每日衛星照：亞馬遜流域熱帶森林濕地

新浪科技訊 北京時間4月26日消息，美國國家航空航天局地球觀測站(NASA s Earth Observatory)今日公佈了一組雷達和衛星照片，展示了南美洲亞馬遜流域的熱帶森林和濕地景象。

對地球科學家和生態學家來說，熱帶森林和濕地是最具吸引力和最重要的研究領域，但這也是一個困難的研究領域。因為無論對熱帶森林和濕地進行實地考察還是空中探測都是困難的。

“在亞馬遜河流域，許多森林地帶有季節性或半永久性的洪水，而且位置偏僻，沒有公路或通航河流。”NASA噴氣推進實驗室的科學家布魯斯·查普曼(Bruce Chapman)說，“普通的光學儀器很難觀測到熱帶森林地帶的洪水，因為森林冠層往往會掩蓋它們。另一個問題是雲層的遮蔽，在雨季尤其如此。”

查普曼和NASA其他遙感專家一直在為探測熱帶森林和濕地而努力。NASA噴氣推進實驗室研發的無人機合成孔徑雷達(UAVSAR)在這方面可以幫助他們。UAVSAR依靠微波而非可見光來對地面進行觀察。UAVSAR的雷達波波長超過20厘米，可以很容易地穿透樹冠和雲蓋。這意味研究人員在任何季節都可以獲取地面數據，無論是雨季還是旱季。

2013年3月17，NASA的灣流C-20A飛機搭載的UAVSAR拍下了上面的第一幅照片。這幅照片顯示了厄瓜多爾和秘魯境內的納波河(Napo River)附近的森林濕地。第二幅照片是Landsat 7衛星上的增強型專題製圖儀(ETM)2002年6月8日拍攝的自然色照片，顯示了大致相同的區域。

在雷達照片中，黃色、橙色和藍色表示可能已被森林樹冠下方的洪水淹沒的植被。綠色區域是相對健康的森林植被，通過它們粗糙的紋理可以判斷該處是完整的林木植被還是被採伐過得森林或濕地。黑色表示納波河及其支流的開闊水面。

這些照片可以幫助研究者繪製亞馬遜河流域的濕地地圖。研究人員正在評估雷達觀測數據對研究世界各地的濕地、河流和洪水的作用。

“有季節性或半永久性洪水的地區往往會有不同的植被和動物物種，生態學家對這些地區很感興趣。”查普曼說，“濕地的變化是氣候變化的指標，而且所周知，泛洪的濕地蘊藏大量的甲烷。”(思北)