全球經濟自由度 香港第19年蟬聯榜首 但與新加坡差距拉近

美國傳統基金會及《華爾街日報》昨 (10) 日聯合公布「2013 年經濟自由度指數」，香港連續第 19 年蟬聯榜首，但得分僅為 89.3 ，為自 2000 年以來最低，較去年下跌 0.6 分。排第 2 的新加坡得分為 88.0 ，升 0.5 分，進一步拉近與香港差距。同時香港在「法律規則」項目的評分，在排名前 5 的經濟體中最低。該基金會警告稱，港府開支增加以及去年推出的多項監管措施，有違「小政府」原則，導致經濟自由度出現下滑趨勢，長遠或會失去「全球最自由經濟體」的寶座。

香港《文匯報》報導，香港今年度的經濟自由度指數總評分，較去年降低 0.6 分，雖仍較第 2 位新加坡高 1.3 分，但與新加坡的差距卻逐年收窄： 2010 年高新加坡 3.6 分， 2011 收窄至高 2.5 分， 2012 年再收窄至高 2.4 分。美國傳統基金會國際經濟貿易中心主任 Terry Miller 昨於記者會上表示，香港具有高度競爭的營商環境，在貿易自由和金融自由方面表現出色，加上較高效透明的法制框架，繼續在經濟自由度上蟬聯「一哥」。

然而他指，由於去年承受高通脹壓力，港府不斷增加福利支出，令政府開支佔 GDP 的比重逐年上升，此舉令香港失分較多。他稱雖然香港基尼系數較高，但窮人已受到相對良好的照顧，「有時不工作拿到的錢反而（較工作）更多」，對經濟發展未必是好事。

對港府去年推出的「雙辣招」， Terry Miller 亦不以為然，稱明白其目的是為解決樓市不均衡的情況，雖是「合理措施」，但干預樓市，在一定程度上影響了經濟自由度。他質疑「雙辣招」的成效，指其或會帶來副作用，如影響租務市場，又認為在自由市場體系下，樓市具自我調節能力，樓價最終亦會調整至適合水平。他並稱本港無需推出太多公屋和居屋，應讓土地更多為私人發展商利用。

《華爾街日報》編輯委員會成員芮育光亦認為，「雙辣招」破壞市場競爭。他又提到，由於港府坐擁龐大財政儲備，民眾普遍希望「派糖」，但他建議實行減稅或退稅措施效果更佳。

對香港實施的最低工資和競爭法， Terry Miller 一如既往予以抨擊，稱前者反而會影響就業，後者也帶來反效果，從其他地區實施競爭法的經驗來看，通常會為大商家帶來更多額外利益，令壟斷加劇。

另外，在一項額外統計的「法律規則」評分中，香港僅獲 87 分，在排名前 5 的經濟體中最低。 Terry Miller 指香港總體仍算廉潔，但認為去年的若干貪污事件以及來自中國的干預，均在一定程度上形成負面影響。被問及港府近期是否陷入政治危機時，他笑稱「這是經濟排名而非政治排名」，又稱香港政治形勢仍然穩定，未有太大擔心，相對而言他更關注港府會否加大對市場控制，若進一步偏離「小政府」原則，不排除會失去「全球最自由經濟體」的寶座。

署理財政司司長陳家強昨歡迎傳統基金會連續第 19 年將香港評為全球最自由經濟體。他表示，港府繼續致力維持香港在經濟自由方面的強項，這亦是香港經濟持續穩定、增長及繁榮的基石。他說，政府會繼續提供有利的營商環境，令企業能在良好公平環境下蓬勃發展。同時，政府亦建立恰當的規管制度，以確保自由市場能夠保持公正和暢順運作，並致力為企業進入新市場消除障礙。

據美國傳統基金會公布的結果，全球經濟自由度排名前 10 位者，有 9 位均與去年相同，唯一不同的是丹麥取代愛爾蘭進入第 9 名。除新加坡和智利外，其餘 7 位的分數均較去年有所下滑。綜合全球計， 2013 年全球評分為 59.6 ，只較去年微升 0.1 。在參與排名的 177 個經濟體中，有 91 個分數較去年高，78個較去年低。朝鮮再次墊底，但評分由去年的 1.0 ，升至 1.5 分。