和國整整一代的年輕人中建立了互信的機制。比我年紀更大的人可能很難相信一個網上的陌生人，然后僅憑一張照片就把錢付給這個素昧平生的賣家，我對此類交易方式也曾將信將疑。但是我看到比我年輕的人，熟練地使用各種終端，飛快地鍵入密碼，下單之后，怡然自得地繼續生活和工作，絲毫沒有擔心和猶豫。我感覺如果我在同一個教派的教堂裡遇到陌生教徒時，我們相互開口打招呼之前，一種莫名的信任就已然存在於我們之間了，大約在那個時刻，我們彼此都有一個特殊的身份就是某某教派的教徒。我在想網購的時候是否也有這樣的一種天然的信任機制預先存在呢：我們彼此都有一個共同的身份標籤，那就是淘寶用戶。我不知道淘寶是如何在年輕人中建立並維護了廣泛的信任機制的，但我肯定這種年輕人之間的相互信任會推動國家民族的進步，這種信任會轉化為年輕人面對社會和未來的樂觀心態，而不是讓他們變得更加謹小慎微和相互提防。我得說，縱觀歷史，年輕人表現出樂觀情緒恰恰是一個國家正在上升和進步的典型標誌。你可以反對我把這種進步間接地歸功於淘寶，但我得說，我們大家都為國家的這種進步而高興。

《昆蟲社會》的作者愛德華·威爾遜從人類具有傳播自身基因本能的角度解釋人的宗教傾向問題，他說人之所以選擇信仰宗教，是因為他意識到某個宗教團體與他自身的基因共性，並認同這個團體的生命力，加入宗教是為了讓自己或者和自己有相同基因的個體更好地繁殖下去。我感覺他的這個邏輯似乎也能解釋得通，雖然我對於基因問題比宗教問題更外行，但是我在想那些一次比一次聲勢浩大的網購促銷日的營銷活動中，屢屢創出驚天動地的銷售記錄，確實會讓買賣雙方相信加入這個網絡平台會得到更多的便利，現在我看到年輕人無論什麼時候考慮買東西的時候，首先想到的就是到淘寶網上去比價，這種習慣已經深深地印入了他的生活。也許威爾遜的理論能夠部分解釋為什麼淘寶有那麼多用戶吧！

我參觀阿里巴巴公司回來以后，感覺自己深深地受到了一種震撼，那裏的年輕人都朝氣蓬勃，樂觀友好，積極向上。我獨自離開會議室之后，迷失在辦公室的通道中時，遇到好幾個周末自願加班的陌生年輕人熱情地為我指路，他們身上有一種昂揚的青春力量，他們樂於助人的根本原因是他們肯定他們自己的價值觀。我在想我過去參觀的許多公司和機構，大都是在用各種更複雜的規範和制度來約束人，而我在淘寶公司裏面感受到一種蓬勃向上的年輕力量在鼓舞人們，暫且讓我把這種區別當成是色彩抽象之后，“世俗”與“宗教”的馬賽克式的對比吧。在前者那裏我看到更多的八股文，在后者身上我看到了更多的創造力。

人類發展歷史上，每當官僚古板刻薄八股的宗教制度逐步建立和堆砌起來之后，就會有宗教的改革運動興起，其實，與其說是宗教的改革，不如說是人對自身認識的深入，是人性本身的進步。經濟社會也有類似的情況，每當我們的企業出現龐大壟斷的官僚式問題時，就會有新興進步的技術革命將其摧毀。我們的商業經營體系已經不可能回到被淘寶改革之前的時代了，我甚至在想那些傳統的商業企業該怎麼改造自己以便適應這個變革的時代呢？從這個意義上講，淘寶代表了一種顛覆性的進步，破壞性的創造，原有的商業體系會受到衝擊。

從淘寶公司回來以后，我一直在思考有關人性和制度方面的問題。古羅馬名義上是共和國，把各種捍衛公民權利的法律鐫刻在石牆上，實際上羅馬卻是一個軍事執政者的帝國。約在我們西漢末年，古羅馬著名歷史學家，貴族出身的元老院議員塔西佗曾經短暫地擔任執政，他是一個堅定的共和制的擁躉者，堅持要賦予羅馬公民更多的權利。結果他很快被軍事政變推翻了。高貴的塔西佗在被處死之前，曾經預言：“我死以后1000年，人類將誕生一個真正的共和國”。實際上，塔西佗死了1600年之后，美國才發生了獨立革命建立一個現代意義上的共和國。人性的進步是漫長的過程，這1600年間，基督教的傳播，分裂，改革，對人性的啟蒙起到了推動作用，人性達不到相應水平的話，再好的制度也枉然。

淘寶網當然不是宗教組織，馬雲也不是有些媒體所說的“教主”，我想表達的意思其實是，和人類歷史上許多曾經發揮重要積極作用的宗教一樣，淘寶的出現向更多的年輕人傳遞了正能量，對社會的進步起到了積極的推動作用，而且這種進步才剛剛顯現。我因此十分敬仰馬雲所領導的事業，我有時甚至感覺淘寶也是一種“宗教”，啟蒙了人性，要誠實經商，要相互信任，並對互聯網這種新的生經營模式有強大的信心，無形之中，淘寶讓更多的人相互信任並由此受益，也讓我們國家的經濟提高了效率。

作者為金融學者