望馬肉而生懼：探討歐洲人不愛馬肉的真正原因

為什麼大家對馬肉避之唯恐不及？

《CNBC》報導，從本來該是牛肉或豬肉的產品中，找到馬肉的蹤跡，在歐洲掀起了一場風暴，最近也讓ikea 停止歐洲 21 家分店中停售瑞典肉丸。

馬肉引發的爭議，很明顯的不僅僅止於標示不清，而是食用馬肉在英美被視為一種可鄙的行為─儘管全世界其他地方有不少國家都食用馬肉。

牛津大學的研究指出，吃馬肉的禁忌來自盎格魯薩克遜英國基督教。不過其真正的原因可能更尋常一些，那就是簡單的經濟因素。

雖然教會人士打算在北歐及英國根除吃馬肉的習慣(馬肉常與異教連結)，但沒有證據顯示這是民眾對馬肉厭惡的原因。

對馬肉的厭惡，可能來自牛是一個比較具效率的食品來源。同樣三盎司的牛肉，能夠提供較多的熱量及脂肪，這在現代食物來源無虞的社會中，或許無關痛癢，但在古代相當重要，比方說北歐人就需要很多的熱量。

此外，兩種牲畜的飼養過程中，由於消化系統的不同，飼養牛所需的飼料少許多，馬吃的比牛多出 63%。

因此在這兩種選擇當中，飼養牛當食物是較合理的決定。換個觀點來看，那些吃牛的人將比吃馬的人更健康、更精力十足，能夠更有效的運用資源，因此能夠更成功。

所以說，基督教的影響或許是有的，但更大的拒吃馬肉的原因，則可能只是簡單的經濟因素。